Posted 15 March 2013 - 02:21 am
Пролог.
Снег медленно падал вниз, устилая небольшую лощину, что находилась под скалой, укрывая все своей молочно белой пеленой. Ветер, что проносился между скал, пел свою колыбельную, убаюкивая спящие деревья и кусты, что поросли здесь. Покой и тишина, но, тем не менее, об этом спокойном месте ходит множество страшных слухов, что рассказывали сбившиеся с пути путники. Но мало кто знает, что здесь произошло на самом деле. Я поведаю вам эту историю под песнь ветра и белизну снега.
Холод.
Веселый русоволосый мальчишка бежал по улице, ловко маневрируя между прохожих, телег и лошадей, что неторопливо шли по своим делам, по мощеным улицам городка. В руках он нес несколько книг, что были заботливо стянуты ремнем. Он пробежал мимо старой магесы, что испуганно вскрикнула и уронила вазу, которую несла в руках и та упав, разлетелась множеством цветных осколков. Но мальчишку это не остановило, он бежал прочь, не слыша криков рассержанной дамы. Наконец, паринек остановился и поправив лохматые, от бега волосы, из-за которых торчали чуть заостренные уши, устремился в здание академии. Это было красивое высокое здание, хитрого сплетения человеческой и эльфийской архитектур, оно было лишь малой частью строений, где юные маги познавали тонкости арканы. Редманд, так звали этого мальчишку, жил у своего дяди, потомственного волшебника. Говорят, что даже род Холдена, а именно так звали дядю, вел свои истоки от тех немногих магов, что были обучены десятью Сам же мальчонка был довольно заурядной внешности и пожалуй то что первое бросалось в глаза, так это его уши, довольно лопоухие и острые, что наводили на мысли о родстве с эльфами, но нет, Редманд И так, мальчишка спешил домой, попутно украв с торговой повозки яблоко, которое Редманд тут же отправил в рот, прежде вытерев то об свою одежку. Весна в этом году выдалась на удивление теплой, снег уже давно сошел с улиц города и он мог спокойно прогуливаться часами, любуясь видами Даларана, прежде чем пойти домой. Но не сегодня. Пройдя мимо небольшого садика, Редманд зашел в дом, где жил его дядя и оставив на низком, газетном столике свои книги. Дяди еще дома не было, впрочем, как и всегда, а значит, можно было вздремнуть. «Лис» забежал в свою комнату, прыгнув на кровать и устроившись, посмотрел в окно. Дерево, что росло прямо напротив окон, уже обрело свежую зеленую листву. Все располагало к сну и Редманд, сам не заметив того заснул. Сезон сменялся сезоном, рос и «лис», что спустя десяток лет превратился в симпатичного парня. Он изменился, куда-то пропала веселость, что сопровождала его в детстве, волосы, что были так недавно светлы – потемнели, да и уши более не так топоршились. Но пожалуй больше всего бросались перемены в его характере: он стал более замкнутым, задумчивым. Быть может здесь имело место, та школа волшебства, которую избрал ждя себя, молодой Рэдм, а именно эвокация описателя льда, кто знает? Лето в этом году выдалось довольно дождливым, от чего он просиживал почти все недолгое свободное время - дома. Казалось, небо решило окончательно затопить водой город. Редманд уже не помнил, когда в Небольшая тренировка перед экзаменами, что будут в конце лета. Послышался стук в дверь и молодой человек поднялся с кровати, все еще поддерживая над пальцами ледовую сферу. - Да, да?- спросил Редманд, подойдя к двери и вздохнув, оборвал заклятие, позволив ледышке упасть на пол и разлетется сотней прозрачных осколков. Конечно, она бы растеклась водой, впрочем, пока дяди нет в городе, он успеет убрать ее. - Дом двадцать четыре, семья Кавернс?- спросил голос того, кто стоял за дверью. Хм, волшебник задумался, рисуя у себя в голове предположительного собеседника, толстого мужичка лет тридцати, которого невесть что привело сюда, - Да, это дом этой семьи, так что вам нужно? Из-за двери послышался шелест бумаги и пыхтение неизвестного, - Мне нужен Редманд Кавернс, у меня для него послание. - Какое послание?- маг открыл дверь и посмотрел, на собеседника, что оказался довольно тощим старичком, который нервно смотрел по сторонам. Маг был разочарован таким промахом, впрочем, это пустое и печалится - Вот это, - старик указал рукой на простую бумагу, специально заклеенную воском, дабы скрыть послание от лишних глаз, - Я должен передать ее лично в руки, с кем я имею честь? - Редманд это я, - любопытство подгоняло его. Ему послание, это же надо?. Но от кого? От тайной поклонницы, от дяди или от академии? - Возьмите и распишитесь тут и тут, - старичок показал хлипкой костлявой рукой на поля специальной книги, что тут же извлек из суммы левой рукой. - Хорошо, - поддакнул Редманд и на время скрылся дома, взяв перо и чернила, расписался и забрав письмо запер дверь, - Интересно кто бы это мог быть, - маг наклонил голову на бок, пройдя в трапезную чтобы взять нож и аккуратно вскрыть письмо. В глазах его горел интерес, впрочем, вскрыв послание тот тут же побледнел и подойдя к камину, зажег в нем огонь и кинул письмо туда. Бумага сгорала, пожирая буквы, а Редманд удалился в свою комнату, не видев как последние слова письма: «дорогому сыну», пропали в языках пламени.
Даларан. Город мистический и загадочный, здесь магия прочно вошла в обыденную жизнь, пусть даже и в других людских городах жители не таклояльно относились к магическому искусству, тем не менее, жизнь здесь кипелаключом. Город не знал особых бед с момента его основания и хоть впоследствии был разрушен, сейчас это ничего не предрекало.
Было утро, но,не смотря на столь ранний час, город уже успел ожить и его улицы наполнились разным людом: торговцами, магами и простыми путниками, которых занесло в этот славный город.
Только к вечеру усталый паренек, вышел из здания и попрощавшись с друзьями направился домой.
первыми заклинателями, которых обучили эльфы. Почему же именно у него? Пожалуй, это была довольно мутная история, которую ему не рассказывал в деталях даже дядя. Он знал лишь, то, что родителям он не нужен.
Но самого Редманда не сильно беспокоило такое предательство, у него был дядя, что заменил родителей и зачем горевать из-за того?
не имел в роду эльфов, а был лишь носителем редкой мутации, так называемого «волчьего уха». Его друзья прозвали его лисом, из-за довольно шкодливого характера, острых черт лица и ловкости, с которой молодой Редм, передвигался по улицам.
последний раз был солнечный день без дождя, но это не мешало ему оттачивать свои знания. Вот и теперь он по своему обыкновению, лежал на кровати, поддерживая в руке ледовую сферу. Порой форма ее менялась, маг пытался управлять толщиной льда.
от этого, не стоило.
Теплые деньки.
Он уже больше не находился под крылом своего дяди и пусть обучение его в академии было окончено, он не оставлял учения, обучаясь самостоятельно по тем книгам, что мог достать. Он покинул относительно безопасные стены города и посветил себя странствиям, ведь это так прекрасно! Столько можно было всего увидеть, но жизнь странника не была такой безопасной. Почти все несло в себе опасность: разбойники, что прятались в лесах; крестьяне, что не видели разницы между магом и страшилищем из сказок и конечно богачи, что прожигали свои деньги на довольно сомнительных развлечениях. Но свободу, что давали путешествия, он бы не променял ни на что. Ведь что может дать это незабываемое чувство, когда перед тобой целый мир. Да и чувство опасности нравилось заклинателю. Сапоги мага ступали по мокрой траве и прелым листьям, он любовался местными видами: многочисленными зрелыми ягодами, что буквально усыпали и деревья и кусты. Дикие яблони, что порой встречались в этом заброшенном месте, буквально ломились от плодов, а порой тишину леса прерывали трели птиц, что прятались в кронах деревьях. Человек улыбался, ему нравилось это золотое царство природы. Вдруг волшебник приметил какое-то движение и приблизился, чуть отведя ветки куста, что мешали ему. Что-то кольнуло его в области сердца. Редм увидел девушку, прекрасней которой не видел никогда: золотые локоны, стройная фигура, простые зеленые одеяжды, что так красиво смотрелись с загорелой кожей. Крестьянка мирно стирала тряпки в небольшой речке, не замечая наблюдавшего за ней волшебника, что боялся, даже двинутся, дабы не спугнуть это прекрасное создание. Девушка на мгновение обернулась и Редманд смог увидеть ее лицо, что буквально въелось в его нутро: большие зеленые глаза, длинные ресницы, Чуть отойдя, от этого прекрасного наваждения, Редманд подошел к воде, где еще так недавно сидела девушка. Он приметил платок, который, похоже, уронила красавица и подобрав его пошел по тропинке, надеясь встретить деву еще раз. Тропинка вывела его к деревушке, что была на берегу моря. Чуть пригнувшись, чтобы пройти под разлапистым кустом, волшебник направился в деревню, все еще сжимая в руке мокрый платок. Как же ему хотелось встретить неизвестную еще раз, а его сердце было буквально готово выпрыгнуть из груди. И пускай Волшебник прошел по улочкам деревни, не замечая нищету, что царила кругом и грязь, создаваемую животными, что жили у селян. Он искал ее, этот цветок, что скрывала деревня в этом забытом всеми месте, до поздней ночи заклинатель бродил по улицам, не обращая внимания на удивленных прохожих, что перешептывались, глядя на чужака, но так и не увидел ту прекрасную незнакомку. Быть может это наваждение и ни какой красавицы не было? Ред, потеряв надежду увидеть ее вновь направился к постоялом двору, что не смотря на запущенность этой деревушки тут все же был, впрочем чтобы узнать это, магу пришлось спросить парочку местных жителей, которые похоже не были очень рады человеку, что не походил на фермера не коим боком. Пожалуй, Редманд и право выглядел довольно чудно: коричневая шляпа с широкими полями, что скрывала собой уши и изрядно потемневшие волосы; коричневые одежды, дорожный плащ в заплатах. Вы скажите, так оденется обычный путник? Но взгляд крестьян не проведешь, Редма с потрохами выдавала его кожа и руки, что явно не видели тяжелой работы. И вот под шепотки, крестьян, заклинатель прошел мимо, стараясь не наступить на кур, что свободно бегали по грязной дороге и наконец, все же достиг небольшого ветхого строения - харчевни. Чуть помявшись у покосившейся двери и посмотрев на солнце, что уже почти пропало за деревьями, Редманд отворил ее и нырнул во внутрь. В самом здании было довольно жарко, а в воздухе царили довольно вкусные запахи – на кухне что-то готовилось. В животе молодого человека заурчало, он не ел, уже большую часть дня и вот теперь неплохо было бы и подкрепится. Взгляд его скользнул по постоялому двору, осматриваясь: простенькие столики, грубо сколоченные скамьи, редкие посетители, часть из которых спали лицом в стол. - Новые люди? Не часто тут увидишь их, - спросил мелодичный голос, позади мага. Редманд обернулся и посмотрел назад, что-то в нем моментально ухнуло и замерло, перед ним стояла девушка. Та самая, которую он видел у реки. Зеленоглазая, загорелая красавица, что чуть улыбалась и с непониманием смотрела на него.
Осень. Прекрасная пора, воспетая в песнях бардов и поэтов. Пора золотого дождя листьев и долгих, холодных дождей. Впрочем, она стала переломной в судьбе мага, что успел отпраздновать свое тридцатилетие.
пухлые розовые губы. И все это на милом личике. Оно было загорелым, что явно не говорило о высоком положении той, но тем не менее волшебник находил его прекрасным. Так он и стоял, не в силах сойти с места, а девушка собрала свои пожитки в корыто, и аккуратно ступая по проложенной тропе, пропала за деревьями.
до этого маг не верил в любовь, теперь, похоже, это чувство вовсю пьянило его.
Вздохнув, он уселся за свободный стол и положил на стол шляпу, лениво смотря по сторонам, пытаясь найти хозяина этого заведения.
Тайна.
Но вот теплые осенние деньки, сменились длинными, дождливыми холодными днями. Все говорило о том, что вскоре наступит зима, самая любимая пора Редманда. Как будет прекрасно прогуляться с Ли по заснеженному лесу. Так думал он, в очередной раз, направляясь в деревню, держа в руках большой букет Лилия пропала. Как, почему? Многие вопросы терзали мага, что все, позабыв, бросился на поиски. Не очень понимая, что произошло, Редм пытался найти ее, забыв обо всех предосторожностях применяя магию, но все было без толку. День. Два. Неделя. Молодой человек запустил себя и зарос, целыми днями прочесывая лес в поисках любимой. Он даже не понял, как его занесло в топь, место гиблое, опасное, но даже и она не могла остановить молодого человека. Болото было в самой чащобе леса, что-то все время угрожающе булькало, но Редм, продолжал идти вперед. Быть может Ли там? Быть может, увязлал в топи и зовет о помощи? Порою ноги мага увязали в топкой почве, одежды его и ботинки уже давно потеряли свой вид, а туман, что застилал болото, мешал, что Устал. Обессилев заклинатель сел на кочку и осмотрелся. Мутная вода, кочки, поросшие зеленой Редм достиг деревни лишь поздней ночью, тучи заволокли небо и разглядеть хоть что-то были почти невозможно, но гнев гнал мага вперед, что шел скорее по памяти, нежили по зрению. Вот знакомое кудахтанье кур, что жили на дворе Джона, еще пару шагов. Вот она! Харчевня! Закрыта.… Впрочем, разве его остановит какая-то закрытая дверь? Тем более Редмант не какой-то там крестьянин, а маг. Да и кто-кто, а он знал, что дверь на постоялый двор закрывается лишь на засов, что находится внутри здания. Он смутно понимал, что произошло в харчевне. Заклинатель, покинул деревню, теперь уже навсегда. Здесь ему теперь делать нечего. Утер кровь с разбитой руки, Лилия будет опечалена, но она поймет, все поймет. Еще не все потеряно, еще не все. лесу. Дрова лениво потрескивали в камине, черноволосый молодой человек, укутанный в плед лениво, покуривал трубку, что была заправлена отборным табаком. Комната, в которой сидел молодой аристократ была необычайно богата: отделанные дорогими породами дерева стены, мебель с резными спинками и ножками, стены увешанные картинами. Все говорило о большом достатке. Черноволосый поднялся с кресла и подошел к окну, огромному, в отличии от тех, что встречались в городах. На улице бушевала вьюга, но толстые стены особняка надежно удерживали тепло. Взгляд его скользнул на диковинную птицу в клетке, красивую безделушку, которой так приятно похвастаться перед знакомыми. Впрочем, здесь была еще одна новая вещица. Богач развернулся и приблизился к девушке, что скромно стояла у стенки, потупив взгляд. Все продается и все покупается, а что не покупается, забирается силой. Это Идре усвоил еще с детства. Эта зеленоглазая красотка привлекла его внимание еще месяц назад, когда его конь внезапно взбесился и унес прочь от его охотившихся приятелей. Впрочем, он был даже благодарен старому коню Грифону, которого впрочем потом пришлось прирезать, что занес его ту деревню-свинарник. Он был поражен. Какая дыра! Идре вспоминал это с отвращением: грязные дети, маленькие домики больше похожее на сараи, отвратительная живность, что шлялись прямо по улицам. Но все же даже в этих помоях Идре смог разглядеть прекрасную розу, что даже именем походила на цветок. Как можно позволить ей гнить там? И пусть угрозами, обманом, но он все же вытащил эту девку оттуда. Богач был доволен, его тонкие аристократичные пальцы подняли его подбородок. Эта кожа, эти глаза – изумруды, беззащитность, Идре хищно улыбнулся, прежде чем впиться девушке в губы.
С тех пор жизнь мага изменилась, путешествия ушли в прошлое, теперь его все чаще и чаще можно было увидеть в деревеньке. Он не мог надолго бросить Лилию, ту зеленоглазую девушку, что как оказалась, была дочерью хозяина харчевни. Впрочем, даже любовь не могла ослепить его до конца, маг хранил свою тайну: ведь сказать деревенской красавице, что ты маг, ровно прилюдно назвать себя чудовищем. Да и кто знает, что сбредет этим недалеким? Дядя рассказывал, что вне Даларана, люди – самые страшные звери, с которыми может столкнуться он, как маг в пути.
душистых цветов. Как же она будет рада такому подарку, но радости магу испытать не удалось.
- либо рассмотреть.
травой, мертвые деревья, колючие кусты, дом. Постойте-ка, дом, но кто может жить на столь страшном болоте? Впрочем, выбора особо не было и пусть страх, немного отрезвил молодого человека, тем не менее, он решил приблизиться к дому хоть он и выглядел заброшенным, а на крыше его поросла трава, но даже сквозь туман он видел дым, что валил из трубы.
Теперь он знает, гнев буквально поглотил человека, что покинул топь и возвращался в деревушку. Он все прекрасно знает и этот старый козел поплатится сполна, Редманд смутно помнил о том, что произошло в домике. Женщина, запах жженых трав, а главное, правда, горькая, правда, от которой молодому магу хотелось выть. Как он мог?
Как мог отец продать собственную дочь? Все это не укладывалось в голове, маг хотел лично посмотреть отцу девушки, что так подло обошелся с Ли. Откуда он это знал? Гадалка, ведь именно она пряталась в доме на болоте.
Человек закрыл глаза и сделав несколько пасов руками пропал.. Нет, конечно, он не пропал, за место фигуры мага образовалось облачко, что просочилось за дверь и вновь образовало собой мага. Редм аккуратно на цыпочках проследовал в комнату хозяев, дверь в которую вела из кухни. Развязка скоро.
Как оказалось, Ирван – отец любимой мага, проигрался в карты проезжему, да так лихо, что не смог бы расплатится и за всю жизнь свою. Впрочем, выход был найден – он отдал свою дочь, красавицу Ли, в служанки. Но служанки ли? Злоба буквально душила человека, ведь его возлюбленная там, с тем человеком, с этим чудовищем, для которого она лишь товар и не более. Спустя некоторое время, маг затерялся в
Расплата.
Идре направил своего белоснежного коня к горам, он любил это место: прекрасный вид заснеженных равнин в это время года заставлял его сердце биться чаще, это его - Не думал что в этом снежном краю, увижу сумасшедшего. Исчезни с моих глаз, недомерок, - на лице Идре появилась ядовитая ухмылка, он не чувствовал опасности от этого человека в дранном балахоне. Похоже, его опасения насчет беглого мага – преступника были напрасны. Кончик шпаги был опушен в снег, впрочем пока он не был намерен убирать оружие. приблизившись к человеку в богатоукрашеных теплых одеждах. – Отпусти мою невесту тварь, - Редманд чуть размял пальцы на руках, видно эта голобокровая зараза не хотела говорить по-хорошему. - А эту служанку? – Идре наконец сообразил, о чем говорил этот человек. Он требовал эту оборванку, которой его род дал кров и работу, а она отплатила черной неблагодарностью: обрюхатилась, - Эту голодранку прогнали с моего двора, - он презрительно посмотрел на человека, что может быть был братом той девицы или иным каким родственником. - Отвечай где Ли?!- Редманд протянул руку к шее аристократа, пламя пропало ровно за мгновение от того, как потрескавшиеся пальцы заклинателя, коснулись тяжелого мехового воротника, - Отвечай!- пальцы обхватили мех и потянули на себя, - Отвечай где она!- как же ему хотелось убить эту мразь, убить чтобы не было повадно другим. Другим, кто, получив власть, считает себя выше других. - Я н-не знаю, - выдавил из себя Идре. Он наткнулся на опасного зверя и что он мог противопоставить тому? Рука его потянулась под толстый камзол, туда, где он по обыкновению носил резной кинжал из кости оленя. Подарок, но сейчас это казалось бы игрушечное оружие могло спасти жизнь ему. Кажется, этот разбойник не заметил того, как Идре сжал ручку ножа. Нужно было выждать… - Как ты косатик? – спросил старик и поднес к губам Идре чарку с каким-то пойлом.
Прошло несколько месяцев, как Редманд узнал о пропаже любимой. Несколько месяцев без сна и покоя, несколько месяцев сплошного кошмара и риска. Как же он уже устал, но остановится было нельзя, слишком он долго шел к цели. Сегодня он увидит его, это ужасное чудище синих кровей. Но маг был готов ко всему, даже к тому, что возможно ему придется убить этого аристократишку, впрочем, если Лилия будет свободна, то это не важно. Скоро они будут вместе.
место и только его. Жеребец величаво ступал по заснеженной земле, неся своего седока к краю обрыва. Вот он остановился и стал рыть копытом землю.
Идре спешился и огляделся, белизна. Такая идеальная и прекрасная. Внизу, под скалой, на которой стоял аристократ, летом протекала река, но сейчас под толстым слоем снега об этом сказать было невозможно. Закрыл глаза, холод приятно щепал кожу, а ветер пел свою убаюкивающую колыбельную. Хруст снега вывел его из покоя, Идре развернулся, обнажая свою любимую шпагу, что, к слову сказать, носил всегда.
Позади Идре стояла фигура. Драное одеяние, бешеный взор, похоже, он наткнулся на колдуна, о котором ходили слухи среди прислуги. Аристократ презрительно скривил нос и вытянул перед собой шпагу, он не боялся боя, тем более какого-то голодранца, но подпустить его к себе было бы позорно.
- Отпусти мою Лилию, - прошипел человек в робе, сделав шаг вперед. Ботинки заклинателя глубоко утопали в снегу, что при каждом шаге трещал.
- Что? – Идре опешил не понимая, что от него требует эта тварь. Он молча смотрел на то, как приближается этот оборванец , держа осанку и всем видом высказывая свое превосходство. Его с детства учили не падать в грязь лицом, ведь этой черни только покажи спину и слабость, они кинут камень.
- Отпусти мою Ли, - повторил Редманд подойдя ближе к столь ненавистному ему человеку. Злоба захлестнула его и он с трудом пытался удержать себя в руках и не спалить этого гада одним из заклинаний.
- Отпусти мою милую Лилию, - прошипел маг, стремительно
- Как ты смеешь о ней так говорить! – взвизгнул Редми и сделал несколько шагов вперед, нашептывая слова простого заклинания: пара слов, витиеватые жест и правую руку
заклинателя окутало алое пламя. Оно медленно поползло от пальцев человека, до его локтя. Маг подошел ближе, он видел ужас в глазах аристократа, тот первобытный ужас перед неизведанным, тот страх, которому плевать на твой статус и положение. Конь Идре увидев огонь, вырвал поводья из рук хозяина и истошно заржав, унесся прочь, исчезнув среди белых снегов этого заброшенного места, - Что ты сделал с ней? Где она? Где?! -подойдя к обездвиженному от страха человеку, маг взмахнул рукой, той что была укрыта пламенем, перед лицом того.
Идре не ожидав такого, упал на снег, выпустив из руки шпагу. Перед ним был настоящий колдун, чудовище в человечьей личине, что умело управлять стихией. Сердце бешено стучало и отдавало гулом в висках, а время как на зло тянулось, как густая патока. Он не знал что ему делать, да и что можно сделать такой твари?
- Не знаешь? Как? ты не можешь зна… - Редмонд не успел договорить, как что-то промелькнуло у его лица.
Щеку его что-то обожгло и липкая алая кровь потела по ней, капая на одежду Идре. Маг в недоумении отпустил его и дотронулся до щеки, смотря на алые разводы, что остались на перчатке. Аристократ отполз подальше от заклинателя сжимая в руке кинжал, его единственную надежду на жизнь. Нужно было подняться и бежать, но рука его предательски нащупала пустоту, дальше был лишь обрыв. Бежать не куда, остается лишь драться.
Маг вскрикнул и вместо того чтобы изничтожить богача с помощью магии выхватил нож и набросился на того. Ему было плевать уже на то, что мог знать Идре, сейчас ему хотелось лишь убить того, не важно как, магией или оружием. Оба парня сцепились друг с другом и стали кататься по снегу в опасной близости от края скалы, но это не волновало их. Сейчас их волновало только одно: выжить или умереть.
В отдалении послышался лай собаки, но это врятли заметили оба дерущихся. Одежды Идры были безнадежно разодраны, впрочем, Редманд тоже пострадал, на его теле было множество порезов, но это не помешало схватить противника за шею. Так бы и окончилась жизнь Идре, если бы окрик не заставил мага отвлечься и ослабить хватку. Аристократ воспользовался этим, скинув тощего человека с себя. В глазах богача все помутилось и тот провалился во тьму, где-то далеко он услышал крик, но это было не важно. Все было не важно.
Тепло. Противный запах псины. Идре открыл глаза и сел , пытаясь осмотреться и понять где он. Простые деревянные стены, лавка, неказистый стол и печь, вот и вся малая утварь небольшого домика. Старик с длинной бородой сидел на скамейке и поглаживал лохматого вида пса, что был не ровней тем собакам, которых обычно использовали на охотах.
Забвение.
Холод и ужасная боль. Все это составляло мир заклинателя, что лишь только силой своей воли продолжал ползти прочь. Он проиграл, сорвался со скалы почти полностью переломав кости. Противный привкус крови наполнял его рот, а ноги он больше не чувствовал. Снег падал с неба, засыпая его тело, но сил сбросить его он уже не имел. Было холодно, его руки щипало и жгло морозом. Редманд не сомневался, что они уже почти полностью покраснели, но какое это имело значение, когда любое движение порождало боль? Он был уже довольно далеко от того места, где произошла драка и честно говоря не знал почему он продолжал ползти вперед, приминая телом снег и оставляя за собой алую полосу. Хотелось сдаться и отдать себя на растерзание морозу , но ведь он не спас Ли. И это заставляло его двигаться вперед. Силы постепенно уходили, а разум так и норовил нырнуть во тьму, но Редманд не сдавался. Пока его воли хватало на то, чтобы отогнать ужасную дремоту, но снег все так же лениво падал с неба, а ветер выл, проносясь между скал. Стихия брала свое, а жизнь сдавала позиции. Он уже почти не чувствовал свое тело, лишь редкие вспышки боли и холод, напоминали о нем. Наконец он затих, а снег, что валил пушистыми хлопьями занес его тело. Все шло своим чередом, зима сдавала свои права и наступила весна. Молодая травка уже пробилась из - под снега, птицы уже запели свои трели на ветках деревьев. Река, что долгое время была погребена подо льдом, уже успела вобрать в себя воду из растаявших снегов и вышла из берегов, унося веточки и прочий мусор вниз по течению. Он был всеми брошен, дядей, любимой, друзьями. И ничто не могло убрать это чувство. Конечно, на самом деле это было не так, но за эти месяца, что он провел возле своего тела, печаль и злоба, заставляла его так думать. Как же ему хотелось, чтобы его нашли, чтобы похоронили его и окончили этот кошмар, но никто не приходил. Лишь мелкая живность, что не побрезговала, в это голодное время, полакомится падалью, навешала его. Редманд уже не пробовал бежать, он сидел возле своих костей и наблюдал, как его останки медленно исчезают. Животные уже больше не могли найти что-то съестное среди этих костей, но на замену им пришли растения, которые плотным зеленым ковром укрыли его, создав странную могилу. Но это был шанс, быть может, они найдут его и захоронят? С этими мыслями неприкаянная душа подлетела к ним, надеясь хоть как-то обнаружить себя. - Ты это говорил и в прошлый раз, хвала Свету, что мы смогли сбагрить ту лавку, -проговорил бородач и положил руку на плечо своего собеседника, - С чего ты взял, что на этот раз все выйдет? - Ко, да что ты опять начинаешь, - тот отвел руку от своего лица и криво ухмыльнулся, - Это дело не прогорит, верь мне. Да и дерево я нашел уже, до следующей весны наше харчевня готова будет. Люди есть, дерево есть, осталось лишь доставить это сюда. Но в чем Джонни и Колин ошибались, так это в том, что здесь не было души. Душа была и за время всей этой беседы тщетно пыталась привлечь к себе внимание. Что он только не делал: пытался схватить их, кричал, махал руками перед носом, но тщетно, они не видели его. Живые ушли, вновь оставив духа наедине с собой. И вот минуло два года, здание, наконец, было построено. Порой в это отдаленное место приезжали люди, хотя это и было редкостью. Тело мага все так же лежало под кучей гниющего мусора, впрочем, сам Редмонд смирился с этим. Он проводил свою вечность, наблюдая за суетой живущих, что проводили время в этой таверны расположенной в глуши. Пожалуй, это был единственный плюс его бытия, можно было наблюдать за жизнью не боясь того что его заметит кто-либо. Впрочем, иногда ему хотелось вмешаться, но сам Редманд уже смирился с тем, что все это безнадежно.
Впрочем, если бы вы подошли бы поближе к скалам, то умиротворение этого места сменилась бы отвращением и ужасом. Там, возле уже позеленевших веточек куста, лежало тело, изрядно погрызенное зверьем, но еще не до конца разложившееся. Эта зима выдалась наудивление морозной и снежной, многие сгинули в снегах этой белой пустыни.
Пустота. Разочарование. Злоба. Все это составляло собой существо, что прежде было Редмандом. Он был здесь и его не было. И хотя он все еще был тут, врятли бы кто увидел его. Маг уже почти смерился со своим новым положением, беспомощно наблюдая за тем, что происходило с его телом. Он видел, как его грызли мыши, видел как жуки, что очнулись от спячки, ползали по телу, вылезая из самых разных и порой неожиданных мест. Но, как человек не пытался, он не мог прогнать их. Руки проходили сквозь них, не давая магу прогнать этих паразитов. Похоже это было наказанием, наказанием за то, что он не спас Ли. Заклинатель винил себя и с каждым днем, что он находился здесь, росла его печаль, заполоняя его разум. Иногда он пробовал уйти, но как ни пытался, всегда выходил к своему телу.
Так он и наблюдал за тем, как время и природа коробит его тело. К концу лета него остались: лишь кости, обрывки кожи и грязная ткань одеяния, что теперь потеряла свой вид и была противного коричневого цвета.
В этом отдаленным от города месте, всегда царила тишина, лишь пение птиц и шорох травы, нарушали ее.
Но в этот последний теплый день лета, все сменилось. В этот отдаленный уголок пришли люди и они нарушили покой этого уголка. Шум, как же он раздражал слух после месяцев покоя.…
- Джонни, ты уверен, что это место будет прекрасным для строительства местом?- спросил рослый человек с массивной бородкой, что полностью закрывала его шею, - Это место слишком далеко от дорог, - он погладил свою рыжею с проседью бороду.
- Далеко от дорог, далеко от дорог, что ты заладил Колин? Говорю тебе это место золотая жила, посмотри на это, - его собеседник, парень вороватого вида, обвел рукой берег реки и горы, - Да за это уединение нам отсыпят монет только так. Попомни мое слово!
- Да с того и взял, - доходяга смахнул руку с плеча своего и нахмурился, - Да и деньги уже уплачены, эта земля наша, поздно уже сдавать назад конем. Лучше подумай о слухах и о том, как доставить сюда дерево.
- Так, что опять я должен заниматься этим?! Джо почему я должен все время додумывать твои идеи!- бородач раскраснелся и поднес к носу Джона кулак.
Ты лучше посмотри на это место, ни души! Солнце, речка, скалы, благодать.
Все вернулось на круги своя, впрочем, кое-что в существовании духа изменилось, причиной тому были люди, что пришли в этот заброшенный край. Шум, гам, но более всего раздражало духа то, что его тело живые так и не обнаружили. Они были заняты своими делами и сбросили целую гору строительного мусора, прямо на кости мага, а такое «погребение» Редманда совершенно не устраивало. Но что он мог? Лишь наблюдать за тем, как суетятся они, таская доски и камни, строя длинное двухэтажное строение на берегу реки.
Пламя.
Реная Хедбрук, молодая девушка лет восемнадцати, быстрыми шажками спешила к горящим во тьме окнам постоялого двора. В руках эта миловидная особа держала туго набитую дорожную сумку, из которой торчал кусок материи. Впрочем саму Ренаю это не заботило, ей был нужен кров, еда и вода, да и неплохо было бы ванну принять. Она остановилась у порога здания и поправила челку, что выбилась из под витиеватой шляпки с перышком. - Я спрашиваю, сколько здесь стоит снять номер?- Рени очаровательно улыбнулась, показав свои ровные белые зубы. Пожалуй, они были идеальны, не считая того, что один резец чуть выступал на верхней челюсти, но это даже придавало этой дамочке какое-то очарование, - Я бы хотела снять здесь комнату и заказать обед. - А-а, - протянул толстяк, вскочив с табурета и улыбнувшись девице, - Так это от комнаты зависит, какую вам? Есть одноместные, есть двуместные. Подешевле и подороже, а какой из них вид, красота! Горы, река, травка, нигде другого такого места вы не найдете! - Богатый номер на неделю, - проговорил про себя бородач, пробежавшись по фигуре дамочки, что чуть приподняла бровь, - За серебряный договоримся, а из еды. Из еды у нас есть рыба жареная, оленина, хлеб из Южных берегов, пирог из печени хрустогрызов. - Сумма достаточная я надеюсь?- спросила Реная, забирая ключ. Этот клоповник ей не нравился, но пока у нее не было выбора. Пока покрайней мере. Девица огляделась: простенькие столики, стулья, редкие картины на стенах…. - Да, этого достаточно миледи, - ответил Колин, - Наслаждайтесь свежим воздухом и прекрасными видами из окна. - Обязательно, - девушка подхватила сумку и направилась в свой номер, быстренько открыв ее и зайдя, заперев. Дух сидел возле берега и наблюдал за тем, как в реке плещется рыба. Нет, конечно, это положение его тела нельзя было назвать сидением в понимании живых, он просто висел над водой и смотрел в воду. Он прекрасно видел рыбешку, что сновала меж водорослей, что в изобилии росли на дне. Он даже видел дремлющую в воде черепаху, что укрылась в воде от посторонних глаз. Впрочем, сегодня что-то отвлекло его от созерцания воды, то был свет в окнах второго этажа, а это могло значить лишь одно. В таверне гости. А раз так, то Редманд мог переключить свое внимание на них, наблюдая. Дух подлетел к зданию и пролетев через стену уставился на постояльца. Он замер, смотря на девицу, которая не видела его. Это была его Ли и пусть на самом деле это было не так, мало что могло убедить его в обратном. Так и прошла неделя, дух наблюдал за девушкой, радуясь про себя, то, что его возлюбленная жива. Реная в свою очередь скучала, коротая все свободное время на берегу реки. Как же Редманду хотелось хоть раз коснуться ее бархатной кожи, провести своей рукой по волосам ее, впиться поцелуем в ее губы, утонув в поцелуе. Но он не мог это, не мог и боялся. Кто будет рад увидеть это чудовище? Маг, конечно не мог осмотреть себя полностью, но вид рук его и тела наводил удручение: из рук его торчали обломки кости, тех самых, что он сломал во время падения, острое ребро выглядывало через ткань робы и полупрозрачная кровь, вечно капала из ран исчезая так же, как и появлялась. Врятли Ли захочет увидеть такое. Впрочем, важно ли это, если она жива и все в порядке? Шел последний день, как Реная, пребывала в этом отдаленно крае и призрак знал об этом, от чего его душе было невыносимо больно. Он не мог покинуть это место и быть вместе с любимой, что почему-то называлась другим именем. Впрочем, сам Редманд не сомневался, что эта напыщенная девица именно его Лилия. Почему? Возможно, он сам хотел это видеть. Тем не менее, боль души его, продолжала расти. Редм даже сегодня не наблюдал за ней, боясь, что уход девушки будет для него слишком болезнен. Он висел над местом своей гибели, где от костей его тела, осталось лишь несколько обломков и череп, который не было видно из-за густой травы. Так бы он и висел так, если бы ближе к ночи из таверны не послышался шум. Крики, вопли, пламя.… Вся эта картина напоминала логово демонов из сказаний, впрочем, призраку было плевать на жар, что шел от горевшего строения. Что случилось тут? Почему здание горит? Дух даже не понимал этого. Он был слишком поглощен мыслями о том, что больше не увидит Ли. Лилия, что с ней? Редманд влетел в комнату, что снимала Реная и замер, увидев ужасную картину: длинный резной кинжал торчал из груди девицы, что судорожно хватала ртом воздух. Она была еще жива, но как помочь ей…. Позабывшись, Редманд протянул руки к кинжалу, но они прошли сквозь резную ручку. Паника окутала его, неужели он будет вынужден смотреть, как гибнет его любимая? Отойдя на пару шагов назад, призрак обхватил голову и закричал от отчаянья, он не мог вынести такое, но и не мог покинуть ее, оставив одну. Реная задыхалась, этот гад Дженар таки добрался до нее, подослав своих убийц. Неужели это конец? Она задыхалась, а нож, что глубоко засел у нее в легком, противно обжигал болью плоть. Это был конец. Похоже, прятаться в этом отдаленном месте было ошибкой. Она закрыла глаза, приготовившись умереть. Говорят смерть, приносит покой и хотя она не желала такого, но похоже придется смериться. Отвратительный звук, отдаленно похожий на крик, заставил Ренаю открыть глаза и хоть от дыма и тумана в глазах, она видела очень плохо, но смогла увидеть страшную, отдаленно похожую на человека фигуру. Торчащие кости, капающая кровь. Тощие руки. Это и есть смерть? Воровка вскрикнула в испуге и пыталась рвануть к окну, но ноги ее подвернулись, а она сама больно ударилась головой о столик. Девушка в ужасе смотрела, как это чудище тянуло к ней костлявые руки. Бежать, нужно было бежать, но сил не хватало и для того чтобы встать. Реная в ужасе забилась в угол и закрыла голову руками. Дух отпустил свою голову и посмотрел на девицу, что в ужасе смотрела на него. Она его видит или не его? Редманд обернулся, посмотрев на дверь, что уже вовсю пожиралась огнем, но ни кого не обнаружил, похоже она смотрит именно на него. Счастье, непередаваемое счастье, нахлынуло на несчастную душу, впрочем, это чувство не было долгим. «Лилия» рванула прочь, не смотря на свою рану, неужели он напугал любимую? Заклинатель протянул руку девушке и прошептал ее имя, но она лишь в ужасе закрылась руками. Маг попробовал ухватить ее за руку но.… Но балки потолка таверны затрещали, погребая под собою воровку. Таверна буквально сложилась, полыхая во тьме, озаряя собою окрестности и Колин, что пережил этот страшный набег, готов, был поклясться, что над полыхающими досками видел странную полупрозрачную фигуру, что истошно кричала, хотя может это был ветер?
- «Таверна у ручья», - прочла девица вывеску и подхватив удобней сумку, нырнула во внутрь здания, думая про себе какая же банальщина так назвать здание. Цокая маленькими каблучками по доскам пола строения, дева подошла к стойке и изящно положив руку на нее, обратилась к толстому мужику, что дремал на табурете, - Сколько стоит снять комнату в этой дыре?
- А? – Колин, что за эти три года изрядно раздобрел, открыл глаза и уставился на девушку, зеленые глаза, богатая одежа, тонкие ручки в красивых длинных перчатках, что этот цветок забыл в этой глуши?
- Да-да, - скучающе ответила дева, махнув своей ручкой, - Номер одноместный, недешевый. Надеюсь здесь постели мягки и нет клопов?- при слове «клопов», девушка презрительно скривила носик, - Сниму на неделю и да, что можно заказать из еды?
- Отлично, - девица нырнула рукой в сумку и извлекла пару серебряных монет, положив их на стойку, - Дайте ключ от моей комнаты и принесите мне в номер вина и стейк из оленины.
- Хорошо госпожа, - еще раз пробежавшись по фигуре девы, Колин снял с крючка небольшой ключик и протянул его девице, - Третий номер, еда будет готова в течении часа, - толстяк учтиво поклонился и загреб другой рукой монетки.
Одержимость.
Прошло несколько дней с того момента, как сгорела таверна. Мало что говорило о том, что в этом месте хоть что-то было, обгорелые доски растащили рабочие, нанятые хозяином харчевни, как и обгорелое тело девицы, что похоронили на береге. Впрочем, кроме здания не было и еще одно, духа, что прежде обитал здесь, лишь белая кость черепа, что не было видно за травой и грязью, всеми забытая и потерянная. Все шло своим чередом; годы сменяли десятилетия, которые в свою очередь превращались в столетия. Прошло два века с того самого момента, как сгорела таверна на берегу реки и ничто, кроме пары камней, что когда-то составляли печь, не напоминало об этом. Кости, что когда-то так и не были найдены, давно сгнили и лишь одинокая брошка, что когда-то висела на одеждах мага, была напоминанием о нем. Два усталых путника: девушка и старец, лениво плелись по заросшему берегу реки. Их путь был опасен: говорят, то, что в последнее время участились случаи нападения разбойников. Но тут было все спокойно, пока. Рыба, что плавала в речке, порою выскакивала из воды и хватала зазевавшуюся мошку. Сверчки, что прятались в высокой траве и пели свои песни, наводили на людей дремоту. Все было тихо и спокойно. Солнце уже скрылось за горами, делая берег реки загадочным и таинственным, впрочем, путникам было явно не до местных красот. Они остановились на берегу реки и собрав гладкие камни и хворост, развели костер. Постепенно наступила ночь и лишь звезды и две луны этого мира, давали хоть какой-то свет. Поседев некоторое время у кострища, путники погасили его и устроились на боковую. Мерили, а именно так звали девушку, что путешествовала со своим дядюшкой Барни, ни как не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, но сон так и не приходил к ней. Это было странно, на свежем воздухе она никогда не страдала бессонницей. Девчушка открыла глаза и посмотрела на звезды, странное чувство, что что-то не так сверлило ее, она повернула голову, посмотрев на своего дядю и замерла. Страшная полупрозрачная фигура, нависла над Барни . Она тянула к нему свои страшные костлявые руки, что выглядывали из полупрозрачных лохмотьев ткани к шее дяди. Мери даже казалось, что от этого ночного гостя доносится какое-то еле различимое шипение. Ночной гость резко обернулся и встретился глазами с Мери, которая замерла в немом ужасе. Она даже не могла закричать, хотя очень хотелось. Ужасное наваждение посмотрело на девицу и медленно пропало из виду. Мери вскрикнула и упала в обморок. Теплые лучи солнца, что уже взошло, скользили по водам реки и плясали в ней красивыми бликами. Мери, лениво потянулась, открыв глаза, какой ужасный был сон, надо будет рассказать его дяде. Она улыбнулась и посмотрела на Барни. Улыбка медленно сползла с ее лица, а сама девушка сорвалась на крик. Тварь, что пряталась неподалеку, молча, наблюдала за этой картиной. Хотя почему пряталась? Она висела прямо над телом дяди девушки и смотрела за тем, как она горюет над смертью дяди. Не сказать, что тому, кого раньше звали Редмандом, не нравиласьэта картина. Нравилась. Ему нравились чужие страдания и боль. Дух, часто выходил на охоту в тех владениях, что считал своими. Он нападал на путников, которых судьбою занесло сюда. Впрочем, некоторые игрушки, дух отпускал, хотя врятли это можно было счесть за великодушный поступок. Все это время, десятилетия, столетия, призрак посветил «охоте», хотя не сказать, что порою, она была успешна. Несколько раз, за существование этой твари его упокаивали, но нет, эта тварь опять появлялась снова и снова, несмотря на все попытки от нее избавится. Но почему он превратился в это? Сам дух не ответил бы, впрочем, он сам уже не помнил, кем был. Ни имени, ни цели, ни стремлений. Пусть эти годы и не повлияли на его «тело», но время сильно сказалось на памяти его, это коснулось и заклятий, часть из них приведение позабыло, но это не мешало его охоте. Охота была его целью, стремлением, любимым развлечением. Нужно же как-то убивать свою вечность?
Пленение.
Все меняется, ничто не стоит на месте. Если ты жив, впрочем, это можно было применить и к духу, что за годы своего существования обозлился на любую жизнь. Злоба росла с ним, она и питала его, хотя и не умножала силы. Вела его, была путеводнойзвездой… Странная темная фигура стояла возле разрушенного дома, что находился в восточной части некогда великого королевства людей – Лорделона. Теперь же здесь царила разруха, впрочем, одинокую фигуру некроманта это не смущало, нежить правила бал здесь и преданному слуге Короля Мертвых не нужно было ничего бояться здесь. Культист нагнулся к земле и подобрал пару больших костей, по виду берцовых. Подобрав их, слуга короля, подошел к столику, что стоял в развалинах. Он небрежно кинул кости на столешницу и прикрыв глаза замер, наслаждаясь тишиной: ни назойливых животных, ни этих противных сверчков, все это молчание ласкало слух его. Спокойствие, но…. Но, оно было обманчивым. Тени, сгустились за спиной человека, образовав собой полупрозрачную фигуру. Призрак, что был привлечен таким огромным количеством насилия, покинул свое логово и теперь скитался по Чумноземью, охотясь здесь. Но на этот раз все пошло не так, только дух хотел прочесть заклятие и сковать людом очередную жертву, как некромант обернулся и наградив духа гаденькой улыбкой, направил навершие посоха на умертвие. Из кристалла потянулись странного вида темные нити, что сковали призрака и утянули того в камень.… Все погрузилось во тьму, спокойную и несущую покой.
Служение.
Покой, как много в этом слове, но судьба не дала духу его. Он был обращен, он был изменен и теперь служил своему господину, и это служение было единственной целью его. Разведка, уничтожение неверных, все это было его новыми обязанностями. И его бесплотность сильно помогала призраку в этом, хотя и в некотором роде мешала. Он мог следить за врагами, будучи невидимым для них, но воздействовать кроме тех крох знаний в аркане, призрак к счастью живых и к несчастью самого мертвеца, не мог. Но сегодня был особенный день, его заметили и дали более сложное задание, что духу, несомненно, нравилось. Рискованное, но выполнив его призрак, мог бы заслужить награду, нет золото или прочие глупые блага, что ценят живые, ему не были интересны. Все же он служил высшей цели и выполнив свою миссию, он заслужил бы расположение вышестоящих. Призрак молчаливо летел мимо полу заброшенных домов, ферм Агомонда. Он что-то искал, но что? Вот дух пролетел мимо полуразрушенного дома, дверь которого уныло скрипела на ветру. Безымянный дух облетел руины не уделив им большого внимания, он рыскал, выискивая в этих умирающих землях то, что помогло бы ему в миссиях – тело. Да именно целью его поиска было тело, он мог бы занять одну из оболочек, что более легче – зомби, но нет, хозяева духа желали, чтобы тот добыл тело со статусом. Но где ему добыть такое? Призрак не знал, как выполнить такое, ведь отобрать тело у кого-то сильного он не мог. Был слишком большой риск потерять себя, вместо выполнения задания? Нет, он не мог такого допустить, и не допустит, покрайней мере, приведение, было уверено в таком.
P. S. Автор умаялся все это ровнять.
