1 reply to this topic

[Lord Necron]

 

Пролог

Скрытый текст

-И так, начнем урок, - Крупный дракон золотого окраса взмахнул крыльями и по стенам пещеры побежал песок, оставляя за собой стеллажи с книгами. Книг в этой пещере было сотни, а то и тысячи.
Перед драконом на песок опустилось шесть молодых, совсем маленьких по сравнению с золотым, дракончиком. Они были чуть крупнее сторожевого пса, но уже спокойно летали… Если можно было назвать спокойствием, постоянные поединки или соревнования на скорость. Все дракончики имели окрас более темный, чем у большого дракона.
-О чем сегодня урок? - Спросил один из дракончиков.
-О чем? Хм-м, - Дракон осмотрел стеллажи с книгами в раздумьях.
-Учитель! - Один из дракончиков встрепенулся. - Перед тем, как начнем урок, позвольте спросить. Сегодня я опять наткнулся на одного из смертных в наших пещерах. Зачем нам вообще нужны эти Последователи? - Остальные поддержали мысль малыша и закивали.
-Последователи, очень важны для нашей стаи. Есть вещи, которыми могут заниматься только они… Кажется, я знаю, о чем вам сегодня расскажу, - Дракон когтем указал на дракончика. - Принеси нам книгу «Начало Сумерек, том третий».
Дракончик закивал и поднялся в воздух. Он какое-то время летал около стеллажей, после же схватил книгу, что была чуть ли не больше самого дракончика и начал вытаскивать её. Книга была намного крупнее «стандартных» книг, что можно было найти в библиотеках смертных рас. Потому дракончик не  удержал крупную книгу и, та, рухнула вниз, но зависла перед самым песчаным полом и поплыла к дракону.  Книга поднялась повыше, раскрылась и перелистнула несколько страниц.
-Кто же, кто же вам подойдет? Хм… Вот, это вам будет полезно послушать, -Книга же повернулась к ученикам и опустилась пониже, дабы дракончики увидели картину, что была на одной из страниц. На ней был портрет, который являлась копией оригинальной,  нарисованной мелом картины. Человек с черными короткими волосами, который с грустными глазами смотрел на песчаные часы перед собой. -Слушайте внимательно.

 

Глава 1. Домой.

Скрытый текст

Был не самый лучший день, чтобы вообще что-то делать, ведь мороз стоял такой, что древние обитатели этих земель, гигантские мамонты тряслись от холода. Тот день был невероятно морозен, однако войну погода не имела право отменять .
И не отменила, поскольку битва уже длилась несколько часов и там где она шла, было совсем не до холода. Если посмотреть с высоты птичьего полета, то можно увидеть, что от крыльев драконов не было видно земли, да что там, из-за такого скопления летающих змеев, было вообще удивительно, как они умудряются не врезаться друг в друга. С кем дрались драконы? Друг с другом. Все драконы, что бились в этой ледяной пустоши, были или красными, или синими, и все они были братьями и сестрами друг другу. Одна большая семья дерётся с другой семьей, но дралась не за территорию или ресурсы, ибо драконам до этого дела не было, а бились они нечто другое, а это нечто было на земле.
Как бы не была ужасна битва наверху, внизу она была ещё ужаснее. Несколько сотен представителей «смертных» рас бились с синими драконами, а красные прикрывали «смертных» с воздуха. Только синих драконов было больше чем «смертных», но не один из них не мог потягаться в силе с драконом. К счастью красные драконы были на стороне «смертных» и потому синие медленно, но отступали назад. Правда, отступление было такое медленно, что заметить это могли только те, кто сражался снизу, а среди их и был наш герой, один из сотен представителей «смертных» магов, которые сейчас сражались за свое выживание.
Говорить им было некогда, ибо противник не давал время на передышку, однако большинство воинов уже вошли во “вкус” и сражались на автомате. Было невероятно тяжело, все время рядом то промерзшая земля взорвётся черным фонтаном от синего магического шара драконов, то один из бойцов, с которым Мордал сражался уже… Тяжело было сказать, сколько времени они сражались, ибо каждое мгновение растягивалось до невозможности. Первое время Мордала, равно как и остальных рядовых бойцов трясла дрожь от страха быть раненым или убитым, почти все дрались на автомате, забывая даже о стратегии. Мордал то же долгое время сам сражался без лишних мыслей, стараясь нанести как можно больше вреда противнику, а осознал, что битва двинулась с мертвой точки, только после десятой или пятнадцатой магической молнией, сотворённой Мордалм,  и десятой опасно близкой разинутой пастью синего дракона. Он обнаружил, что его нога наткнулась на здоровый камень, вылезший посередине промёрзший земли, как дерево в поле. Этот камень он заметил во время начала боя, но ему тогда казалось, что дойти до него не получиться, ибо он был позади синих драконов. Вместе с камнем у ног к Мордалу пришла и радостная мысль – они побеждают. Бой был страшен, а в голове Мордала промелькнула мысль, что он все же сможет провести эту холодную ночь живым и невредимым в кровати, а может даже и не в одиночку, но это потом, а сейчас бой.
Очередной синий дракон пал, но придавил под собой примерно пять «смертных» среди которых больше половины было магов. Страшная бойня, однако, чем дальше, тем страшнее. От крыльев драконов не было видно неба, однако всего на пару секунд оно открылось, ибо два дракона столкнулись в небе и рухнули, кубарем, на землю разрывая друг другу плоть когтями и зубами. Оба дракона так и не встали, а когда Мордал отвлекся посмотреть на них, то не заметил очередную опасность. На мага несся драконоид – "младший" дракон. Голова драконоида была, той же формы, что и у крупных летающих собратьев, но куда меньше, а форма тела была странной для тех, кто видел драконоида впервые, верхняя часть – крупное тело как у гуманоида, а нижне пояса четыре ноги и длинный хвост. Огромная лапа драконоида подняла мага над землей, занесла вторую лапу для удара, когти острые как бритвы приблизились к Мордалу…

-…Два часа! Два часа до прибытия в Штормград! - Мощный голос боцмана пронесся по кораблю, оповещая о том, что пассажирам пора собираться, ведь вскоре их высадят на берег.
Мордал со стоном поднялся с гамака, висящего около стены в общей каюте корабля. Старая рана на груди заныла, как будто её нанесли всего день назад, хотя сейчас от неё только след и остался. Старая рана не могла испортить утро Мордалу, ведь он знал, что его война закончена. Да что там, его война, вообще война подошла к концу и сейчас солдаты возвращались домой в Штормград. Спрыгнув с гамака, маг поправил одежду на себе, взял свой черный трофейный посох и вышел на палубу. Морской ветер хоть и был холоден, но для привыкших к холодам Нордскола солдатам он казался невероятно теплым и домашним. Солнце уже во всю сияло по середине голубого неба. Не облачка, солнышко припекает, отличный день будет.
На причале уже собралась встречавшая делегация из оркестра и офицеров Штормграда, но солдатам ни оркестр, ни офицеры даром не сдались, ибо те, кого они жаждали видеть, были в самом конце причала – семьи. В основном женщины и дети были, но так же виделись и седые головы отцов или даже дедов. Да, сегодня был праздник в честь победы над легионом нежити и герои – обычные солдаты сошли на берег. Не было парада, не знамен в руках героев, но только шум оркестра, поздравления и радостные крики семей вновь соединившихся.
Мордал шел по середине основной волны солдат, но он не притормаживал, когда кто-то встречался со своей вновь приобретенной семьей, нет, он желал поскорее встретиться со своей семьей, но знал что она не на причале. Его родные просто не знали, что Мордал был на этой самой войне и сейчас, наконец, вернулся в родной город. Наконец выйдя из основной толпы и отдалившись от столпотворения, остановился и посмотрел на тех, кто остался позади. Радостные крики, поздравления, шары воздушные… Они праздновали победу над нежитью, но следовало оплакивать погибших, ибо их было куда больше чем выживших и сегодняшний день для сотен матерей станет черным, а тысячи детей останутся без отцов… Что за мысли? Подумал Мордал и, приободрив себя мыслью, что на том свете погибшие тоже встретятся с родными, двинул в глубь города.
Штормград не сильно изменился за год, хотя местами и были заметны изменения. Обойдя парк и квартал магов стороной, ибо он не собирался сегодня туда заходить, двинул через торговый квартал прямиков в старый город. Торговый квартал он обошел по периметру изнутри, ибо в центре даже в такой день всегда было много людей и как-то через толпу просачиваться ему не хотелось. Мордал шел не спеша и опустив голову, ведь он не знал, как произойдет его встреча с родными, что он им скажет, как они отреагируют…
-Мордал! Мордал! - Донёсся звонкий девичий голос из толпы.
Маг остановился и посмотрел в сторону звука, что-то расталкивало народ и выбиралось наружу. Какая-то бабка ойкнула, будучи отпихнутой в сторону и Мордал увидел, ту, которая бежала сломя голову к нему. Это была девушка на вид 16 лет с волосами цвета вороньего крыла, в легком льняном платье и корзинкой с фруктами в руках. Девушка подпрыгнула и обняла мага, а тот обнял и поцеловал в щёку её в ответ.
-Здравствуй, Буся, - После недолгих объятий Мордал отпустил девушку.
-Не называй меня так, я давно уже выросла, - Надулась девочка, но через секунду растаяла и вцепилась в левую руку Мордала. - Я по тебе скучала, брат.
-Я тоже скучал по тебе. По тебе и родителям с бабкой.
-Ой, а я ведь знала, знала, что ты вернешься, причем на мой день рождения. Вот прям, чувствовала, что сегодня будет не обычный день, - Улыбнулась сестра Мордала, которую звали Буклеция, или по “братски” Буся.
Буся взяла под руку Мордала и, забыв обо всех покупках, пошла в старый город, напевая песенку. А что забавно, Мордал же и вправду забыл какой сегодня день. День рождения его младшей сестры, а ведь он на корабль надень раньше запланированного, видимо ему действительно было предначертано вернуться в этот день. Маг улыбнулся и, подмигнув свой сестре, пошагал быстрее домой.

***
Дверь большого дома распахнулась и Буся буквально влетела в него, громогласно заявляя.
-Мордал вернулся! Мам! Пап! Бабуль! Мордал вернулся домой!
В этот момент дом буквально ожил. Со второго этажа послышалось тяжелое топтание отцовских сапог. Один гвоздь все ещё брякает о каменные плитки, заметил Мордал, отец так и не поправил его. Дверь на кухню открылась и оттуда выбежала мать, по пути визжа что-то наподобие “Сынаааа”. Из гостиной вышла бабка, причем довольно резва и, прихрамывая, а ведь год назад она ходила с палочкой. Мать и бабка сходу обняли и начали заливать слезами и руками душить Мордала, в то время пока отец спустился и, растолкав женщин, дал крепкий подзатыльник сыну.
-Ты где был?! - Взревел отец краснее от злости, но мать его сразу оттолкнула что-то пытаясь сказать сквозь слезы.
-Отец, семья, я все объясню, дайте только дверь за собой сказать. История будет долгая, потому лучше успокойтесь и присядьте.
Через несколько часов рассказа Мордал кончил. Он рассказал семье, как отправился в Красногорье по заданию Башни Магов, дабы привезти один артефакт. Как случайно влез в дела Кирин-Тора и против своей воли оказался в Нордсколе, прямо во время войны с синими драконами. Конечно, он тактично умолчал, как до этого он провалился во временную аномалию, откуда его выдернули Хранители Времени и Мордал в благодарность с ними работать стал, в конце концов, семья бы не поняла. Мордал ещё рассказал, как после войны с синими драконами он пытался вернуться в Штормград, но нежить устроила блокаду, а командир сумел уговорить Мордала остаться на войне и дойти её до конца. В благодарность за верную службу Альянсу его наградили магическим посохом, конечно, так проще было объяснить эту палку, чем как трофей с драконов Бесконечности, которые чуть не разрушили само пространство и время.
И вот теперь Мордал дома, среди своей семьи. Уже успокоившийся и сменивший гнев на отцовскую любовь отец, выпившая чуть ли не кружку валерьянки и все ещё красную мать, бабушка, которая меньше остальных задавала вопросов и выслушала без проблем весь рассказа, ну и наконец, его младшая сестра. Однако одного члена семьи не хватало, а точнее старшей, хоть и не родной, но любимой сестры Анэль.
-Анэль так и не вернулась? - Наконец задал вслух вопрос Мордал.
-Нет, от неё не весточки… - Было, начала мать, но отец её перебил.
-Равно как и от тебя! Два сапога пара, вечно вместе в передряги пропадаете, а теперь оба и пропали.
-Я пытался написать вам, но письма не проходили, - Вот так просто удавалось сменить тему про сестру. Она отправилась на север, четыре года назад, и с тех пор, от неё нет вестей. В семье просто решили не поднимать эту тему и просто ждать, ведь не верили, что она погибла.
-Да ладно вам, - Подала голос вечно веселая Буся. - Мордал, пошли погуляем, я тебе покажу, что в городе настроили за год. Ты удивишься, вот увидишь.
-Да, идите, но к вечеру, чтобы дома были. Сегодня у нас праздник, - Наконец улыбнулась мать и, вытерев последний раз слезы о фартук, поднялась с кресла.
Мордал и Буклеция (ну и имечко) отправились гулять по городу. А Штормград действительно увеличился за год. Открылось городское кладбище, в котором теперь хоронили заслуженных жителей города, открылся ещё один парк, который назвали Большим, ибо он был по размерам в два раза больше старого Парка и около дворца поставили фонтан со статуей Варианна Ринна, наподобие тех, что стояли на мостовой. Брат и сестра долго гуляли по городу рассказывая о своих делах, в основном говорила сестра, ибо у неё просто язык не держался за зубами. К вечеру оба вернулись домой, где был уже накрыт стол с множеством блюд и несколько дорогих бутылей вина, которые отец открыл по такому поводу. Мордал вернулся домой.

 

 

Глава 2: Незавершенное дело. Маги.

Скрытый текст

Подземелье Нексуса. Огромные залы с не менее огромными коридорами, сделанные специально для драконов. Люди же в этом подземелье были похожи на кучку мышей в пустом амбаре на окраине Элвенского леса. Очень темного и магического амбара. Все помещение было в прямом смысле усеяно паутиной из рун разной степени сложности, чье предназначение невозможно было разобрать смертному уму. Воздух был пропитал магией настолько плотной, что даже никогда не прикасающийся к магии дворф носом водил недовольно.
В этом зале освещенным магическим пламенем билась группа смертных со своим противником. Нет, не драконами, а с пятиметровыми големами, чьи руки как тараны при желании могли сделать в стене не маленькую дыру. При движении голема от его ног раздавался грохот как от пушечного выстрела, а центральное ядро-сердцевина издавала тихий писк. Драконы поставили этих големов, дабы они уничтожили захватчиков, которые могли вторгнуться в Нексус. Эти магические великаны были созданы специально для битвы с демонами, элементалями или даже другими драконами. Не стоит и говорить, что смертные расы для големов были более опасны, чем разъярённый кошки, однако именно сейчас примерно десяток из оставшихся в живых воинов пытались справиться с двумя гигантами.
Наш «герой» Мордал был среди них. Все вместе с другими чародеями и стрелками постоянно двигался, ибо големы были не безмозглыми стражами. Конечно, Мордал подозревал, что гиганты атакую тех, кто использует магию, но проверить это ему не особо хотелось. У ног големов уже было несколько раздавленных воинов в уже не прочных латах. Сердцевина гигантов – слабое место, но в него попасть очень не просто. Воины просто не доставали до туда своими мечами и топорами с молотами, а магический атаки уходили в «молоко». Оставалась надежда только на стрелков, и они это понимали. Над головой Мордала прозвучал очередной залп мушкетов, и сердцевина одного из големов треснула, видимо все заряды были успешно выпушены.
-Почему у нас нет динамита?! - Закричал один из дворфов за спиной Мордала.
-Потому, что вы его не взяли! - Отрезал Мордал и в последний момент с помощью магический цепей вытянул одного из воинов, которому суждено было быть раздавлено рукой голема.
Бой продолжался и шел он не на часы, а на минуты. По сути, сам-то бой не длился больше 15 минут, однако сейчас уже все заканчивалось. Казалось, последний воин будет убит големом и те возьмутся в серьез за магов со стрелками. Однако повезло группе, один из воинов каким-то неведомым образом ухватился за руку гиганта и был поднят в воздух, откуда и спрыгнул, выбив из голема сердцевину. Голем задрожал и потрескался, видно было, что он сейчас взорвётся. Мордал шагнул вперед, направил руки на нестабильного голема и начал читать заклинание. Взрыв, фиолетовое пламя, грохот, но не было ни ожогов, ни взрывной волны, а только бушующее магическое пламя внутри крупной магической сферы, в которую поместил голема Мордал.
От взрыва группа была защищена, но остался ещё один голем, который видимо, среагировал на заклинание Мордала, а тот отвлекся. Гигант рванул к магу, по пути раскидывая воинов. Мордал хотел было что-то сделать, но было поздно. Гиганская рука ударила с размаху мага и в этот момент все потемнело. Ни звуков, ни боли. Только тьма в глазах и чувство полета, после чего резкое столкновение с каким-то предметом и падение на пол.



Над Штормградом светало. Солнце поднялось из-за горизонта, и первые его лучики начали освещать каменную столицу людей, последнюю столицу. Запели петухи, в ответ зазвенели колокола в Соборе Света и Штормград пробудился от сна.
Мордал раньше любил поспать подольше, порой только к обеду вставал из кровати, но сегодня он благодарил Судьбу, за то, что подогнала солнце. Он уже полчаса, как лежал на животе, естественно спиной вверх, ибо очередная старая травма давала о себе знать. Боль в ребрах уже прошла, но позвоночник все ещё отдавался огненной болью, как утюгом поводили. Парень тихонько простонал, поднимаясь с кровати, и подошел к окну, открыв шторы.
Старый добрый Штормград. Родной город Мордала жил своей жизнью и был прекрасен в раннее утро, но он был прекрасен, только если смотреть поверх крыш. Комната Мордала была на третьем этаже, а большинство домов в Штормграде было двух этажные, потому то парень и любовался сейчас городом… Но стоило ему опустить глаза вниз, на первые этажи города, как тут же его улыбка слезла с губ. Грязные улицы, дохлая и воняющая кошка около сливной трубы, храпящий нищий около бочки, да и ещё черт знает что.
-Такой город засрали… -Пробурчал тихо Мордал и пошел одеваться.
Внизу уже слышались шаги матери и бабушки, они как всегда встают пораньше, дабы приготовить завтрак. Сегодня не обычный день был, сегодня Мордал решил отправиться в квартал магов, с подробными объяснениями, что с ним произошло, да и вообще лучше увидеться с «любимым» куратором.

***
Квартал Магов не просто был назван именно Магов. Не малая часть Штормграда была отдана в распоряжение магов, которые жили и работали там. В этом же квартале находилось несколько магазинов, которые специализировались на торговле с магами, так же находилось пару таверн. Центром же квартала – Башня Магов, в ней находилась Академия и вся верхушка магического населения Штормграда. Башня была не так уж и большой, но благодаря работе высших магов она была очень вместительна.
Внутри башни стоял огромный портал - врата, которые вели в главные помещение магов, но Мордалу там нечего было делать. Парень находился в так называемой прихожей – большой комнатой перед порталом. Маг сидел за столом и почитывал не очень, но старые газеты, дабы узнать, что произошло за год отсутствия, а у противоположного края стола сидел куратор Мордала – Джон Борней, совершенно лысый столетний старик.
-М-да, а подчерк у тебя лучше не стал, - Наставник поправил на носу очки и перелистнул очередную страницу толстого доклада Мордала.
-Вот такие дела, - Не отрываясь от газеты, тихо сказал Мордал, но его наставник прекрасно услышал.
-Война, ох войнушенька. Ты же всего лишь Маг Исследователь, а не Боевой Маг. Твоя работа – изучать, исследовать, а не драться с плетью и… - Прищурился Джон, вчитываясь в доклад. - И драконами. Это же ужас! У нас не хватает Исследователей, а он воюет с такими опасными существами! Почему тут не написано о потерях среди нашей стороны?
-Точные цифры приведет Кирин-Тор, если подать заявку в Даларан, но она будет касаться только магов, - Выдохнул и отложил газету в сторону Мордал.
-Да, я знаю, что ты вместо одной войны, побывал на двух сразу. Тем более такие войны… Плеть и Нексус. Ну и дела. Ладно, о битве у Ледяной Короны мне более менее известно, а что же произошло у Нексуса? Тут написано, что Нексус – цитадель и родной дом Синей стаи или так называемого Лазурного Крыла.
-Произошла резня. Лазурное Крыло потеряло больше двух третей сыновей, в том числе не рожденных. Плюс «отец» синих – Малигос. С нашей стороны примерно одна половина магов погибла, эм… - Поднял глаза Мордал и что-то считал, время от времени пальцами водя перед собой. - Три пятых обычных воинов Орды и Альянса. Ну и четверть сыновей и дочерей Совета Драконов.
-Мордал, я смотрю, ты стал очень близок с драконами, - Отчет положил на стол наставник и смотреть принялся на мага. - Сыновья, отцы, да и о потерях среди драконов ты говоришь более эмоционально, чем о наших людях. Неужели, обычная война по одну сторону баррикад так вас сблизили?
-Мы ели из одного котла, проливали кровь и извините за грубость, ходили в одни кустики. Мы с ними дрались бок о бок, они жертвовали жизнями ради нас, а ведь они могли этого не делать. Синие просто хотели убить всех магов и лишить смертных доступа к аркане.
-Ты же сам понимаешь, что такое моментальное убийство всех склонных к магии приведет нас к грани вымирания, не говоря уже об Эльфах, которые будут уничтожены до последнего.
-Однако именно магия сделала с нашим миром то, что с ним стало. Взять хотя бы нашествие Орков. Этот конфликт длиться уже поколения, а если бы тогда с помощью магии не открыли проход, то этого не было бы. А что твориться в Запределие, то не мне вам говорить об этом.
-Ты так говоришь, как будто согласен с синими драконами, - Наставник руки на груди перекрестил и откинулся на спинку стула.
-Это уже не имеет значения, наставник. Синие остановлены, а что произошло – то должно было произойти.
-Ты сильно изменился, Мордал, - Вздохнул Джон и, взяв доклад в руку, поднялся со стула. - Какие у тебя планы на будущее?
-Я хотел вернуться к своим обязанностям.
-Да, ты терпеть не мог без дела шляться, - Улыбнулся лысый наставник и рукой позвал за собой Мордала. - Пройдем в мой кабинет.
Учитель и ученик вошли в портал-врата Башни Магов, а из него попали в большой зал, в котором было множество магов разного возраста, расы и звания. Мордал и Джон пошли по коридорам, мимо кабинетов.
Молодой маг тихо радовался, что его наставник не затронул тему, как же оказался Мордал среди драконов. Мордал не мог сказать всю правду своему наставнику. Не мог сказать, что на самом деле, он не наткнулся на раненого красного дракона в обличие человека, а случайно провалился во временную аномалию. Не мог признаться, что не помог дракону-человеку добраться до своих сородичей, а оказался в межвременье, где он бы провел вечность, если бы не Хранители Времени – Бронзовые драконы. Да и как скажешь своему наставнику о том, что он прошел через ритуал, который породнил его с драконами, вместо того, чтобы побыстрее вернуться в Штормград. Нет, Мордал не был самолюбив и тем более не хотел, чтобы о нем думали как ком-то другом, кем он не являлся, но секреты Бронзовых, в которые он был посвящен – оставались секретами Бронзовых и их последователей.
-Помнишь дело, которым ты занимался год назад? - Наконец прервал минуты раздумий наставник. Он и Мордал вошли в кабинет Джона. Кабинет не был из себя таким уж и большим. Средний. Да и не чем не примечательный он был. Шкаф с книгами, стол, кресла, стулья и тому подобное.
-Артефакты, оставшиеся от орков в Красногорье?
-Нет, до этого, - Сев за свой стол наставник достал из недр ящика папку, которую и протянул Мордалу.
-Тринадцатое? Ох… Как оно мне надоело, - Вздохнул Мордал и присел в кресло для гостей. Открыл дело и стал перечитывать.
-Оно у меня тоже как бельмо на глазу. Я был бы рад, чтобы мы забыли о нем или спустили на тормозах. Ты же им занимаешься уже пять лет, но раз такое дело.
-Какое – такое?
-Открой последние две страницы. За год там появилось ещё кое-что.
-Две страницы за год? - Перевернул большую часть страниц и пальцем стал водить, да читать дело. –Охты… За год столько пропавших… Раз, две, три, четыре… Двадцать?! Двадцать имен?!
-Да, причем десять только за последние три месяца и из них четыре в этом. Уже даже ШРУ заинтересовалось этим делом. Завтра хотел им отдавать, а тут ты вернулся.
-Ну и дела… Опять это озеро и ни кто, ничего не видел. Только озеро и больше ничего, - Вздохнул и открыл первую страницу, где была маленькая карта, по которой можно было пройти к озеру через лес.
-Да. Больше их ничего не связывает. Разный возраст, интересы, знакомые.
-И со свидетелями беда… - Прервался на полуслове Мордал, ведь в этот момент постучали в дверь и в комнату вошел парень в кольчуге и накидке Штормграда.
-Мильсдарь маг! Ух… Там это… Около Туманного озера… Колдували! - Гонец был запыхавшийся и весь в слои дорожной пыли.
-Мордал, вот и зацепка для тебя. Отправляйся и посмотри в чем дело. Незаконченное дело номер тринадцать надо закончить.

***
Туманное озеро было названо так относительно не давно, всего десять лет назад. До этого он назывался Девичьим, потому что путь к озеру просто так найти тяжело было, надо было примерно два часа плутать по лесу и пройти через густые заросли, а потому в нем любили купаться девушки, которые не хотели, чтобы за ними подглядывали. Юношам редко хватало терпения, чтобы изучить эту часть леса и найти озера, потому девушки чувствовали себя на озере довольно спокойно. Но кто вдолбит им в голову, что это же озеро является хорошим местом для насильников? Вот и идут до сих пор девушки туда мыться, но не все возвращаются. Уже тридцать две девушки пропали там, а они все идут… Упрямые и глупые.
Гонец и маг прибыли, к озеру спустя несколько часов с отбытия от Башни Магов. На лошадях галопом из города в лес ушло не больше часа, но потом блуждание по лесу, да и ещё гонец заблудился. Так и блуждали бы в лесу, если Мордал не отмахнулся от гонца и сам стал его вести. На вопрос, откуда он знает дорогу, маг лишь усмехнулся. Они вышли к озеру уже под вечер, когда начинало темнеть. Туманное озеро на то и было Туманным, что было объято непроглядным туманов, причем только её водная гладь и малая часть берега.
-Мордал! Ты ли это, мелкий засранец? - К магу подошел стражник в полном обмундировании. Латные доспех с закрытым шлемом. Накидка Штормграда. Меч в ножнах.
-И я рад тебя видеть, Гордон, - Улыбнулся стражнику Мордал и спрыгнул с лошади.
-Ну-ну, старший сержант Гордон! - Выставив вперед грудь, проговорил стражник, после чего он вместе с магом похохотал от души, и пожали друг другу руки. - Давно тебя не видел.
-Да, занят сильно был. Ладно, я тут по делу.
-И то верно. Дожд, ты свободен, - Рукой отмахнулся от гонца и пошел по берегу, в сторону других стражников, которых было всего троя. Один из них пытался успокоить без устали рыдающую девушку, двоя других, нагнувшись, рассматривали остатки от костра. - Мисс Анастасия купалась в озере, когда услышала какой-то шум на берегу, она решила посмотреть, в чем дело, а после мы ничего толком не разобрали. Что-то об огненном человеке в этом самом месте, - Пальцем сержант указал на останки от костра.
-А она сама не может? М-да, давно у неё такое состояние? - Подошел к девушке маг, и осматривать её стал. Девушка находилась в истерике, причем не первый час. От слез у неё опухли глаза, от всхлипывание и постоянных стонов горло охрипло, а лицо красное было, как свеклой потерли.
-С самого начала. Она так завизжала, что услышал лесничий. Он нас и привел сюда.
-А где лесничий? - Отпустил девушку и подошел к останкам костра Мордал, по пути растолкал стражников, которые уже во всю палочкой в черный клок земли тыкали. - Да не трогайте вы!
-Домой ушел. Что нам держать его тут столько часов?
-Ладно, дальше я и сам. Девушку в деревню отведите, да и сами идите… И это, запретите в деревне сюда ходить. Строго запретите, грозитесь выпороть и солью посыпать непослушных, - Мордал поднялся, и провожать стражников пошел.
-Да это озеро вообще осушить надо, а деревья вокруг выкорчевать. Ненавижу это озеро, - Гневно ругался Гордан, когда уже уходил в лес вместе с другими стражниками и рыдающей девушкой.
-Гордон, надо уже забыть о Трисс. Она погибла десять лет назад, - Напоследок сказал маг, ответ он не расслышал, да и не хотел он его слышать.
Когда, наконец, люди скрылись в лесу, маг подошел к следу от костра и стал пристальнее осматривать. Что бы ни говорили, но человек тут явно не стоял, это самый явный след от костра. Даже угольки от бревен остались, но ещё и был магический след. Возможно, было, что костер развели с помощью магии, ведь бывало такое, что магически приходили на остров, но эта магия была совсем другая, совершенно не знакомая Мордалу.
Парень подошел к берегу, снял с ног сапоги и штаны закатал по колени, после чего вступил в воду, да присел на песочек. Ноги его были лишь слегка погружены в теплую воду озера, а сам маг сидел на сухом местечке. Сидел и ждал чего-то.
-Сам забудь! - Резкий женский гневный крик раздался со стороны озера и из тумана вылетел комок ила. Грязь попала в лицо мага и тот вскочил, оттираясь от ила, но прежде чем успел что-то сказать, в него прилетел панцирь от небольшой черепашки и прямо в пах. - А это за опоздание!
-Ооох… - Маг присел обратно на берег, держался он за пах и тихонько постанывал. Он шагнул вперед в воду и сел в неё, до этого теплая вода по погружению в неё ушибленного места показалась блаженно прохладной. - Ты же знаешь, что так надо было…. Ух…
-У импа я видела твою нужду! Не смей свои наглые яйца совать в мое озеро! - Опять донеслось из тумана.
-Ладно, ладно… Ух… Трисс, надо с тобой поговорить, - Мордал вылез из воды и уселся на берегу.
-Нам не о чем говорить! Я устала тебя ждать!
-Трисс, я не мог раньше. Ты сама знаешь. Да брось, не дуйся.
В тумане послышались шлепки, а после из него вышла девушка. Она была беловолосая, с округлым лицом и можно сказать совершенными формами. Она совершенно голая шагала по водной глади и, подойдя к Мордалу руки перекрестила. Её зеленые глаза не выражали ничего, кроме явного недовольства.
-От тебя воняет падалью, - Презрено сказала девушка.
-Я вернулся из Нордскола, там была война с нежитью. Мне ещё не один месяц отмываться от этой вони, - Улыбнулся девушке маг и подвинулся на берегу, тем самым показывая, чтобы та присела. Но девушка отказывалась, все так и стояла с гневными глазами. - Ну, Трисс, я же знаю, что ты не можешь так долго на меня злиться.
-Могу! Я тебя вижу раз в месяц, а ты последний с кем я могу поговорить! Так ты ещё и исчез на целый год! У меня впереди вечность, могу дуться сколько влезет! - Девушка аж руками стала жестикулировать, в то время когда Мордал просто поднялся и обнял её. Обнял её холодное мокрое тело и стоял, так прижимая к себе. К счастью, от этого действия Трисс замолчала.
-Я по тебе тоже скучал. Скучал и скучаю уже больше десяти лет. Я бы тебе помог, но не знаю как. Прости меня, пожалуйста, - Тихо проговорил Мордал, после чего отстранился и посмотрел в её глаза, ожидая реакции от той.
-Имп на тебя, с тебя потом новая порода Нодсколокольних рыб, - Прикрыв глаза, ответила девушка и вместе с Мордалом присела на песок.
-Нордских, - Поправил он её. - Я в Даларане видел таких прелестных золотых рыбок, обещаю, что к тебе сюда привезу.
-Ловлю на слове. А если соврешь или опять пропадешь – утоплю.
-Помилуй, - Хохотнул маг, но через секунду серьезнее стал. - Двадцать имен за год. Что происходит?
-Ты опять за эту шарманку? Не знаю я! Не. Знаю. Может водяной утащил, - Отвела взгляд от парня девушка.
-Трисс, это не шуточки. В Штормграде этим заинтересовались, у меня совсем нет времени уговаривать тебя. Да и этот огненный человек, от которого та девочка в истерике рыдала. Скажи, что происходит на твоем озере.
-Мордал ван Дитрих! Не смей говорить мне, что делать! Я – Владычица Озера! Мать Тумана! Хранительница Вод! Богиня! Та-Кто-Ходит-По-Воде!
-А ещё ты Трисс Донджередон! Дочь кузница и портной! Главная заводила во всем Голдшире! И ты ни какая не богиня! Когда тебе мурлоки в жертву принесли младенца, так ты утопила их! Рыбо-людей утопила! - Мордал выдохнул, когда увидел глаза Трисс. - Прости меня. Трисс, я помню, что произошло пятнадцать лет назад. Помню, как тот маг недоумок использовал тебя и помню, что из-за этого, теперь ты не можешь покинуть озеро, ведь стала его частью.
-А я помню, кто именно этого ублюдка привел сюда и отдал мне, - Девушка отвернулась от мага и ногой стала по водной глади шлепать.
-Трисс, ты была лучшей в нашей деревне, - Присел к той поближе и приобнял. - Хоть и был я тогда, тем ещё шкетом, но всегда с радостью играл с тобой. Если меня кто-то обижал, то ты меня защищала. Я не могу позволить, чтобы тебе навредили. Да, я потом выследил того чародея и привел к тебе, сюда, правда спустя столько лет… Ты всегда была мне сестрой и потому я сейчас тебя прошу, как сестру – скажи что происходит.
-Мордал, мне… Мне страшно, - Её плечи задрожали, а на глазах пробили слезы. - Они невероятно сильны. Заставляют девушек уводить к НЕМУ! А он в ответ их учит, как вызывать духов. Они призывают Огненных, Земляных, воздушных и вскоре начнут Водяных духов вызывать. Я ничего не могу поделать с этим.
-Ты не можешь, а мы можем. Вместе. Как раньше. Помнишь? Вместе мы могли все и сейчас можем, - Потер её холодные плечи и повернул к себе улыбаясь.
-Они чрезвычайно сильны…
-И я этот год не в таверне пиво пил. Как остановить похищение девушек?
-Тебе надо поговорить с НИМ, но прошу… Ты не знаешь, во что вмешиваешься.
-Не бойся за меня, просто делай то, что считаешь правильным.
Девушка поднялась и, взяв Мордала за руку, повела в озеро. Они вместе шли вперед, пока не оказались в воде по плечи, после чего Трисс обняла Мордала и они вместе нырнули под воду.

***
Мордал вынырнул из воды в полной темноте. Он ведомый духом старой подруги погрузился на дно озера, где была подводная пещера, через которую его так же провел дух. Когда уже маг начинал терять сознание от нехватки воздуха, его с силой вытолкнуло на воздух, где он и уцепился за каменные края пещеры.
-Кхе-кхе… - Выплюнул воду Мордал. - Ты не говорила об этом месте…
-Иди в глубь, он там. Я не могу пойти с тобой, но дам совет – говори. Не дерись, а говори.
-Понятное дело… Тьфу, пожелай мне удачи, - Опираясь рукой о край пещеры, маг пошагал вперед.
-Удачи.
Парень шагал в полной темноте. Даже собственную руку не мог увидеть, не было и малюсенького лучика света. Воздух в пещере был горячим и затхлым, а что ещё хуже было – пахло падалью. Босой ногой до чего-то дотронулся, что было похоже на кость, от чего маг сразу взмолился про себя, чтобы она этим и не была. К счастью, магу далеко не пришлось идти в темноте, он неожиданно понял, что чувствует, как за ним кто-то следит. Кто-то опасный, страшный и совершенно рядом… И что-то ещё. Что-то знакомое, но не мог вспомнить что.
-Кто ты?! - Как можно громче сказал Мордал, голос раздался его эхом по пещере. Но ответом ему было горячий воздух, который прошелся по пещере, а после звук когтей, гигантских костей. Что-то приближалось к магу. Это что-то боком задело край пещеры, и звук этот он узнал. Чешуя, драконья чешуя. - Брат?
Звуки движения на секунду затихли, после чего ещё произошел вдох воздуха и Мордала потянуло вперед, но тот устоял.
-КАК ТЫ, СМЕРТНЫЙ ЧЕРВЬ, - Рычащий голос пронесся по пещере. Этот голос был чрезвычайно силен, но имел нотки старости и боли. - СМЕЕШЬ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ, МУДРОГО, СИЛЬНОГО И УЖАСТНОГО ДАРАЛИОНА, БРАТОМ?!
-Прошу, не гневайся, - Маг даже голову склонил перед гигантским ящером перед собой. - Могучий, черный, я пришел к тебе с миром.
-ТЫ НЕ ОТВЕТИЛ НА ВОПРОС! - Что-то огромное приземлилось рядом с Мордалом, от чего во все стороны полетел камень.
-Великий, Даралион, приблизься ко мне, и ты узнаешь, - Парень нагнулся и поднял с поля кусочек камня, который вылетел из под лапы дракона. Острым краем камня он обрезал ладонь и протянул в сторону, откуда шел голос.
-НОЗДОРМУ?! УЗНАЮ ЕГО КРОВЬ! НО ТЫ НЕ ДРАКОН! КТО ТЫ?
-Мое имя – Мордал ван Дитрих, я последователь Бронзового Крыла, - Опустил руку маг. - Я могу увидеть тебя, древний?
-НЕТ! НЕ МОЖЕШЬ! - Взревел дракон и земля содрогнулась от ударов лапами. - ЗАЧЕМ БРОНЗОВЫЕ ПРИСЛАЛИ СЮДА СВОЕГО ПОСЛЕДОВАТЕЛЯ? НЕУЖЕЛИ, ВСПОМНИЛИ ОБОМНЕ?
-К сожалению – нет. Я пришел сюда как человек, а не последователей. Я искал того, кто научил тех колдунов, призывать элементалей… Столь странным образом.
-ТОГДА ТЕБЕ СЛЕДУЕТ ПОКИНУТЬ ЭТО МЕСТО! И БЛАГОДАРИ КРОВЬ, ЧТО ТЕЧЕТ В ТВОИХ ЖИЛАХ, ИНАЧЕ Я БЫ ТЕБЯ УЖЕ СЬЕЛ! ЕСЛИ МОИМ БРАТЬЯМ НЕТ ДЕЛА ДО МЕНЯ, ТО Я САМ О СЕБЕ ПОЗАБОЧУСЬ!
-Ониксия мертва, - Не громко произнес Мордал. - Ты можешь покинуть свою тюрьму.
-Ч… ЧТО?! - Дракон явно был ошарашен, причем не только известием о смерти Ониксии. - ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ?
-О чем именно? О том, что Ониксия мертва? Так её голова висит на воротах Штормграда. Или ты про тюрьму? Так это понятно, не один дракон по своей воле не будет сидеть в столь убогой пещере, тем более без выхода. Скажи мне, за что ты здесь, и я обещаю, что Алекстраза узнает о тебе.
Дракон долго молчал, после чего вдоль стен появилось пламя. Мордал рукой закрылся от резкого появления света, но вскоре пришел в себя. Он находился в узкой, но с довольно высокими потолками пещере. По стенам бегало бездымное пламя, а прямо перед Мордалом стоял черный дракон. Даралион был старым и раненым драконом. Да что там раненым, он в прямом смысле был инвалидом среди драконов. Оба глаза были без глазных яблок, рога на голове поломаны. Одно из крыльев было вырвано вместе с мясом из спины, от другого только часть кости осталась. Хвоста же и вовсе не было видно, видимо тоже был выдернут. На теле дракона ещё было множество рваных ран, которые так и не заросли. А куда делась фирменная драконья регенерация и вовсе оставалась загадкой.
-ВОТ В КАКОМ ВИДЕ МЕНЯ ЗАБЫЛ СОВЕТ! Я БЫЛ ОДНИМ ИЗ НЕМНОГИХ, ЧУТЬ ЛИ НЕ ЕДИНСТВЕННЫМ, КТО ОТКАЗАЛСЯ СЛЕДОВАТЬ ЗА НЕЛТАРИОНОМ. МОИ ЖЕ БРАТЬЯ СДЕЛАЛИ ЭТО СО МНОЙ, А ЕСЛИ БЫ Я СБЕЖАЛ, ТО МЕНЯ ДОБИЛА ОНИКСИЯ. НЕ ТАК ДАВНО, КО МНЕ ПРИШЛИ ДРУГИЕ СМЕРТНЫЕ, СКАЗАЛИ, ЧТО ЧЕРНЫЕ МОГУТ МЕНЯ ПРОСТИТЬ, ЕСЛИ Я ИМ ПОМОГУ УНИЧТОЖИТЬ ШТОРМГРАД. ВИДИМО, ИЗ-ЗА СМЕРТИ ОНИКСИИ ОНИ СТАЛИ МСТИТЬ.
-Древний, не делай этого. Пожалуйста. Обещаю, совет поможет тебе, мы вызволим тебя из этой клетки и излечим.
-ПОЧЕМУ Я ДОЛЖЕН ВЕРИТЬ ТЕБЕ? ПРО МЕНЯ ОДНАЖДЫ УЖЕ ЗАБЫЛИ.
-Тебя так же и могут водить вокруг пальца и те, кто был до меня. Просто поверь мне.
-УХОДИ!

***
Мордал вышел на берег и плюхнулся около сапог, которые до этого забыл. На него смотрела девушка и ждала, когда тот, наконец, что-то скажет.
-Трисс, делай все как прежде. Доставляй колдунов к дракону, но без его разрешения не возвращай назад. И будь осторожна.
-А как же другие? Опасно сюда ходить людям.
-Они и не пойдут. В этом озере завелось чудовище – гигантский морской змей, который и поедает людей. Его нельзя убить, ведь он является последним в своем роде, но маги работают над этим вопросом.
-Ты изменился, Мордал.
-Знаю.

 

Глава 3. Последнее дело. Контрабандисты.

Скрытый текст

Тьма. Удаленный шум. Боль. Медленно появляются силуэты. Перед Мордалом лежит что-то большое и длинное. Бревно? Нет, оно было живым… Дракон. Красный дракон. Мертвый. Мордал летел вместе с ним, а после падение. Дракон смягчил падение, но сознание потерял. Холодно было – тундра.
Что-то пробежало мимо, но после упало, было повалено на землю ударом молотом другого силуэта. Вурдалак убит паладином. На паладина напали другие, кто-то побольше. Вид перекрыла большая тень, кто-то навис над ним. Тень рычала и завывала, тянулась к Мордалу. На секунду тень осветил свет от огня, это был вурдалак, который отлетел от Мордала, кто-то запустил огненный шар в нежить. Сразу же в поле зрения появился человек, это был темноволосый мужчина в робе мага. Мордал знал его, но не мог вспомнить имя. Маг что-то сказал, а судя по ширине открытия рта – прокричал, но Мордал не услышал, почти все звуки утопали в свисте в ушах. Мордала потрясли за плечи, что-то подняли с земли и всучили в руки. Посох. Посох сделанный из темно-коричневого сплава, легок на подъем, но невероятно прочен. Верхушкой посоха был крупный рубин кровавого цвета, а по бокам торчали два лезвия из той же стали. Посох когда-то принадлежал дракону бесконечности, но Мордал забрал его себе. Теперь это был его посох. Посох Мордала. Временной Ключ.
-…бейся! - Разобрал Мордал. Это кричал маг, который теперь тряс контуженного Мордала.
Звуки медленно возвращались, а вместе с ними и переставала крутиться земля. Вскоре Мордал все уверенно на землю и посох перехватил для битвы. Бой продолжался. Всюду лежали трупы Магов, рыцарей, нескольких драконов и нежить. К счастью на поле боя не было некромантов, их в первую же очередь убрали драконы, но армия нежити не сдавалась просто так. Не было стратегии с их стороны, они просто шли вперед, как тень вечером.
Маг создал в своей руке огненный сгусток и запустил его в одного из вурдалаков. К ним приближалась очередная группа вурдалаков. Мордал взмахнул посохом и по земле пронеслась невидимая волна, раскидывая уже мертвых и ещё не мертвых. Вурдалаки разлетелись в разные стороны, а это означало, что выиграно пару секунд. Маг и Мордал дрались спиной к спине, отбрасывали, убивали нежить вокруг себя. Маг в основном пользовался огненными чарами. Мордал – телекинезом. С обеих стороны количество трупов возрастало, но нападающие казались бесконечными.
Мордал почувствовал, что маг позади него перестал колдовать. Обернувшись, он увидел, что мага там не было, а он лежал мертвый у ног поганища. Мясной голем с тремя руками. В одной он держал тесак мясника, в другой цепь с крюком на конце, а в третей серп. Мордал на секунду отвернулся, дабы откинуть от себя приближающегося вурдалака и в этот момент его правое плечо что-то пронзило. Крюк мясного голема пронзил его плечо и Мордал уже видел, как он поднимает руку, цепь натягивается. Вот-вот Мордала будет повален на землю и будет, утянут к Поганищю, где его уже ждет тесак.
Рев дракона. Между Мордалом и мясным големом возник красный дракон, выдохнул пламя. Цепь опустилась, Мордала так и не бросила к уже мертвому голему. Рука отказывалась слушаться. Опять рев вурдалаков, к Мордалу стремилась группа вурдалаков. Силы покидали Мордала, потому ему надо было унести с собой как можно больше. Создал перед собой струю пламени, сжигающую вурдалаков.
В глазах темнело. Пламя слабело. Ноги подкашивались. Для парня время замедлилось, все стало двигаться куда медленнее, в том числе он сам. Из огня выпрыгивает вурдалак, всеми четырьмя конечностями толкает Мордала. Падение. Вурдалак прижал собой мага к земле. Поднял лапу с пальцами-лезвиями и вонзает в грудь мага.
Кровь. Боль. Тьма.
Хохот.
Во тьме появились два синих огонька, а после прямо под ними ещё один, третий. Нет, это был один огонек, но он был внутри чего-то… Череп. Синие пламя внутри хохочущего, парящего черепа. Черепа с рогами и полного клыков.
-Твоя душа станет моей!! - Проговорил череп и широко раскрыл пасть.
Череп увеличивался, казалось, вот-вот он проглотит Мордала. Синие пламя из-за рта черепа вот-вот тронет и поглотит.
Вспышка. Вспышка света и боли.
Мордал открыл глаза. Вурдалак, стоявший на нем взревел на кого-то и прыгнул вперед, оттолкнувшись от мага. Прыжок вызвал боль и в глазах опять потемнело.
-Мордал!
Свет, свет ослепляет глаза. Свет и тень от человека. Девушки. Он знает эту девушку. Знает этот голос, он узнает его среди тысяч других голосов. Жрица нагнулась к раненому магу. Да, это она. Золотые волосы, чистое лицо, добрый взгляд.
-Мордал, ты слышишь меня?
Нет, это не её голос, он совсем другой.
-Мордал!
Волосы цвета вороньего крыла. Это не она.
-Проснись, брат!

-Буся? - Мордал проморгался и приподнялся на локтях. Он был в своей комнате, в доме своей семьи, в Штормграде.
-Плохой сон? - Сестра присела на кровать и осмотрела мага.
-Кошмары. После войны это нормально… Ты что-то хотела? - Мордал потер свою грудь, раны, нанесенные ему во время войны, болели. Тело помнило всю боль.
-Мать завтракать зовет. И тебя внизу ждет девушка, кажется твоя подруга, - Улыбнулась младшая сестра и, поднявшись, вышла из комнаты.
Примерно спустя час Мордал вышел на улицу и там его действительно ждали. Это была коротко стриженая девушка на вид примерно ровесница Мордалу с каштановыми волосами. Завидев его, та радостно вскрикнула и буквально одним прыжком преодолела расстояние между ними, после чего поцеловала в губы и обняла. Мордал в ответ приобнял, а после гневно посмотрел себе за спину, где через приоткрытую дверь слышалось хихиканье сестры. Дверь закрылась, но хихиканье было слышно.
-Прогуляемся? - Глаза девушка подняла и улыбнулась Мордалу.
-Конечно.
Мордал и девушка под ручку зашли в небольшой переулок, где их уже не могли видеть.
-Давай больше так не делать? - Бровь приподнял и посмотрел на девушку.
-Раньше тебе нравилось, - Улыбнулась.
-Кое-что изменилось. Рад тебя видеть, Сью, - Ещё раз приобнял он девушку, после чего они оба остановились и встали друг напротив друг друга.
-Я тоже рада, волновалась, знаешь ли. Ну да ладно, почему я должна за тобой бегать? Ты тут уже второй день, а ты не то, что доклад не принес, так и вовсе не зашел поздороваться.
Сью Нелев, она же Хромая, она же подруга и когда-то любовь Мордала, она же агент Штормградского Разведывательного Управления. Они знали друг друга давно, ещё со времен, когда Мордал только поступил в Академию. В те времена, он связался с приступным миром Штормграда, а там познакомился со Сью. Мордал тогда ещё не знал, что эта девушка уже в столь юном возрасте работала на ШРУ, а о том, что Мордал после её полюбил, так и вовсе шло ей на руку. Впрочем, после нескольких лет «любви», маг узнал, что она связанна с ШРУ и втерлась в доверие к магу, чисто из профессиональных интересов. Маг, даже всего лишь ученик, связанный с преступниками чрезвычайно опасен, потому нужен был прямой контроль. Между Мордалом и Сью произошел конфликт, в результате чуть до проливания крови не дошло. Он знал, что его песенка спета и был уже готов отправиться прямо с экзамена в тюрьму для магов или ссылку, но тогда магу дали звание Мага Исследователя, причем не без рекомендации ШРУ. Маг оказался хорошим посредником, который мог сливать информацию в основном про контрабанду. После, маг узнал, что, не смотря на ссору с Сью, она дала хороший отзыв руководству и вскоре они помирились. Мордал даже согласился оставить прикрытие любовников, но теперь держал ушки на макушке и старался обдумывать каждое слово при ней.
-Ты что молчишь? - Прервала раздумья Мордала девушка и заглянула тому в глаза, от чего пришлось отвернуться магу.
-Вспоминал, как мы давно с тобой знакомы.
-Ты не ответил на вопрос. Почему так долго? - Руки в бока уперла.
-Брось, ты сама все прекрасно знаешь. Причем наверняка более информирована, чем я. Я вчера чисто не успел к вам.
-Да, ты прав. Твой наставник передал нам дело вместе с твоим отчетом. Только я там не увидела, куда же деваются пропавшие?
-А, так древний дракон, находившийся в заточении у нас под ногами, тебя вообще не смущает? - Ухмыльнулся Мордал.
-С драконом ты и твои дружки разберутся. Да, мы так же знаем, что ты завел дружбу с драконами.
-Вечно вы все знаете, - Вздохнул Мордал, после чего поскреб сапогом грязь на каменной кладке. - Возможно, что дракон питался ими. Но мне кажется, что тут что-то другое. Да и мне надо повидаться ещё с кое-кем.
-Ломоносик? Свет тебя береги, Мордал. Держи нас в курсе всего, что узнаешь, - Руку протянула Мордалу, который тут же пожал её.
-Как же иначе? Мы разберемся, в чем дело.
-Я по тебе скучала, - Девушка поцеловала в щеку Мордала, после чего поспешила скрыться во множествах улочках квартала.
-Эх, если б это было правдой, - Мордал развернулся и вышел из подворотни.

***
Таверна с простеньким названием «Обжираловка» находилась в квартале Дворфов. Именно в эту таверну пришел Мордал, для встречи с контрабандистами. Нет, люди контрабандистов есть в каждой таверне, но именно в «Обжираловке» находился необходимый для мага связной, которого он увидел, как только вошел в таверну. В главном зале как всегда было много народу, а основными посетителями в это время являлись бродягами, пьянчугами, ну и, разумеется, контрабандистами.
Бобби Ломоносик – гном с вечно перебинтованным носом. Нос он ломал так часто, что порой не успевал повязку на носу сменить. Однажды этот смуглый гном с зеленоватыми волосами чихнул не в нужное время и не в нужном месте, от чего он сломал себе нос собственной кружкой с ромом. Правда, тогда Мордал переборщил со смехом и ему самому чуть нос не сломали.
Гном сидел около окна и разговаривал с каким-то стражником. Опять взятку дает. За соседним столиком сидели два особенно крупных дворфа, пили пиво и шумно что-то обсуждали, что-то связанное с горным делом. Бородачи казались самыми обычными посетителями таверны, но Мордал знал этих парней – это телохранители Ломоносика.
Маг не прошел к барной стойке, а когда стражник ушел и гном освободился, да приблизился к его столику.
-О-хо-хо! Малыш Мордал! - Руками радостно замахал гном и жестом пригласил Мордала присесть, что парень и сделал. - Давно, давно тебя не видел. Если честно, то уже подумывал – не мертв ли мой друг Мордал? А он вот он, передо мной живой, здоровый и отдохнувший.
-Такие как я не помирают на пустом месте, - Хохотнул маг.
-Ну, рассказывай парень, где пропадал, что делал, кого видел, - Гном положил голову на свои руки.
-Да на севере я был, в Нордсколе. Как закончилась война, так я и вернулся. Слушай, Бобби…
-Подожди, подожди, подожди, - Перебил Бобби мага. - То есть, ты теперь герой войны? Ветеран? О-хо-хо, вот это дела. Говорят, король ветеранам пенсию назначил не маленькую. Такую, что и работать больше не надо.
-Я про это и хотел поговорить. Я бы хотел прекратить наше сотрудничество, - Мордал перешел на более тихую ноту.
-То есть ты нас решил оставить? Бросить наше взаимовыгодное сотрудничество? Мордал, мне это не нравиться. Пока тебя не было, какие-то перцы переловили наших людей. Два корабля потопили! Нас кто-то сдал, а сейчас ты возвращаешься и говоришь, что не хочешь с нами работать. Где гарантия, что завтра меня не повяжут?
-Бобби, я…
-Да, ты! Ты повязан с нами руками и ногами, а уходят от нас только вперед ногами!
-Послушай ты, наконец! - Мордал заметил, что дворфы на соседнем столике слегка притихли, а это был очень плохой знак. - Я просто не хочу иметь с этим дело.
-Ага, как же! А может у тебя в кармане, какой камушек, записывающий и ты нас сдашь с поличным? Или бежишь с тонущего корабля? Эй, парни, надо посмотреть, что у него в карманах!

***
Драка была не долгой. Всего несколько секунд, после чего все снова сидели за столами. Дворфы сидели за своим столом, и пили самое дорогое пиво в таверне. Уж такой стратегии придерживался маг – Напои тех, кого побил во время работы. Особенно дворфов с их гордостью. И в двойне, особенно если это криминальные элементы. Не захочется же, чтобы тебе потом в спину ночью нож воткнули или петуха пустили в дом. Вот и сидели сейчас дворфы с синяками по всему телу, да с довольным видом попивали пиво. Мордал же вновь сидел напротив гнома, около их тоже, оказалось, по кружке, только у Мордала был простой компот.
-Я думал, ты не используешь магию без особой нужды, - Ломоносик отхлебнул пиво.
-А я и не использую, хоть и понятие особой нужды слегка растянул, - Маг пожал плечами, его дворфы так и не тронули, не успели.
-М-да… Так ты все, больше не хочешь с нами вести дела? - Гном на парня перед собой вопросительно смотрел.
-Нет, возможно, ещё поторгуем, но я не хочу больше проталкивать и прикрывать ваши дела.
-Что ж, ладно, мы больше не будем к тебе обращаться. Однако есть одно дельце, которое тебе надо сделать, прежде чем мы разойдемся.
-Бобби…
-Нет, ты выслушай сначала, - Отмахнулся рукой от мага. - Видел этих фанатиков на улице? Их в последние месяцы все больше и больше. Орут про конец света и все такое, все думают, что они неопасные. Однако, они не так просты. Ты вообще видел, чтобы они покупали еду или вообще что-то покупали? Однако в чистеньком, сытые, используют наркотики и имеют при себе бирюльки, причем не зарегистрированные. Да и сами они не местные. Сечешь?
-Вполне, но может на корабле им привозят все необходимое?
-Брось, Мордал, мы же не дураки! Мы это все проверили. Мы думали, что у нас конкуренты появились, которые им толкают все это, но нет! Они это все везут откуда-то со стороны Златоземья, но в городе они не появляются.
-Дай угадаю, мне и надо будет узнать о них?
-Наконец-то догадался.
-И как же мне это провести? А, мастера шпионажа?
-Не язви. На выходе тебя встретит наш человек, вы с ним и будете работать. Ты долго отсутствовал, засветиться перед ними не успел.
-Ладно, но это в последний раз, - Мордал поднялся со стола и пошагал к выходу.
-Это не для меня, а для Штормграда, - В след донеслось.

***
На улице к Мордалу подошел человек, которого не возможно было спутать с кем-то другим. Да, что там, это был лишь человек на половину, а на вторую половину – орк. Да-да, перед Мордалом стоял полу-орк, но к счастью для него во внешности больше преобладали человеческие черты. Он был на две головы выше Мордала, но при этом настолько широкоплечим, что в дверной проем ему протискиваться бочком приходилось. Если бы не увеличенная нижняя челюсть с выступающим маленьким клыком и не низкий лоб, то можно было бы подумать, что это бритый дворф переросток. Не понятно, как такой полукровка ходил свободно по Штормграду, но это явно ему не всегда легко давалось. Правый глаз его был повернут в другую сторону и вовсе не двигался, видимо был во время одной из драк изуродован. На открытых участках кожи у полукровки было множество шрамов. Одет же он был в простую льняную рубашку, которая лишь на одной пуговке стягивала мощное тело, штаны с протертыми коленями и все. Он был босяком, ибо такой размер ноги, как у полукровки просто не встречался в магазинах людей.
-Что уставился? - Тихим, но мощным голосом проговорил полукровка и Мордал увидел, что у него во рту ещё несколько увеличенных клыков.
-Извини, - Поняв, что уже несколько секунд пялиться на полукровку Мордал отступил назад.
-Извинить? Ну ладно, - Голос его едва слышно дрогнул, видимо такое слово он редко слышал. - Ты Мордал?
Парень лишь кивнул головой, он даже не мог придумать, откуда такой здоровяк мог узнать о нем. Нет, Мордал во время войны в Нордсколе знал несколько Орков и даже Тауренов, но те знакомства были лишь знакомствами, объединёнными одной целью.
-Отлично. Я – Рукнур, а послал меня Ломонос, велел с тобой работать.
Мордал лишь снова молча кивнул. Полукровка и человек двинулись через кварталы Штормграда в сторону выхода из города. Когда они оба сели на лошадей и поехали, то Рукнур повернулся к едущему позади Мордалу, который пилил взглядом его спину.
-Если ты не прекратишь - я тебе врежу.
-Прости, просто мне интересно кое-что, - Лошадь слегка пристукнул, дабы та ускорилась и поравнялась с лошадью полукровки.
-Нет, я не скажу тебе кто моя мать и отец, - Демонстративно полукровка отвернулся.
-Я не про это. Мне интересно, откуда ты узнал мое имя, если с Ломоносиком мы говорили непосредственно перед встречей с тобой.
-А, ну у всех свои секреты. У тебя свои, у нас свои.

***
-И так, ваша работа довольно проста, - Мордал и Рукнур сидели напротив работодателя. Он выглядел как самый обычный крестьянин, но именно он подошел первый к ним, а точнее к Рукнуру. Парочке долго не пришлось раздумывать, ведь на то и был закос, что возьмет на работу полу-орка только тот, кто не побоится за свою репутацию. - Вам вместе с остальными надо будет взять ящики и перенести к стенам Штормграда. Ни каких вопросов, плата в размере десяти золотых за ящик.
Бинго! Удача сопутствовала парочке. Такая цена за такую роботу и вдобавок запрет на вопросы означал, что они встретили именно того, кого нужно. Они согласились не раздумывая.
Мордал чуть не застонал от удивления, а ведь оно было велико. Он вместе с Рукнуром и ещё тремя людьми были приведены на берег Туманного Озера. А когда из центра озера выплыла пустая лодка с ящиками, так маг и вовсе чуть не раскрыл себя. К счастью полу-орк вовремя пихнул локтем мага и тот опомнился.
На ящиках стояла символика Терамора, главного города на противоположном континенте. Что внутри ящиков определить было тяжело, поскольку там вообще ничего не шаталось и не гремело, а Мордал было уже начал подозревать, не несут ли они к городу чумное зерно. Однако когда он поставил ящик в обозначенном месте, то всего на одну секунду почувствовал знакомое «дыхание». Чистая аркана находилась внутри ящиков, а точнее камни маны – кристаллизованная аркана предназначенная для одноразового использования в случаях, когда силы мага на исходе.
Они таскали ящики до самого вечера, но маг больше не чувствовал камни, видимо они или были в одном ящике, или, как он больше всего подозревал, хорошо экранированы были. Когда стемнело, вся группа остановилась около тропинки к Туманному Озеру. Работодатель расплатился со всеми и отвел в сторону Рукнура. Как после полу-орк рассказал, ему предложили постоянную работу, но надо отправиться в Пиратскую Бухту – порт-город на самом юге континента.
-Надеюсь, ты согласился? - Маг говорил в полголоса.
-Конечно. Но что мне там делать?
-Выполняй работу, будь хорошим работником, - Похлопал по плечу полукровки. - Только держи глаза открытыми и ушки на макушке. Ты не спросил, как вы отправитесь туда?
-По обводным дорогам с караваном. Он ещё спросил, нет ли морской болезни.
-Морская болезнь? Понятненько… Рукнур, отправляйся с ним. Я передам Ломоносику все что надо, а после прибуду к тебе на выручку. Жди меня завтра ближе к закату.
Человек и полукровка пожали руки. Рукнур ушел с работодателем на юг, а Мордал вернулся в Штормград.

***
-Ты оставил его с ними?! Моего лучшего громилу конкурентам! - Гном визжал, прям как свинья на убое. Все время руками махал и Мордалу еле удавалось его от нервного срыва удержать.
-Успокойся, все по плану. Пойми, это дело куда серьезнее. Завтра мы от них избавимся, и ты больше не вспомнишь об этом.
-Черт с тобой! Но если они уйдут, то я отправлю тебя вслед за кораблем, вплавь!
Мордал покинул таверну. Как бы он не хотел выглядеть спокойным, но его напряжение в прямом смысле высыпало на лицо. Он все время потирал вену на лбу, которая от напряжения вылезла. Маг не спешил куда-то идти, поскольку тот, кто ему нужен был, вскоре сам появился из-за поворота.
Агент «Хромая». Сью Нелев. Не смотря на её позывной, она совершенно не была хромой. Двигалась ровно, тихо и даже грациозно. Она как обычно взяла мага под ручку, и они вместе пошли прогулочной походкой по улочкам Штормграда.
-И что за срочность? - Тихо спросила она, когда последний прохожий отошел достаточно далеко.
-Что-то готовиться, я не знаю в чем дело, но уверен, что это связанно с пропажей девушек.
-Ну, ка, объясни, - Притормозили они и встали друг напротив друга.
-Девушки не зря пропадают около озера, там под водой есть пещера и у меня есть подозрение, что эта пещера – туннель, ведущий куда-то на юг. Подожди, - Пресек её попытку спросить что-то. - В город тайком проносят ящики с гербом Терамора, внутри их я учуял что-то содержащее аркану, по-моему – камень маны.
-Думаешь, Терамор в этом замешан?
-Нет. Подстава чистой воды, Терамор ни когда не занимался распространением камней, равно как и других магических безделушек. Ящики не могли туда привезти на повозке, сама знаешь, какая дорога, а значит, их туда доставляют по-другому.
-Мордал, у Туманного Озера нет притоков и дорога всего одна, с другой стороны горы. Они же не могут доставать их из-под воды…
-Ты поймешь. Все что я хочу, собери завтра к полудню отряд ваших. Надо разобраться с этим раз и навсегда.
-Ты изменился, - Прицокнула она, языком осматривая мага. - Раньше терпеть не мог в команде работать, так и ещё использовать связи.
-Я бы вас одних отправил, но объяснять все слишком долго и вы накуролесите без меня.
-Ну-ну, мы тебе не шпана подворотная! - Сью выдохнула, дабы успокоиться. - Ладно, отряд будет, встретим тебя около «Теремка».
-В смысле? Почему именно там?
-Тебе надо отдохнуть, ты весь на взводе. Знаю я тебя, опять будешь всю ночь в напряжении, а по утру не рыба, не мясо. И не смотри на меня так, ты нам нужен с холодной головой и каменным сердцем.

***
Дом Отдыха «Теремок» находился на территории квартала под странным названием Парк. Наверное, потому что там было множество деревьев и по середине лунный колодец Ночных Эльфов. Однако чтобы не мешать благородным обитателям квартала, «Теремок» находился на самом краю квартала. Дом Отдыха был по размерам как особняк, четыре этажа, большая парадная дверь. Многие путают Дом Отдыха и Бордель, однако когда кто-то из работающих или посещавших «Теремок», услышат что это заведение называли Борделью, то сразу вступали в спор. Нет, в Доме Отдыха можно было за деньги снять девушку, но не как в Борделе, где потрахался и гуляй. В «Теремке» девушки были специально обучены именно развлекать посетителей, не в зависимости от их расы, пола или даже возраста. Девушки умели делать массаж, выпить с посетителями, доставить удовольствие в ложе, а могли ещё и послужить жилеткой, чтобы кто-то в неё поплакался. Причем все работницы выполняли свою работу и, например, сиделку, которая заботилась о чьем-то ребенке, пока его родители отдыхали, нельзя было снять на ночь. Кроме того, девушки тут были более прилично одеты, чем в борделях. Так же тут можно было сыграть в любую из азартных игр и выпить или поесть, не опасаясь за свое здоровье. Говорят, что даже для драчунов в подвале устраивались бои, само собой со ставками.
Такое заведение могла устроить только одна раса – дворфы. А точнее дворфийка преклонного по человеческим меркам возраста – это была Тетушка Буйза, как её все называли. Дворфийка всю свою жизнь в Штормграде заботилась об этом заведении, да что там, именно она своими руками и построила первый «Теремок».
Мордал не пользовался главным ходом, там всегда слишком людно было. Тетушку он знал чуть ли не всю свою осознанную жизнь, потому имел привилегию пользоваться запасным выходом. Путь оттудова был не так просторен и красив, но зато более спокоен. По пути он встретил девушек и парочку охранников, многие из них были новенькими, но встречались и те, кого знал Мордал.
Но он впал в ступор, когда из дома вышла темноволосая Буся. Она смеялась и кого-то за ручку вела. Мордал было ожидал увидеть ухажёра, но увидел девушку с кроваво красными волосами. Девушка была чуть выше Буси и была надежда, что это просто подружки, но подружки перед прощанием не обнимаются и не целуются в губы, причем так крепко. Причем этот поцелуй так затянулся, что Мордалу пришлось в кулак покашлять, дабы его сестра всё-таки заметила. Девушки оторвались друг от друга и в глазах Буси, промелькнул страх, всего на мгновение, а после вновь спокойствие и радость. Хихикая она попрощалась с красноволосой и чуть ли не вприпрыжку приблизилась к Мордалу.
-Что? - Как не в чем не бывало, спросила он.
-Видимо, дядей мне не стать, - Съязвил Мордал.
-Не бойся, приюты не будут переполнены, - Усмехнулась, совсем, как любил делать её старший брат.
-Родители хоть знают?
-Нет, что ты? Они же не поймут, - Радость слегка сползло с её лица. - Только не говори им. Пожалуйста.
-Хорошо, но ты сама расскажешь и познакомишь… - Посмотрел в зеленые глаза сестры и улыбнулся. - Когда будешь готова.
-Спасибо братец, а ты чего тут? - Радость вновь заплясала в глазах темноволосой.
-К Тетушке зашел, отдохнуть хочу.
-Ну, так она у себя, а я, пожалуй, побегу.
Кабинет Тетушки Буйзы был на четвертом этаже, в самом краю длинного коридора. Постучав в дверь, он вошел во внутрь. Большой камин как всегда горячо парил. С боку у стены стояла как всегда аккуратно заправленная кровать. Напротив двери большой дубовый стол с креслом. На столе были аккуратно сложены бумаги с какими-то подсчетами, в которых Мордал не хотел даже разбираться. Хозяйки не было на месте, потому парень присел в кресло для гостей рядом со столиком и стал ждать. К счастью ждал не долго, всего несколько минут и шум за дверью послышался.
В кабинет вошла рыжеволосая пухленькая дворфийка в обычном льняном платье и небольшим молотом на поясе. Она шумно закрыла дверь за собой и когда увидела кого-то за креслом, то схватилась за молот.
-Ты кто ещё такой?
-Здравствуй, Тетушка, - Мордал поднялся с кресла и повернулся к дворфийке, которая ничуть не изменилась за год.
-Мордал? - Тетушка прищурилась, после чего радостно улыбнулась, и молот спрятала на место. - Малыш Мордал! Вернулся эдакий!
-А куда ж мне деваться, Тетушка? - Развел руками и приобнял дворфийку. - На войне был, как закончилась я сразу и домой.
-Это, верно, надеюсь, тебе хватило ума сначала с семьей повидаться?
-Конечно, - Кивнул он. - Слушай, а часто к вам стала захаживать Буся?
-Да как ты пропал, так она сразу сюда искать… А на лестнице столкнулась с Бьянкой, так у них и что-то в голове пере щёлкнуло. О, Свет, Мордал, не думай чего лишнего. Я не видела такой привязанности в этих стенах уже лет двадцать.
-Ну а что мне ещё делать? - Пожал плечами. - Она моя сестра, вот и интересуюсь. А если им хорошо между собой, то я не смею мешать.
-Ой, че война с тобой сделала. А раньше только Буся могла разбудить твое сердце, а счёс видимо, и она не сможет.
-Тетушка, вы не поверите, но за этот год я нашел ту, кто смог пробиться в мое сердце, - Парень слегка покраснел и голову опустил.
-А-а-а, хе-хе-хе. А я ведь сразу увидела, что-то в твоем взгляде изменилось. Вон оно что, подружку нашел или… - Пригляделась. - Жену? Ух ты, не ожидала.
-Сам не ожидал, как-то само вышло.
-И где же она сейчас? Познакомишь?
-Обязательно, но она осталась в Нордсколе. Помогает кое-кому, а после… Посмотрим. Тетушка, а можно…
-Тьфу, вроде мужчиной стал, а все не может нормально нанять. Конечно можно, Мордал. Для ветеранов у нас сегодня бесплатное обслуживание, а для тебя и подавно. Помнишь Татьяну? Она как раз на смену заходит. Третья комната.

 

 

Глава 4. Новое дело. ШРУ.

Скрытый текст

По тундре двигалась одинокая фигура укутанная в плащ. Ледяной ветер как назло дул именно в лицо путнику и не давал даже разогнуться. Каждый шаг ему давалась как маленькая победа, ибо обессилен был от голода, холода и простой усталости. Когда особенно сильная волна ветра накатила на путника, то сорвала с него капюшон, открыв темноволосую голову. Это был молодой парень с кривой щетиной, которая росла как-то кусками, темные волосы не особо так развивались на ветру. Это был тогда ещё Маг Исследователь Мордал. Он двигался по тундре навстречу своей судьбе, хотя и не знал, что она приближалась к нему со спины.
Вновь подул ветер, но на этот раз он не стих после пары секунд, а продолжал дуть и, казалось, усиливался. Магу пришлось даже остановиться, чтобы не потерять равновесие. Руку поднял он, дабы удержать капюшон, который накинул обратно после предыдущего порыва, но это была его ошибка. Раскрыв плащ для руки, его сразу же наполнил ветер и начал трепать в разные стороны. Мордал просто не мог удержать плащ под таким ветром, казалось, что ещё чуть-чуть и парня поднимет в воздух. Треск донесся до ушей мага, веревки удерживающие плащ на спине мага порвались. Плащ слетел с парня и как призрак, освобождённый от телесных оков, полетел по небу, а парень даже не успел схватиться за него. Однако именно этот момент сыграл свою роль, ведь магу пришлось повернуться спиной к ветру, чтобы хоть как-то восстановить силы, да и взглядом попрощаться с любимым плащом…
И он увидел тех, кого меньше всего хотел видеть в этот момент. К нему против ветра на полном скаку ехали два всадника в черных как ночь доспехах. И что ещё хуже было, их кони-скелеты несли на себе штандарты Плети, армии Короля Лича, ужаса всех живых. Они были уже слишком близко, чтобы попытаться хоть как-то оторваться и единственное что оставалось – молиться, чтобы они промчались мимо.
Мордал не мог противостоять в открытом бою даже против одного Рыцаря Смерти, а сейчас против него были, двоя и не обессиленные как маг. Они приближались, а маг поспешил хотя бы уйти с их дороги, но у них цель была – он. Юный маг руки развел в сторону, готовил заклинание, дабы хоть что-то сделать, но битва была чрезвычайно короткой. Когда рыцари приблизились к магу на расстояние двух конских прыжков, то один из всадников мечом взмахнул, а из лезвия этого меча выстрелил в мага сгусток зеленой энергии и попал прямо в грудь. Мага от удара развернуло на месте и в глазах побежали звездочки, а когда попытался встать, то перед ним уже стояли Рыцари. Удар. Одного крепкого удара Рыцаря Смерти хватило, чтобы вырубить Мордала.
Маг потерял счет времени, на его голове был мешок, а когда звон в ушах затих, то он услышал, как копыта стучат по каменой дороге. Однако он был жив и это его радовало, хотя и пугало не меньше. Что его ждало? Пытки? Промывка мозгов? Опыты? Все сразу? В нос магу ударил резкий запах гнили, а вскоре что-то физическое его толкнуло и маг упал с лошади, на которой сидел связанный.
Крепкая рука взяла за шкирку и поставила на ноги мага, а после сдернула с него капюшон.
Скелет. Гигантское скелетообразное существо стояло перед ним. Даже не стояло, а парило. У него не было ног, вместо них что-то на вроде мантии из костей. Верхняя часть скелета казалась обычной, за исключением размеров и головы у которой слишком крупные клыки и два бивня из скул, как у мамонта.
-Я говорил, что ты будешь моим, Мордал! - Скелет нагнулся к магу, а после все пропало.


-Морди, что случилось?
Маг резко дернулся и осмотрелся. Переход из сна в бодрствование как всегда был резок, и маг не сразу понял, в чем дело. Он лежал в большой мягкой кровати, а рядом с ним темноволосая девушка. Татьяна, работница «Теремка», старая знакомая Мордала, к которой он обрушается, когда надо срочно расслабиться и отдохнуть. Парень устало вытер лицо от пота, память к нему вернулась.
-Что про что?
-Ты весь мокрый и постоянно дергался. Кошмары? - Татьяна с явной озабоченностью о состоянии Мордала осматривала парня, но тот лишь криво улыбнулся и обратно лег.
-Кошмары, - И сразу добавил, предугадывая вопрос. - Война была куда страшнее, чем многие об этом думают.
-М-м-м… Как думаешь, сколько ещё кошмары будут сниться?
-До конца жизни или пока их не заменят более страшные, - Он в окно посмотрел. Только светало, первые петухи начинали петь, а ведь ему через несколько часов отправляться с агентами ШРУ на задание.
-Закрой глаза, - Девушка хитро подмигнула, видимо прочла по лицу мага, что ему нужна помощь в отдыхе.
Парень закрыл глаза.

***
Выйдя на порог «Теремка», Мордал сразу увидел группу Хромой. Это была группа из пяти голов, включая Хромую. Кроме девушки, были четыре парня и все одеты одинаково: Кожаный доспех, без каких либо отметин или символов, короткие мечи в ножнах на поясе с одной стороны и факел с другой стороны, а на спинах по арбалету. Они стояли в тени дома и виду не подали, когда маг вышел из дома, только Хромая многозначительно посмотрела на Мордала.
-Доброго утра, долго ждете? - Как можно более по-доброму сказал маг.
-Не больше чем нужно, - Один из агентов с гладко выбритой головой и несколькими шрамами на черепушке ответил.
-Хотя мог и пораньше выйти, - Недовольно добавила Хромая. - Ты готов?
-Да, отправляемся. Только по пути я заскочу за посохом и ещё кое-чем.
-Он издевается? - Прорычал все тот же лысый мужчина.
-Успокойся. Я сама велела ему сюда идти. Мордал, а теперь объясни куда мы и какой у тебя план.
-Объясню на месте.

***
Маг и пятеро агентов Разведывательного Управления подошли к Озеру. Мордал был с посохом и не большим мешком на поясе. Они двигались быстро, однако почти бесшумно. Время выбрано было верно, ведь не зря Мордал всех притормозил у опушки леса. На берегу все ещё виднелись следы от сапог, причем изрядно было натоптано. Группа подошла почти сразу после того, как «грузчики» покинули берег.
Один из агентов с короткой стрижкой-ежиком присел на корточки около следов.
-Десять человек, носили что-то тяжелое, - Сказал агент и посмотрел в сторону озера. - Кажется, выгружали лодку или что-то наподобие.
-Все верно, - Кивнул маг и шагнул вперед к озеру. - Только не эти люди наша цель. Они лишь наемные рабочие, а нам нужны те, кто поставляет сюда ящики. Другой дороги сюда нет, а притоков в озеро, по которой могли доставить лодку нет - значит из-под воды. Подожди, - Велел придержать вопрос одного из агентов. - Под озером есть относительно сухой туннель, видимо по нему и транспортируют.
-Следовательно, нам и надо в этот туннель? - Поинтересовалась Хромая.
-Верно. А поскольку ящики у них сухие, значит, есть воздушная прослойка. Возможно, лодка не простая.
-Или им помогает маг, - Добавил лысый.
-Тоже верно. В любом случае, что бы вы не увидели сейчас или в туннели, то прошу не торопиться действовать. То, что вы увидите, может вас ошарашить, - Мордал шагнул в воду и остановился, что-то высматривать в тумане стал.
-Он, что, лодку счас призовет? - Шепнул один из агентов, у которого вместо правого глаза был деревянный имплантат.
-Я не знаю, просто ждем и смотрим, - Пожала плечами Хромая.
Маг же тем временем просто стоял в воде и что-то бормотал. По обрывкам, которые слышали агенты, им казалось, что он говорит с кем-то. По крайней мере, отдельные слова они могли разобрать и это были совсем не фрагменты заклинания.
-Имп с тобой! - Донеслось из тумана и, не успел голос закончит фразу, как агенты уже похватали свои арбалеты заряженные и нацелили в туман.
-Спасибо, - Ответил Мордал. Из тумана на берег медленно выплыла самая обычная лодка, только без весел и вся мокрая, даже внутри была лужа. Маг взялся за борт лодки и забрался во внутрь, после чего вылил воду из сапог за борт. - Что? Садитесь, это наш путь к туннелю.
Агенты переглянулись, но куда деваться? Не охотно они забрались в лодку и как только последний уселся, лодка поплыла в туман. Её как течение несло, однако течение не может погружать лодку по воду, а она именно погружаться начала. Мордал достал из сумки небольшой пергамент с магической пентаграммой и уложил его на дно лодки, прямо в лужу бухнул. Сверху рукой накрыл и начал читать магическую береберду.
Когда лодка погрузилась в воду настолько, что казалось вода, начнет попадать вовнутрь, то агенты поняли, в чем смысл колдовства мага. Лодка погружалась, а вода обходила их, агенты были в воздушной сфере. Вода сомкнулась над головами, свет все меньше и меньше проникал к лодке. Стало чрезвычайно тихо и в напряжении сомкнули зубы все люди, даже Мордал.
Люди потеряли счет времени, они не знали, сколько плыли под толщей воды, однако лодка ударилась обо что-то и замерла. В этот момент воздушная прослойка лопнула и у людей как пробку из ушей выбило.
Сначала появился маленький огонек, но после он разгорелся и ослепил людей. Когда цветные круги пропали и зрение пришло в норму, то отряд увидел, что огонек выходил из посоха мага, в то время когда тот уже выбирался на каменный пол из лодки. Остальные тоже вылезли из лодки и двинулись следом за магом, но путь их не долог был.
С каждым прошедшем шагом в пещере все усиливалась и усиливалась вонь. Гниль, мясо, кровь, экскременты и черт знает что ещё. Чем сильнее становилась вонь, тем быстрее шагал вперед маг. Когда вонь стала такой сильной, что разведчикам пришлось закрыть носы рукой, а глаза начинались слезиться, маг уже бежал. И резко остановился перед гигантской черной кучей.
-Нет… Мы опоздали, - Маг поднял выше посох, освещая всю кучу и разведчики аж ахнули, перед ними лежал мертвый дракон.
Мертвый черный дракон с множеством ран лежал неподвижной горой в луже собственной крови и фекалий. Даже беглого взгляда хватило, чтобы понять, он истек кровью из ран, нанесенных с помощью длинных коляших предметов и магического воздействия приведённого к разрыву чешуи с плотью.
-Что это такое? - Хромая медленно подошла к Мордалу, и осматривать тушу стала.
-Он согласился нам помочь. Отказал им и вот что они с ним сделали, - Вздохнул маг горько и погладил мертвого дракона.
-У него не было и шанса в таком узком помещение, - Подал голос один из разведчиков, который был на лысо бритый. - А что это получается, у нас прямо под боком сидел дракон?
-Уже не первый, - Мордал медленно повернулся к лысому и тот заметно поник. Это был не первый черный дракон на территории Штормграда, но последний ли?
-Ладно, дальше я поведу, - Хромая махнула рукой отряду и со спины сняла арбалет. Отряд последовал её примеру и вскоре все они двинулись вперед по туннелю.
Несколько следующих часов они шли по туннелю в полной тишине. Чем дальше шли, тем меньше становился проход, а после он резко завернул в сторону больше чем на 90 градусов. Причем поворот был сделан таким образом, что его просто нельзя было заметить пока в притык не подойдешь, а дракон из-за своих размеров не мог нормально двигаться в этой части туннеля и проход для него оказался невидим. Прошло ещё несколько часов пути, а туннель все уменьшался и уменьшался до тех пор, пока отряду не пришлось идти по одному друг за другом.
Хромая шла впереди и, остановившись, кулак сжатый подняла. Все так же остановились, а Мордал затушил свет. Они какое-то время просто стояли в полной тишине, а после донесся еле слышный шум. Кто-то говорил и, судя по всему, выход был близок.
Отряд медленно двинулся вперед и ещё раз прошли столь же крутой поворот, как и несколько часов назад. Туннель резко увеличился, как в большой зал вошли. Сначала было не понятно, откуда шум доноситься, но через секунду стало ясно, ведь часть стены поднялась наверх и в пещеру стали входить люди. У каждого в руках был увесистый ящик и их сопровождали четыре воина.
Разведчики вышли из тьмы с направленными арбалетами на воинов, но Хромой даже слово не дали сказать, ведь так и открыла рот, а после выстрелила из арбалета. Воины были наготове и потому бросились в бой сразу как увидели посторонних, так и не дав, Хромой сказать. Прозвучали выстрелы болтов арбалетных и воины попадали на каменный пол с пробитыми головами. Следующий бой оказался совершенно не долгий, разведчики похватали мечи и буквально вырезали остальных работяг. И тут стена наружу перед ними захлопнулась.

***
Удар. Стена дрогнула. Ещё удар. Пошли трещины. Взрыв, камни разлетелись во все стороны и в пещеру попал свежий воздух и солнечные лучи. Прямо перед взорванной стеной стоял Мордал и, улыбаясь краем рта, глядел через плечо на разведчиков. Маг вышиб каменную перегородку изнутри и даже почти не устал.
Люди осторожно вышли из пещеры и увидели тех, кто оставался снаружи. Все они были мертвы с перебитыми черепушками.
-Я уже беспокоиться начал? - В поле зрения группы вышел полу-орк Рукнур. В одной руке он сжимал стальную палицу, а в другой бороду часть какой-то ткани, вроде одежду. Он оттирал булаву от крови.
Разведчики подняли арбалеты на полукровку, но Мордал жестом показал, что все хорошо и пошагал к Рукнуру. Полукровка и маг пожали друг другу руку.
-Проблем не было? - Спросил Мордал.
-Не особо. Сначала избавился от этого, - Пальцем указал на труп человека в магической робе. - Именно этот открывал и закрывал проход. С остальными не было проблем.
-Ну ты и даешь, - На разведчиков глянул и, улыбнувшись жестом подозвал. - Все хорошо, это Рукнур, он здесь по моей просьбе.
-Ага, ага, оставим на потом знакомство, - Полукровка поспешно запротестовал. - Мордал, эти парни тащили ящики с корабля, тут не подалеку. Он скоро отчаливает, нам надо поспешить.

***
Пузатый галеон стоял на якоре далеко от песчаного берега. Когда группа пришла на берег, то увидела, что лодка с одним матросом уже отчалила от берега и направлялась в сторону корабля.
-Только не говори, что от тебя сбежал кто-то, - Один из разведчиков упер арбалет себе в плечо и стал целиться в лодку.
Рукнур не ответил, а лишь улыбнулся, открыв клыки. Мордал хохотнул такой ироничной шутке, и наблюдать стал, как остальные разведчики тоже начали целиться из арбалетов. Однако к ним подошла Хромая и арбалет одного из мужчин опустила.
-Не достанете, он далеко и ветер ему благоприятствует. Что теперь?
-Что, что? Надо что-то делать, он же предупредит тех на корабле и все, пиши – пропало, - Лысый разведчик поднялся и злобно сплюнул на песок.
-Тут недалеко в кустах спрятана ещё одна лодка, - Подал голос полукровка. - Но его не как не догнать, даже если огр грести будет.
-Ну что, Мордал, есть у тебя на этот случай заклинание? - Хромая встала рядом с Мордалом, который все это время пристально изучал корабль.
-Корабль класса Галеон. Неповоротливая, но вместительная гадина… Если они узнают о нас, то будут готовы к абордажу, а минимальное количество матросов на таком корабле, раза в четыре больше чем нас. Как только им сообщат о нас, то они будут какое-то время колебаться, что же делать. Потом или покинут бухту, или спустят на берег десяток матросов, - Не громко рассуждал сам с собой Мордал. - Телепортировать туда я вас не смогу, а на лодке или вплавь бесполезно. На лодке нас быстро снимут, а если вплавь, то не догоним их… Хотя… Как думаете, есть у них на корабле маги?
-Да, Моджо, огр-маг, - Кивнул полукровка. - Я был на их корабле. Моджо – первый помощник капитана Торрана Полуглавого.
-Огр – хорошая мишень, - Улыбнулся один из разведчиков.
-Значит так. Рукнур, показывай, где наша лодка и сейчас я вам покажу, что значит маг, - Посохом стукнул перед собой и последовал за Рукнуром.
Они дождались пока матрос скроется на корабле, они ждали реакции и надеялись, что у врага хватит глупости, чтобы спустить бригаду матросов на берег. Но враг оказался здравомыслящим, якорь поднялся, паруса опустились, и корабль начал медленно поворачиваться носом прочь от бухты.
Люди и полукровка запрыгнули на свою лодку и налегли на вёсла, хотя и не понимали, какой от этого был смысл. Они бы не поспели за кораблем, но Мордал встал на носу лодки и нацелил посох в сторону корабля.
-Рук, возьми меня покрепче.
-Чо? –Не понял полукровка.
-Хватайся за меня, а остальные за него и за лодку. Не хочу выдернуть нас всех за борт.
Без особо энтузиазма полукровка взял мага в объятия, а разведчики по хватались за него и за борта лодки. Мордал посохом провел перед собой и начал читать еле слышное заклинание. Чем дольше он читал заклинание, тем сильнее все невольно сжимали друг друга.
Лодка дернулась неуверенно вперед и остановилась. Ещё раз дернулась и помчалась вперед. Полукровка чуть не выронил из рук мага, но все же удержал, равно как и его разведчики. Маг с помощью заклинания тянул себя вместе с лодкой к кораблю. Лодка все ускорялась и вскоре начала подпрыгивать на волнах.
Они уверенно нагоняли галеон и уже могли прочитать название на его карме – «Мороженный». Наверное, это был один из торговых кораблей, что шел по северным течениям. Однако не до этого разведчикам было, они удерживали друг друга в лодке, пока та настигала корабль.
-Я подведу его к правому борту, - На несколько секунд ослабил заклинание Мордал. - Сможете забраться и сделать дело?
-Мы профессионалы, - Напомнила Хромая.
Как и сказал Мордал, лодка приблизилась к правому борту галеона и сбавила ход. Первыми полезли разведчики, они откуда-то подоставали ножи и, втыкая в деревянный борт корабля, поползли вверх. Хромая поползла к корме, видимо рулевого первым хотела снять, двое других разведчиков отправились ровно по борту вверх, а самый говорливый - лысый, медленно направлялся к носу.
Полукровка и Мордал были в лодке, когда разведчики уже добрались до палубы и по одному только им видимому сигналу штурмовали. Все что слышали полукровка с магом – несколько еле слышных вскриков и все. После им сбросили веревочную лестницу, и они поднялись на борт.
Агенты ШРУ поработали быстро и точно, не зря их боялись в Штормграде. Когда маг поднялся на борт, то понял почему. Около десятка матросов валялись на палубе там, где они были до нападения. Большинство были поражены метательными ножами и болтами арбалетными. Лишь у штурмана перерезано горло. Среди трупов так же был двухголовый огр. В обеих головах огра торчали по две арбалетных стрелы, причем в правую голову стрела вошла сзади, а в левую спереди. Одной бедой в любом случае меньше.
-Так, мы с Хромой отправимся в каюту капитана, все остальные зачистите трюм, - Отдал приказ Мордал, но не успел сделать и шагу как Рукнур остановил его, взяв за плечо.
-Я с вами, капитан опасный противник. Вы вдвоем с ним не справитесь.
-Почему? - Спросила Хромая.
-Увидите, - Уклончиво ответил полукровка и взял булаву в руку, двинул первый в сторону каюты капитана.

***
Примерно через пол часа все вновь собрались на палубе корабля. Почти все, Рукнур был убит капитаном Торраном Полуглавым – живым мертвецом со всего одной половиной черепушки. Рукнур закрыл Мордала от мушкетного выстрела капитана и помог добить мертвеца. Торран оказался действительно сильным противником, в фехтовании не уступал Хромой, а плюсы не-жизни в отсутствии усталости. Когда Торран во время фехтования с Хромой повернулся спиной к раненому полукровке, то тот схватил его. Правда, мертвец успел ещё один удар нанести Рукнуру, пронзив своей саблей его внутренности, после чего был разорван заклинанием Мордала.
-Что же это за дела творятся?! - Возмущённо взмахнула руками Хромая. - Сначала под озеро в лодке проплыли, потом дракон мертвый, туннель многокилометровый, огр-маг и теперь мертвец в капитанах! Мордал, что за хрень?
-Если бы я знал, - Он устало присел на пушку и листал судовой журнал. - Толи зашифрован, толи на непонятном мне языке.
-Надо все это доложить в Штормград, - Хромая взяла у Мордала журнал и, полистав немного, кинула одному из разведчиков. - И желательно отвезти весь корабль туда.
-Нет, корабль сжечь к чертовой бабушке, - Отрицательно помотал головой Мордал. - В трюме клетки для рабов, а ещё тут сильный магический фон.
-Тем более, провести расследование, дальше за это берётся ШРУ.

 

 

Глава 5. С ног на голову или как перевернулась монетка.

Скрытый текст

Стратхольм. Старый «добрый» Стратхольм. Самый северный город людской расы и самые печально известный. Именно в этом городе от молодого принца Артаса Менетила отвернулись его друзья. Именно этот город несколько лет назад Артас зачистил, вырезал все население и поверг в многомесячное пламя. Именно в Стратхольме Артас сделал первый шаг к перерождению и в последствии получил такие имена, как Принц Предатель, Убийца Короля, Рыцарь Смерти, Король Лич.
Однако мало кто знает, что в то время, пока Артас зачищал город от зараженных чумой, на соседней улице или даже в закрытом горящем доме шли ещё одни бои. Те, кого называют Героями, Искателями Приключений или просто Избранниками. Они были собраны из разных временных периодов Бронзовыми Драконами, чтобы остановить стаю Бесконечности, которая стремилась изменить мир путем вмешательства в саму ткань времени и пространства.
Всего десять Героев против двух драконидов и одного дракона. Будь это обычные солдаты, то Бесконечные быстро бы вырезали их, но против них выступали закалённые в сражениях ветераны. Четыре воина в доспехах прочнее камня, с острыми мечами острее бритвы и массивными щитами способные закрыть собой всего человека. Три стрелка, двоя с луками и стрелами, сделанными специально для пробивания чешуи драконов. Одна с ружьем заряженным взрывным патроном. Одна жрица Святого Света трудилась не покладая рук, дабы помочь раненым. И двоя магов, в чьем числе и был Мордал.
Молодой парень по собственному убеждению попал в эту команду совершенно случайно. Он в отличие от других не воевал и опыта в противоборстве с драконами был почти на нуле. Однако выкладывался он на все сто, а то и больше.
-Если подыхать, то не первым, - Думал Мордал, когда создал перед собой и жрицей барьер от раскалённого песка Драконов.
Это была не первая ими встреченная группа драконов в Стратхольме, но на этот раз они были в более выгодной для себя позиции. Два Драконида закидывали группу заклинаниями, а если рыцари все же умудрялись подойти достаточно близко, то Дракон, парящий в воздухе позади своих младших собратьев, выдыхал поток из огня вперемешку с песком.
Бой хоть и не длился долго, но секунда промедления имела слишком высокую цену, особенно когда против тебя выступают те, кто способен перемешаться в потоке времени. Все это понимали и пользовались каждой возможной брешью… Но было без успешно.
Двоя магов, держали барьер от пламени дракона, но в отличие от предыдущего его залпа, этот не утихал. Пламя продолжало давить на барьер, а позже к атаке присоединились и Дракониды. Группу медленно оттесняли назад и Мордал решил рискнуть.
-Возьми барьер на себя! У меня идея! - Крикнул парень другому рыжеволосому магу, что стоял в стороне.
-Что ты удумал? Я не удержу в одиночку!
-Удержишь, мне немного времени надо, - Мордал опустил руки, и потоки арканы оборвались. Барьер заметно замигал, но тут же «подпер» рыжий маг. В одиночку он бы действительно долго не продержался.
Мордал глаза закрыл, и пальцы на руках соединил между собой. Указательный к указательному, длинный к длинному и т.д. Он медленно и тихо шептал заклинание в то время пока рыжий маг слабел.
-Мордал! Я… Я не удержу! - Крикнул ему рыжий.
-Отпускай! - Скомандовал Мордал и руки в замок схватил. Заклинание было завершено.
Барьер исчез, но пламя не ударило в группу, а застыло на месте, дабы через секунду направиться в тех, кто им атаковал. Бесконечные опешили, когда их же сила повернулась против них, а группа смертных рванула в атаку.
Все исчезло, Мордал остался в темной помещение один. Вокруг не было ни звуков, ни запахов… Пустота. Он даже не стоял, а висел где-то.
-Что происходит? - Сказать попытался он, но голос утонул в тишине и он даже не был уверен, сказал он это или нет.
Парень заметил небольшие светлые огоньки далеко впереди, что быстро приближались к нему. Когда они приблизились, то маг понял, что это были не огоньки, а головы. Сотни, а может и тысячи горящих голов. Их лица казались безмятежными и не выражали никаких эмоций. Но они были мертвы. Все те лица, которые он узнавал, принадлежали уже мертвым. Кто-то из них погиб от ран, другие от болезней, третьи из-за случайности, четвертые были убиты прямо на глазах Мордала.
Глаза у голов открылись, у Мордала в голосе прозвучали все голоса этих голов. Каждый говорил о чем-то своем и на одной громкости, из-за чего нельзя было что-то разобрать в этой какофонии.
Мордал сжал уши и закрыл глаза, его объял горячий воздух. Кажется он был около гигантского костра или пожара… Пожара! Мордал открыл глаза и увидел, что он уже не во тьме, а в Штормграде. На пороге собственного полыхающего дома. Его ноги трясутся и отказываются повиноваться, он не может сделать и шагу вперед.
Из дома доносились крики боли и ужаса, он узнавал голоса своих родных. Они были внутри дома, в самом сердце огня, они умирали!
Мордал потянулся руками в сторону дома, но оцепенел, когда увидел их. Его левая рука горела, а правая была вся в крови. От ужаса парень проснулся.


Жизнь потихоньку налаживалась. Если исключить постоянные кошмары, то можно было бы сказать, что Мордал и вовсе живет припеваючи. Уже прошло пару месяцев с того момента, как парень вместе с агентами ШРУ штурмовали корабль. Однако сейчас, ему было не до дел. Он днями на пролет гулял с сестрой по городу, познакомился с её подругой из «Теремка», иногда навешал старых знакомых из академии.
Казалось, даже Штормград слегка похорошел, мусор перестал замечать, равно как и нищих. Целый год маг рисковал не только жизнью, но и душой, а теперь вернулся к мирному образу жизни… Из-за чего он начинал потихоньку хандрить. Было все слишком хорошо, не привычно. Да и скучно порой становилось. Потому, когда во время прогулки по Соборной Площади, к нему подбежал посыльный из Академии, он даже обрадовался.
Бросив все, Мордал с посыльным отправился в Академию по некому «срочному» делу. Мага привели в большой зал в центре, которого находилась карта Азерота с подробными отметками всех деревень и пересечений Лей линий. Вокруг карты стояли маги в робах. Некоторых магов он знал, например эльфийку Джубелли – отвечающую за наблюдениями за Лей линиями. А вон старый архимаг Арчибальд Волдермович, один из самых старых и мудрых в Академии. Рядом с архимагом стоит его помощник гном с синей бородой, которого все называют просто Динди. Были ещё маги, чьи имена он не мог припомнить или не был уверен в правильности. Так же в комнате находился куратор Мордала – Джон Борней.
-Наконец-то ты прибыл, - Рукой поманил к себе Джон и отправил посыльного прочь из зала.
-Прибыл, как только узнал. Что-то случилось? - На карты маг взглянул. Карта была невероятно большая, на ней можно было устроить танцевальную площадку. Вот только карта повторяла рельеф Азерота со всеми горами и реками. По карте летал небольшой огонек и деревни или города, которые он пролетал, загорались фиолетовым светом.
-Случилось. Маги, которые базируются около кратера Даларана дали сигнал бедствия. Судя по их отчету, - Пояснял синебородый гном. - Это что-то гигантское и оно разрушает все на своем пути. Кратер он обошел стороной, но уже говориться о пострадавших в Южноборежье.
-Верно, - Кивнула эльфийка. - Вместе с появлением «этого», - Она пальцем указала на летающий огонек. - Произошла сильное беспокойство в линиях. Мы сначала подумали, что демоны как-то прорвались и организовали всеобщее сканирование Азерота. Маги Терамора, Даларана и даже в Кель'Таласе вместе обнаружили «это».
-Судя по всему, оно разумно. Мы можем сделать это по наблюдению за его передвижениям. Мы сначала думали, что путь будет пролегать между Леями, но оно летит действительно, куда глаза глядят, - Динди указку взял и поводил от одного фиолетового свечения к другом.
-Оно с глазами? - Переспросил Мордал.
-Верное. Те немногие, кто был достаточно близко, чтобы рассмотреть это существо, утверждают что существо – дракон. Гигантский полыхающий огнем дракон, - Эльфийка руки перекрестила и с явным беспокойством наблюдала за передвижением огонька.
-Потому-то мы тебя и позвали, Мордал, - Захрипел архимаг. - Ты чуть ли не единственный в Штормграде, кто контактировал с Драконами, плюс ты так же имеешь звание Мага Исследователя. Что ты…
-Секундочку! - Неожиданно подал голос мужчина, который стоял в стороне. На его лысой голове был обруч из золота и с крупным лазуритом по середине. - Поступают срочные сообщения… Повсюду появляются аномалии, смерчи, пожары на голом месте… Рядом с ними большое скопление элементалей. И… дракон замечен на территории Ночных Эльфов, - Маг прижал пальцы к виску. Видимо это был связист, который принимал срочные послания через астрал. - Он уничтожил их порт, просто пролетел сверху. Из Терамора сообщение, огромная волна движется в сторону юга Калимдора… На территории Лордерона землетрясения… Несколько вулканов по всему Азероту извергаются…
-Пришлите ещё одного связиста! - Скомандовал гном. - Лупер, отключись от астрала на минутку, тебе нужен отдых. Мордал, что думаешь?
-Это очень похоже на конец света, - Глаза мага забегали по новым уже зеленым огонькам на карте, которые добавлял один из магов. - Я бы даже предположил, что это последствие работы Синих Драконов, но это не их стиль, - Пальцем указал на огонек-дракона. - Они действуют сообща и постепенно, а это больше похоже на попытку ввергнуть в хаос. Стиль очень похож на черных…
-Дракон! - Закричал неожиданно связной. - Его наблюдают у порта, и он летит сюда… А-а-а! - Маг схватился за голову и рухнул на пол.
В дверь кто-то сильно постучался и тут же открыл, в проеме появился маг в боевом облачение.
-Элементали! Они атакуют Штормград! Они повсюду! - Закричал вошедший. Вместе с криками поднялся гул в зале, многие маги ринулись из зала, то и понятно. Все знали свои инструкции касающиеся таких случаев.
-Мордал, не спеши, - Только Архимаг и был спокоен. Он остановил парня рукой. - Ты не закончил. Что предлагаешь делать?
-Архимаг, дракон это или нет, но он не задерживается в одном месте. Единственное что сейчас надо делать - не допустить хаоса в городе и отбросить элементалей. Я отправляюсь к себе домой, там мой посох и сразу же приступлю к обороне Старого Города.

***
Выйдя на улицу Мордал усомнился, действительно ли не настал конец света? Небо заволокли толи тучи, толи огромное количества дыма, ведь темно стало как ночью. Однако улицы были освещены, но не фонарями, а огнем. Множество домов горели по всему городу, а когда парень спустился вниз и побежал по улочкам, то понял, из-за кого пожары. Повсюду шли сражения, стражники, маги, охотники или простые гражданские отбивались от элементалей. Живое воплощение стихий, огня, воды, воздуха и земли штурмовали город.
В какой-то момент Мордал узнал в этом Хаосе знакомую ему картину – Стратхольм. Тот же Хаос, те же крики, те же пожары… Только враги другие. Это заставило мага бежать быстрее. Единственной его целью было попасть домой и как можно быстрее. Он не хотел терять в этом ужасе последнее, что ему было дорого.
Он пробегал мимо элементалей и людей, не замечая их. Несколько раз в опасной близости от мага что-то падало или пролетало, но тот, вытирая глаза от гари, несся через квартала. Он уже был в Старом городе и там сражения были ничуть не страшнее, чем в других.
Что-то схватило мага и дернуло на себя. Маг потерял равновесие и почти упал, но вовремя ногой оперся… И почувствовал адскую боль в руке, за которую его держали. Он увидел, кто его держал – это был огненный элементаль. Живое воплощение огня сжимало руку мага и уже заносило свою руку, дабы ударить мага. Но этому не суждено было случиться, здоровенный меч рассёк элементаля пополам и тот взорвался. Мордала отбросило назад и от удара о стену, он потерял сознание раньше, чем увидел своего спасителя. Но даже через пелену сна он чувствовал, как горит его рука и он бы кричал от боли, если бы мог.

Edited by Lord Necron, 24 December 2014 - 20:19 pm.

[Lord Necron]

 

Глава 6. Плохие новости.

Скрытый текст

Глаза мага невольно открылись, и маг почувствовал себя на удивление отдохнувшим. Это была первая ночь со времени возвращения в Штормград, когда ему не снились кошмары. Парень с удовольствием потянулся и в этот же момент застонал от боли. Голова у него так кружилась, что казалось, его сейчас выбросит из кровати. В глазах мелькали светлые и темные пятна. В нос ударил едкий запах крови и спирта, а до ушей донеслись стоны больных.
Мордал был в госпитале и что ещё хуже, он сам был пациентом. Не известно повезло парню или так и было запланировано, но вскоре после пробуждения чувств к нему подошла полная женщина в белом халате и повязке на лице. Она взяла мага за руку и заговорила.
-Как вы себя чувствуете? - Её голос был типичен для такого расклада женщин. Мощный, но притом успокаивающий, громкий, но не оглушающий. Типичный голос для женщины лет сорока пережившей в свое время достаточно.
-Все крутиться и болит, - Язык мага плохо слушался, волочился еле-еле, но сиделка его видимо поняла.
-Не удивительно, у вас сотрясение мозга, - Вот почему он не видел снов, все это время он провалялся в безсознанки. - Задняя черепная пластина треснула, и вы не приходили в себя несколько дней. Доктор даже оперировал вас без обезболивающего.
-Ну и… - Медленно опустил на подушку голову и сразу поднял её, что принесло жуткие боли внутри головы. - Какое оперирование?
Мордал не смотря на сопротивление сиделки, сдернул с себя покрывало и понял, почему до этого единственной частью тела, которая не болела, была левая рука. Её просто не было. От руки осталась только часть плеча, перебинтованная уже красными бинтами. Парень закрыл глаза и лег обратно на кровать.
-Что ещё? - Спросил Мордал.
-Были сильные ожоги на лице и груди, но мы их залечили. Вот только руку не удалось спасти, ожог был такой силы, что даже кость обуглилась, а от мышечной ткани и вовсе… - Объясняла сиделка, но не договорила. Жестом Мордал велел ей замолчать.
-Что в городе?
-Два дня с нападения прошло. Сейчас в городе относительный порядок, но раненых и мертвых все ещё несут. Множество домов сгорело, а Парк так и вовсе уничтожен… Куда вы? Вам нельзя вставать? - Но как бы она не пыталась удержать пациента в кровати, он все равно вставал раз за разом.
-Отойди! Мне надо домой… Он горел, - Но на ногах стоять он не мог, потому все же усадили его обратно на кровать.
-Если так идти взбрендило, то пойдешь. Когда окрепнешь, - Сказала сиделка, пока укладывала его на кровать.
-К вечеру я покину госпиталь…
-Это Собор Света, - Поправила его сиделка.

***
Как и было обещано, Мордал покинул собор, как колокола пробили конец рабочего дня. Он был ещё слаб и несуществующая рука ужасно болела. Мозг помнил ту боль, которая была, когда элементаль схватил за руку и теперь постоянно повторял раз за разом. Парню предлагали принять обезболивающее хоть в виде заклинания, но он отказывался. Боль придавала ему сил, он опирался на неё как на трость, когда двигался вперед. Если бы не она, то мысли одни за другими его настигли и о холодном мышлении и речи идти не могло.
Маг двигался к своему дому через квартал дворфов, поскольку тот пострадал меньше остальных, ведь бородатых карликов просто невозможно застать врасплох. Правда и в их квартале было несколько сгоревших до основания домов. Что же было в других кварталах, Мордал мог только представлять. Всё чаше он слышал от прохожих, об уничтожении целого квартала, а немногие заявления, о прилетевшем горящем драконе и вовсе заставляли на секунду забыть о боли в руке и ужаснуться. Но он продолжал идти вперед к своей цели.
И вот он перешел через мост канала, соединявший старый город с кварталом дворфов. Впереди показалась толпа, которая закрыла собой весь проход и спорила с кем-то впереди. Магу пришлось растолкать жителей, чтобы протиснуться вовнутрь квартала, но его остановила латная перчатка стражника.
-Проход закрыт, - Сказал стражник с гербом Штормграда на нагрудной пластине. Рядом с ним стояли, ещё троя стражников, они то и не пропускали жителей в квартал.
-Я тут живу. Мне нужно пройти, - Мордал попытался обойти стражника, но тот опять не пустил, перегородив собой путь.
-Руины все ещё разбирают. И не все очаги пожара потушены. Там опасно, - Сухо ответил стражник.
-Но там моя семья была… - Мордал аж руку опустил, эмоции начинали захватывать его разум.
-Сожалею. Но гражданским лицам вход воспрещён, - Стражник оттолкнул парня назад.
Маг отшатнулся назад и глаза закрыл. Он не в силах был больше сдерживать себя. К его родному дому не пускают какие-то стражники. Руку потерял, когда пытался пройти прошлый раз, а сейчас так вовсе не пропускают… Мордал не выдержал. Он сжал руку в кулак и прошептал подготовительное заклинание. Магические волны вокруг мага задрожали, а гражданские вокруг разошлись, ведь сейчас начнётся драка. Стража это тоже понимала, они подоставали мечи из ножен, но не успели сделать и шагу. Мордал рукой вперед взмахнул, а вместе с этим магический ветер или по иному волна Телекинеза раскидала стражников.
Мордал двинулся вперед, стража не препятствовала ему. Тех, кого он раскидал, так и не поднялись, а те немногие, что сбегались на шум, были раскиданы как игрушки. Злоба придавала магу сил, он уже и забыл, что стража всего лишь выполняет свою работу, а он с помощью телекинеза бьет их о стены и землю.
Чем дальше он шел, тем сильнее страх подгонял его. Улица, на которой был его дом, почти полностью сгорела… А вон и руины его дома, которые он узнал сразу. Все ещё дымившиеся руины стояли на месте его дома, где вырос Мордал. Парочка деревянных полусгоревших опор как колья глядели в небо, пол усыпан остатками крыши и второго этажа дома. Мордал прошел по небольшой лестнице, что была когда-то порогом дома, и вошел в центр руин.
Он чувствовал запах смерти. Запах горевшего мяса, костей и волос. Хоть на улице и была относительная тишина, но мага оглушали крики боли и стоны в голове, он уже знал, что его семья погибла… Последнее что ему, было, дорого заживо сгорело в собственном доме. А Мордал не смог им помочь. Не успел.
Под ногой мага остатки дерева хрустнули и крыша, на которой он стоял, провалилась. Маг погрузился в руины по колено и чтобы удержать равновесие рукой, единственной, оперся о дерево. Но рука наткнулась на холодное железо. Мордал вытащил из обломков то, на что наткнулся, а после прислонился к нему лбом и заплакал. Плач его был тихий, но дерганный, через силу, потому отчасти чем-то напоминал нервный смех.
Стража так его и нашла, в обнимку с посохом в руинах своего дома. Один удар по затылку и буйный маг был успокоен.

 

 

Глава 7. Оковы разума

Скрытый текст

Штормградская тюрьма для магов, была отдельным крылом в городской тюрьме. Сюда помешали магов, чьи поступки были не так страшны, для легендарной Аметистовой Крепости, но держать в обычной тюрьме было слишком опасно. Блок был специально сконструирован для сдерживания магов, в коридорах стояли вытягивающие аркану кристаллы, а сами клетки экранировались от воздействия как извне, так и снаружи. Так же имелись несколько специально сконструированных комнат для допросов, в которых помимо одностороннего стекла, так же имеются воздушные заслонки, позволявшие в случае необходимости полностью отрезать заключённого от внешнего мира.
Однако после нападения на Штормград элементалями и драконом, часть помещения выделили для психически больных, чей наплыв произошел практически сразу, после оглашения имен погибших или пропавших без вести. Однако Мордала так и не смогли выбрать относить его к числу нарушивших закон магов или к очередной жертве нервного срыва. Специально для разбирательства в этом деле был выделен ШРУ гном, чьи познания в психологии было достаточно отточены, чтобы определить, виновен Мордал или нет.
Имя гнома было – Джулиус, а фамилию свою он не называл. Он гордой, но быстрой для всех гномов походкой вошел в комнату, прилегающую к комнате для допросов. В этом же помещении его ждал врач, который был приписан к Мордалу. Врач, скажу я вам, был всем врачам врач, будто сошел с картинки книжной. В белом халате, строгих брюках и в маленьких очках, что пристроены на носу его были. На голове же у него были седые кудрявые волосы с приличной проплешиной на голове.
Гном тихо усмехнулся схожестью врача с Айболитом из детской сказки и как только его заметили, сразу же сказал.
-Давайте поскорее начнем. У меня ещё много дело.
-Как скажите, - Кивнул ему врач и взял со стола толстую папку, да протянул её гному. - Вот его дело.
-Мне лучше думается, когда мне вслух читают. Можете пересказать, что там написано? - Гном руки за спину завел и подошел к стеклу, за которым уже находился Мордал привязанный специальными ремнями к стулу.
-Что ж, хорошо, - Врач поправил на носу очки, открыл дело и начал неспешна говорить. - Мордал ван Дитрих. Двадцать четыре года от роду. Проживает на территории Штормграда всю свою жизнь. В возрасте шести лет поступил в школу, где была выявлена склонность к магии, после чего переведен в Штормградскую Академию в возрасте восьми лет...
-Не надо мне все зачитывать, - Прервал врача Джулиус. - За ним уже были правонарушения?
-Только не серьезные и те в возрасте шестнадцати лет. Плохая кампания, которая связала его с контрабандой, однако после он начал помогать ШРУ. За исключением этого, он считает добропорядочным гражданином из благополучной семьи. В Академии он себя зарекомендовал себя честным, добрым и мягким человеком, что так же подтверждают его знакомые. Во время кампании в Нордсколе, он был случайным образом завербован Кирин-Тором и переброшен на фронт…
-Чьи ужасы и пошатнули детскую психику? - Бросил через плечо гном.
-Можно и так сказать. Мордал видел много ужасов вокруг себя, однако не потерял себя, хотя за ним и стали замечать странности.
-Странности?
-Да. Он стал замыкаться в своем кругу общения и в случае опасности для друзей, срывался как собака. Порой его жестокость поражала даже командование.… Но то были единичные случаи, буквально раза три за всю войну.
-Что за друзья? Обычные солдаты? - Гном же тем временем рассматривал парня, который, почти не шевелясь, сидел прикованный к стулу.
-И да, и нет. Насколько нам известно, не один из тех, кого он называл другом, не посещал Штормград с окончания кампании. Но это не удивительно, его круг общения был довольно… Странный, - Старик приблизил к себе очки и начал вчитываться в дело. - Эльфы крови. Несколько Отрекшихся. Свободные маги и паладины со странными обетами. Так же его замечали в тесном общении с Драконьим Союзом.
-Драконопоклонник?
-Не известно. Он ни разу не говорил, что причастен к Драконьем Союзу и лишь время от времени уходил с ними по каким-то делам. Наверное, с этим связанны ошибочные извещения о его смерти.
-Такое бывает, особенно часто во время этой войны. Сколько у него извещений?
-Только четыре с подписями и печатями, - Ответил врач и, увидев удивление гнома, поспешил зачитывать. - Война с Синими драконами, падение с большой высоты, приведённое к повреждению позвоночника. Битва с Наксрамассом только два извещения. Первый из Крепости Стражей Зимы, во время защиты которой он истек кровью и уже при осаде самого некрополя, загрызен вурдалаками. И последний уже на завершающей стадии кампании, погиб в Плетхольме, подробностей нет. Всякий раз он появлялся в течение месяца, ослабленный, раненый, но живой.
-И как же ему удавалось всякий раз выживать?
-А это ещё одна странность. Когда его привели к нам, я лично провел полный медицинский осмотр и обнаружил только десяток следов от ран, которые должны были быть смертельные. А средней и легкой тяжести, так я вовсе потерял возможность разглядеться, они у него буквально друг на друге. Однако зарубцевавшихся шрамов не так много, следы от ранений у него в подавляющем большинстве исцелены Светом, а если точнее, постоянным воздействием исцеляющих заклинаний. Если рассматривать его при определённом свете и условиях, то все его тело покрыто светлыми отметинами от ран.
-Понятно, нашел себе друзей и лез по их наказу в пекло, после чего его лечили. Его нервы медленно истончались, пока в результате не лопнули. Кстати, в чем выражается его недомогание?
-Неконтролируемые эмоции. Мы держим его на успокоительном, чтобы он мог хотя бы говорить. Без него он постоянно плачет, смеётся и бросается на окружающих одновременно.
-Если он будет без успокоительного, то стул его выдержит? - Гном двинулся к двери соединявшую эту комнату, с комнатой для допросов.
-Да, но… - Старик поспешил за гномом.
-Никаких но. Мне нужно поговорить с его чистым разумом, а не одурманенным.
Разговор между гномом и Мордалом не заладился практически сразу. Как только ему дали сыворотку для снижения эффекта успокоительного на нет, так буквально после первых слов гнома, у Мордала случился припадок. Из глаз его струились слезы, глотка извергалась в неестественном хрипящем смехе, а рука, привязанная к стулу, все пыталась высвободить из оков. Гном практически сразу же подтвердил слова врача. Мордал – психически болен и нуждается в лечении.

 

Глава 8. Нас теперь двое.

Скрытый текст

Одиночка палата Мордала больше смахивала на тюремную камеру. Хотя она это и была, просто в ней было все убрано, кроме одного матраса. Даже туалетное ведро забрали. Однако это все для Мордала не имело значения. Он сидел, прислонившись спиной к стене и смотрел в противоположную стену перед собой, на которой абсолютно ничего не было. Он так и проводил все свое «свободное» время, пока просто не отрубался. Да и хорошо, если отрубался, случалось так, что даже от этой голой стены у него начинался припадок, который мог продолжаться несколько часов.
Однако сегодня Мордал засиделся дольше обычного, но не сна, не приближения припадка он не чувствовал. Парень даже удивился этому, а позже удивился и тому, что в нем проснулось удивление. До этого он всегда испытывал или безразличие, или такой бурный поток чувств, что иначе как припадком это нельзя было называть. Маг закрыл глаза и потрогал свои веки пальцами.
-Мордал!
Парень дернулся на месте и широко раскрыл глаза. Перед ним стоял гуманоид, полностью состоящий из тьмы. Даже пальто, что как сложенные крылья состояли из тьмы и лишь очертания давали понять, что это не часть тела. Лишь глаза и рот его светились белым светом. Дверь в палату была заперта, как и всегда, а попасть сюда путем телепортации было просто невозможно.
-Вижу по глазам твое удивление, - Сказал пришелец и сделал шаг на встречу сидящему Мордалу. - Что, ничего даже не скажешь?
Маг не мог ответить. Смесь удивления, страха и паники свалились на него тяжелым грузом. Но это тоже было странно, чему на секунду и удивился на секунду Мордал. Кто бы ни был этот пришелец, он первый кто заговорил с Мордалом так, что парень имел возможность действительно понимать его слова, а не забывать сразу же.
-А раньше ты любил поговорить. Ну ладно, не за этим я здесь, - Темный рукой взмахнул и перед ним в воздухе из мельчайших темных песчинок собрался посох. Мордал тут же выдохнул от удивления, ведь он узнал этот посох. Это был его посох.
-Узнал? Хорошо, - Темный протянул свою руку к посоху и взял его. Покачав его в своей руке, он перехватил его набалдашником с рубином и лезвиями вперед. - Он сыграл свою роль. Твоя очередь, - На лице пришельца появился ужасный оскал, и посох лезвиями воткнулся в сердце Мордала. Боль пронзила мага и тот закричал.

***
Дверь в комнату раскрылась, и в неё вошел стражник. Он нес в руках поднос с хлебом, кружкой воды и чашей какой-то непонятной чачи. Поднос хлопнул по полу от того, что стражник просто бросил его, от этого же очнулся Мордал.
Маг, не понимая осмотрелся вокруг, никакого темного не было, равно как и его посоха. Рубашка же льняная что на нем была, не имела дыр, которые должны были образоваться от вонзенных лезвий с посоха. Неужели это все был сон?
-Ешь, - Стражник пихнул ногой поднос и ушел из камеры. Все же камера, а не палата. Послышался скрежет запирания замка.
Мордал, наконец, проморгался и потянулся к хлебу. Его живот ужасно ныл от голода, да и рука его уже тряслась с голодухи то. Стоп! Когда это Мордал чувствовал голод? До этого ему еду чуть ли не насильно пропихивали.
Твою болезнь излечили.
-Кто это? - Прошептал Мордал. Голос в его голове был похож на мысли его, но слишком громкий и почти слышимый ушами.
Я.
-Кто?
Просто я. Ешь, скоро будет обход умалишённых и тогда, мы сможем сбежать отсюда.
-О… О чем ты? - Мордал сейчас поразился своему голос. Он хрипел и парню пришлось несколько раз кашлянуть, дабы привести в норму. Потянулся к кружке с водой и отпил. Сырая морская вода. Маг тут же её выплюнул.
Врач. Мозговправлятель. Врач… Хех. На самом деле он просто тюремщик, хотя сам об этом не знает. Он всегда делает обход после завтрака и ужина. Ты ешь-ешь.
Мордал пододвинул к себе поднос с едой и, отломив от хлеба кусок побольше, начал им как ложкой есть отвратительную на вкус кашу. Однако голод был силен и будь у Мордала возможность, он бы себе ещё и добавки попросил.
-Почему я должен бежать? Мне некуда… Даже драконы бросили меня, - Сказал Мордал незримому собеседнику, когда доедал кашу.
Да, должен. Нет, не бросили. Не все. Ты прекрасно знаешь мою… Нашу стаю. Мордал, ты же знаешь, что это был не сон.
-Бесконечные…
Да. Ой, и не говори, что раньше ты их встречал лишь во время боя. Если слетело несколько голов и враг поднял свой флаг, то это ещё не означает, что он победил. И ты это тоже прекрасно знаешь.
-Но зачем я вам?
Ты – инструмент. Тобой попользовались Бронзовые и бросили. Да и не только Бронзовые. Но мы тебя подобрали, почистили, починили и сделали даже лучше. Теперь ты последователь Бесконечной стаи… Хоть и не давал клятву.
-Она мне не нужна… -Опустил голову Мордал. Он не мог не согласиться с голосом в своей голове. Он действительно был лишь инструментом. - Но как мне…
Сбежать? Все очень просто. Ты когда свой посох изучал? Не осматривал, а действительно изучал. Ты же даже не пытался разобраться, как он давал тебе часть силы вневременных даже не имя в себе их крови. В посохе содержалась кровь Бесконечных. А теперь посоха нет, а кровь течет по твоим жилам. Я теку по твоим жилам. Выпусти меня, когда я скажу, и тогда путь будет открыт.

***
Мордал был, как всегда пристегнут к креслу для допросов. Напротив него стоял его лечащий врач и что-то записывал на бумагу. Когда он, наконец, закончил, то подошел к Мордалу и, оттянув его веки, осмотрел зрачки.
-Так тебе лучше? - Спросил врач.
-Да, - Ответил Мордал и поморгал, когда его врач отпустил.
-Похоже, лекарство помогает, чтож…
Да, помогает. Старый напыщенный глупец. Он и не представляет, какая судьба его ждет. Мордал, у этих тюремщиков не достаточно сил, чтобы сдерживать силу бесконечных. Выпусти её и освободимся. Выпусти и убей этого докторишку!
-… и таким образом, я думаю, что, - Врач все это время что-то объяснял, но прервался, когда Мордал начал слегка трястись. Он подошел к парню и приложил два пальца к шее Мордала, проверяя пульс. - Что такое?
Врач лишь вскрикнуть успел, когда в его горло воткнулись четыре острых когтя. Эти когти были чуть длиннее пальцев и имели черную окраску, прям как у пришельца, что до этого посещал Мордала. Когти же были новыми пальцами Мордала и выходили из такой же черной левой руки, которая выросла из плеча, где когда-то росла его родная конечность.
-Со мной все хорошо, док, - Мордал улыбнулся и оттолкнул от себе врача, что пытался зажать горло, из которого брызгала кровь. Маг осмотрел свою новую руку и легким движением разрезал кожаные ремни, которыми был прикреплён к креслу.
А теперь, уходим. Нам ещё надо многое сделать.
-Очень много, - Согласился Мордал, вставая со стула. Он провел черным когтем по воздуху перед собой, разрезая пространственно-временную грань как полотно. На месте разрыва образовалась черная воронка, в которую и вступил Мордал.

 

Глава 9. Охота на охотника.

Скрытый текст

-Подходи! Покупай! - Кричал продавец арбузов и при этом подкидывал и ловил один из своих товаров. Однако женский испуганный визг был так неожиданн, что он не сумел поймать ягоду, и та с грохотом упала на пол.
Народа на рынке в Лордероне как всегда много было, но они начали очень быстро расходиться от одной точки, в центре которого была молодая девочка. В её глазах была паника и какое-то отречение от окружающего. Однако именно её боялись окружающие, ведь сейчас молодая рыжеволосая девчонка буквально распадалась на части. Её плоть становилась черной и рассыпалась в труху, кости падали вниз и, ударяясь о каменную дорогу, разбивались как стекло. Её смерть была быстрой, ибо от женского взвизга и падения голой черепушки на землю, прошло всего секунд пять или десять. Когда же её черепушка рассыпалась на мельчайшие осколки, из толпы выскочил человек в золотистом балахоне и, встав в центре площади рукой взмахнул, от чего площадь заполнялась светом.

***
-Дамы и господа! Только сегодня и только сегодня великий фокусник Гарнелиус Портерович показывает БЕСПЛАТНО свое мастерство! - Кричал на всю площадь паренек, стоявший на деревянной сцене. Рядом с ним стоял худошявый человек с длинными усиками и черном цилиндре. - Но для этого фокуса великому фокуснику нужен помощник! Есть желающие?!
-Я желаю! - Со стороны толпы зрителей поднял руку молодой белобрысый парень. Конечно, он был заранее туда поставлен и являлся частью этого представления.
-Заходи смельчак! - Громко сказал фокусник и, взмахнув рукой, кинул на сцену мешочек с чем-то. Произошел хлопок, и столб дыма появился над сценой. Когда дым развеялся, то на сцене уже стоял высокий ящик фиолетового цвета с золотыми звездочками.
«Случайный» зритель открыл этот ящик и вошел в него, делая вид, что осматривается, нет ли здесь подвоха. Фокусник закрыл ящик и начал ходить по сцене, взмахивая своим длинным плащом.
-А сейчас, леди и джентльмены, я вам покажу смертельный фокус! Этот ящик! - Рукой Арчибальд провел в сторону ящика с актером. - Этот ящик с добровольцем я проткну не пятью, не семью, а целыми десятью шпагами! - Пришел помощник и принес охапку со шпагами.
-Уверяю вас, шпаги настоящие! Равно как и ящик! - Раздался смех. Фокусник подошел к ящику и стал втыкать сабли в специально подготовленные отверстия. - Первая! Вторая! Третья! Четвертая! Пятая! Шестая! Седьмая! Восьмая! Девятая! И-и-и десятая! - Фокусник отошел от ящика, показывая всем, что шпаги действительно торчат в ящике. - Теперь же я прочитаю волшебные слова, выну шпаги и наш смельчак выйдет живой и здоровый! Эники! Феники! Меники! - Сделал пару «магических» пасов в сторону ящика и подошел вынимать шпаги. Когда последнею он вынул и открыл ящик, то среди толпы прошелся испуганный выдох. Зрители увидели, что в ящике лежал черный скелет, что медленно рассыпался в труху. На сцену заскочила девушка в форме стражника, но поспешила не задержать фокусника, а произнести заклинание, чтобы золотистый свет заполнил площадь.

***
-И эти инциденты происходили только на глазах толпы. Ещё зарегистрировано три подобных случая, но те были без свидетелей, - Говорил эльф с золотыми волосами и в белом балахоне. Перед ним стоял гном с бородой до пола.
-Вы уверены, что это специальное вмешательство? - Спросил гном, поглаживая свою бороду.
-Да. На месте убийств не найдено аномалий, но след Бесконечных чувствуется очень сильно. Однако странно, выбранные жертвы имеют низкую значимость для потока. Они должны были умереть в тот же день, но от других обстоятельств.
-То есть, кто-то пытается привлечь наше внимание? - Уточнил гном, когда эльф закончил.
-Или оно пробует свои силы, - С неба раздался голос и спустился огромный янтарного окраса дракон. Как только его массивные лапы коснулись земли, то дракон изменил свою форму, превратившись в девушку в доспехах стражи Штормграда. - Из тюрьмы Штормграда сбежал один из заключённых. Наш бывший последователь. Я проверила, там тоже след Бесконечных.
-Не может быть! Мы блокируем силы Последователей, если они выходят из-под контроля! - Забеспокоился эльф в то время, когда гном все продолжал мучать бороду.
-Мордал его имя. Мы и его силы блокировали, однако во время допроса был убит один смертный, а ещё пропал один его артефакт, - Поясняла драконица в человеческом обличие. - Посох добытый Мордалом в битве с драконом Бесконечности.
-Почему его не забрали?! Такое оружие опасно давать смертным, - Вновь начал эльф, но его взглядом прервал гном.
-Да. Опасно давать подобные артефакты смертным, но у него был учитель, под чьим присмотром он находился. Зеитдорму, верно? - Уточнил гном.
-Верно. Он уже отправился на поиски Мордала, но тот как сквозь землю провалился.
-Зеитдорму ответственный Хранитель. Уверен, он найдет способ найти Мордала, - Гном выдохнул и руками развел в сторону. - Однако мы тоже должны быть готовы. Держите глаза открытыми.


***
-Думаешь, мы достаточно пошумели? - Мордал сидел в старом, местами протертом кресле. Напротив него в камине горело пламя, а взор мага устремлен был на новую руку. Он специально завернул рукав у рубашки до плеча, чтобы можно было без проблем любоваться рукой. Она было шероховатая и твердая, чем-то напоминая дерево, однако быстра и остра. У руки так же было пять пальцев, но больше похожие на пять сгибающихся когтей.
Если не достаточно, но сделаем что-то по громче. Например… Достанем одного из драконов или их детенышей.
-Тут уже быстро не получиться, как с предыдущими целями, - Мордал когтями друг о друга чиркнул.
-Достаточно отсечь голову. Все ошибки стаи заключались в открытом бою. Они слишком… - Замолчал Мордал и подпер рукой голову.
Слишком спонтанно поступает. Если бы они действовали более резко и неожиданно, то у них все получалось. Однако надо отдать должное. Знаешь почему?
-Они внушили всем вокруг, что их не так много и они не так сильны.
Верно. Ты уверен, что готов встретиться с бывшим наставником?
-Уверен. Он придет в открытую, как и всегда. И скорее всего, попытается образумить… А если не получиться, то попытается меня взять. Пусть приходит, его ждет сюрприз, - Когтистую лапу поднял в сторону пламени и когтями чиркнул. Пламя потухло, а в комнате воцарилась гробовая тишина.

 

 

Глава 10. Встреча гостей.

Скрытый текст

-Мордал! - Из улицы раздался вызывающий крик, а вместе с ним и донеслась суета, что проходила там же.
Мордал встал с кресла и спустил рукав на левой руке, после же одел кожаные перчатки на обе руки и накинул на себя кожаную куртку черного цвета. Перед тем как выйти он оглядел дом, в котором до этого ждал. Старый заброшенный особняк, повсюду слой пыли и паутины. Даже стекла были покрыты таким слоем пыли, что сквозь неё тяжело было что-то разглядеть. Доски под ногами скрипели и трещали, но выдерживали вес. Мордал уверенными шагами направился к главному выходу.
На улице же его ждал сюрприз. Он ожидал увидеть одного гостя, а там его ждало человек десять. Причем не только люди. Три эльфа, два из которых были с луками, а один с длинным мечом. Причем, судя по всему, эльфы были братьями. Два дворфа, один рыжеволосый с увесистым молотом, второй с черной короткой бородой и двумя боевыми топорами. Один гном в большой фиолетовой шляпе с острым кончиком, судя по всему маг. Три человека. Один из них в кожаной броне и мечом со щитом, второй с арбалетом и пистолетом в кобуре, а третья же была высокая воительница с не менее здоровенным клеймором. Мордал к своему удивлению знал каждого из гостей. Со всеми он когда-то воевал бок о бок в Нордсколе. Правда, имен он их не помнил.
Однако его сейчас не бывшие товарищи интересовали, а десятый гость, который стоял позади всех остальных. Золотоволосый высокий эльф в золотистом одеяние. Его лицо было уставшее, а сам он опирался о длинную золотую трость. Вот такой любитель золота был.
Мордал сделал шаг вперед и остановился на пороге, смотря только на золотоволосого эльфа.
-Зеитдорму, что случилось? - Мордал скривил лицо непонимания и рукой провел, указывая на всю остальную группу. - И кого ты привел с собой?
-Ты нарушил свою клятву, Мордал, - Голос эльфа под именем Зеитдорму был отчетливо слышан, хотя сам он еле шевелил ртом. - И мы здесь, чтобы арестовать тебя.
Да, как же. Мордал, твой учитель болен и слаб. Он не выдержит открытого боя один на один, потому и привел этих смертных.
-Арестовать? Меня? - Удивился Мордал и осмотрел группу перед собой. - Учитель, я же ни в чем не виноват. Я сюда прибыл для того, чтобы найти следы присутствия Бесконечной стаи.
-Я даже отсюда чувствую то, что внутри тебя, Мордал. Не губи себя, отправляйся с нами и тебя ждет справедливый суд, - Зеитдорму все также вешал сквозь толпу, однако те мялись на месте, видимо слова Мордала действительно заставили их засомневаться.
Они глупы. Их преимущество в количестве сыграет нам только на руку. Они бояться навредить тебе, но не ты. Они будут медлить, сомневаться! Покажи им нашу силу, расправься с каждым из них… А потом настанет черед Зеитдорму.
-Друзья, - Развел руками Мордал и начал спускаться по ступенькам с крыльца. - Мы сражались бок о бок в Нордсколе и вы знаете, что я никогда не пойду на предательство. Прошу вас, не надо силы. Я сам отправлюсь с вами.
-Заковать его, - Зеитдорму кинул наручники эльфу с мечом.
Сладкие секунды ожидания.
Эльф, поймав наручники, пошел к Мордалу. Он спрятал меч в ножнах и, раскрыв наручники, протянул их, чтобы Мордал вложил в них руки. И тот почти так и сделал, однако исчез.
Началась битва. Первым удар нанес Мордал, он появился из воздуха прямо перед эльфом с луком и взмахом когтистой лапы сначала порвал перчатки на руке, а после разодрал горло эльфу. Мордал на секунду задержался, дабы оттолкнуть истекавшего кровь. Второй эльф с луком натянул тетиву со стрелой и выпустил её в Мордала, но та лишь просвистела в воздухе, ибо там Мордала уже не было. Последователь Бесконечных появился позади эльфа, что выронил наручники и начал доставать меч, однако Мордал схватил его за плечи и развернул в сторону группы. В этот же момент в тело эльфа вонзился арбалетов болт, прямо в сердце, а Мордал вновь исчез, дабы напасть на дворфов. Новой его целью были два дворфа, мчавшиеся ему на встречу. Мордалу достаточно было появиться между ними и тут же исчезнуть, как молот рыжебородого ударил в чернобородого. Последователь Бесконечных исчезал и появлялся без вспышек и прочих заклинаний, причем в полной тишине. Достаточно было моргнуть и он уже стоит позади последнего эльфа с луком и тот медленно опускается вниз, подкошенный ударом по позвоночнику когтями. Но вот он нацелился на щитоносца и их взгляды встретили на секунду. Щитоносец сразу же развернулся, замахнулся мечом и закрылся щитом. Меч встретился с препятствием – когтистой рукой Мордала, которая, похоже, вовсе не заметила удара. Мордал же приложил правую руку к щиту и щитоносца сотрясло от разряда электричества.
-Эй, ублюдок! - Услышал Мордал гномий голосок и успел только полу боком развернуться. В него уже летел Огненый шар.
Однако и шар не выполнил своей задачи. Он просто пролетел сквозь Мордала, а тот поднял правую руку и в его ладони начала создаваться сфера молний.
Не отвлекайся!
Поздно, как только молния вырвалась из руки Мордала, в него тут же влетел дворф, тараня своим плечом. Они оба начали падать вниз, но достиг земли только дворф с пробитым сердцем. Мордал же напал на воительницу, которая просто не поспевала за Мордалом. Он появился у неё за спиной и занес когтистую лапу для удара, но тут его что-то задержало. Он как наткнулся на стену и не смог двигаться. Взгляд Мордала поймал Зеитдорму, который направил руку на своего бывшего ученика, и в его ладони было золотистое свечение.
Удар. Воительница не медлила, она с разворота ударила своим мечом, вонзив его под наклоном между плечом и шеей Мордала. Сталь вошла в тело Последователя вплоть до солнечного сплетения.
-Урод, - Оскалилась воительница и выдернула меч из Мордала и пнула его тело на землю. В глазах Мордала потемнело и последнее что он видел, это то, как во время падения его левая рука-лапа растворилась, а после только тишина и темнота.

 

 

Глава 11. Драконий трибунал.

Скрытый текст

Сколько было разветвлений у Пещер Времени тяжело посчитать даже дракону, а смертные так и вовсе не рискуют глубоко в них заходить. Большая комната, в которой сейчас происходил суд над Мордалом. У этой «комнаты» вместо пола был песок, в котором увязал не подготовленный, а вместо потолка было черное небо со звездами, причем пещера находилась глубоко под землей. Это была особенностью Пещер Времени, в них все находилось за гранью привычного.
В центре помещения был мощный дракон с бронзовой чешуей. Он сидел на задних лапах и упирался передними, смотря на всех с высока. Перед ним на песке стояла глыба из магического янтаря, в которую был погружен однорукий Мордал с большой раной от правого плеча и до солнечного сплетения. Он застыл в янтаре, будто замерз в воде, однако он находился в сознании и слышал то, что говорит Дракон перед ним. По бокам же от янтарной глыбы стояли два драконоида – двуногие драконы без крыльев и руками, державшие высокие алебарды. В стороне же стояла Зеитдорму, опиравшийся о посох и внимательно слушавший речь дракона в центре.
-Мордал ван Дитрих! - Говорил дракон. - Обвиняешься в злоупотребление дарованных тебе сил и убийстве с их помощью, тем самым нарушив клятву Последователей! Кроме того, своими деяниями ты прибегнул к запрещённым заклинаниям для достижения своей цели, что уже само по себе карается! Однако мне не понятны твои мотивы, чего ты добивался, Мордал?
-Мести, - Раздался голос из магического янтаря, при этом Мордал оставался неподвижен. - Я хотел мести…
-Мести? - Дракон удивленно голову посмотрел на Зеитдорму, что хранил молчание. - Твой наставник имел полное право убить тебя на месте, за злодеяния совершенные тобой! Однако он привел тебя сюда, чтобы ты мог ответить за поступки, как подобает. Какими же действиями твой учитель заслужил мести?
-Не только он. Все драконы… Я проливал кровь за Союз Драконов. Я несколько раз был при смерти, дабы исполнить вашу волю. Я потерял много друзей, дабы спасти несколько яйца Лазурных! Но когда война закончилась, вы бросили меня! Моя семья сгорела в собственном доме, а я не мог им помочь! Вы хранители времени, вы видите что происходило, происходит и будет происходить! Неужели вы не могли предотвратить их смерть? Не могли хотя бы меня предупредить?! - Не смотря на старания как можно громче говорить, голос Мордала из-за заклинаний был одной громкости и лишь интонацией можно было разобрать, что он пытается кричать.
-Видимо, ты был плохим учеником, что не понял учений, - Пояснил дракон. - Наше крыло не имеет право вмешиваться в ход истории, им суждено было умереть… А тебе сюда попасть. Ты убил одного из Хранителей, что уже карается смертной казнью, а связь с Бесконечными… -Дракон вновь повернул голову на Зеитдорму и замолчал. Они какое-то время друг на друга молчали, а после судья продолжил говорить. - Но учитывая отзывы о тебе от других стай, а в частности от Лазурных супруг, чьё потомство ты спас во время войны с Малигосом, а также отзыв Рубинового Древнего, чье приказы ты ставил выше своих желаний… Я выношу тебе приговор. Мордал ван Дитрих, ты будешь в заточении янтарной темницы, обессиленный и лишенный возможности даже открыть глаза, навечно. Желаешь ли ты сказать последнее слово, перед исполнением наказания?
Мордал, что-то тут не так. Я не помню, чтобы мы убивали Хранителя Времени.
-Я признаю свои поступки и готов понести за них наказание, но я не убивал Хранителя Времени! Моими жертвами были лишь смертные…
-Которые должны были умереть в тот же день, но при других обстоятельствах и без помощи заклинаний Бесконечных, - Прервал Мордала дракон и когтем по песку провел. - Однако я тебе не верю и наказание это не смягчит.
Два драконоида повернулись к глыбе и положили на неё свои руки. Мордал пытался что-то ещё сказать, но его голос прервался, отрезав возможность говорить, а глыба начала погружаться в песок. Вскоре глыба полностью скрылась, а драконоиды ушли из помещения, равно как и оба дракона.

***
Ты слышишь меня?
-Слышу, - Ответил Мордал голосу. Он уже не знал, сколько времени находился в янтаре и единственным кто хоть кто-то мог его отвлечь был голос.
Я тут все не могу никак избавиться от слов на суде. Кто-то убил дракона и в этом обвинили нас.
-Да какой теперь смысл? Все кончено.
Не понял.
-Я опять ошибся и это самая большая ошибка. Я посчитал, что всем вокруг наплевать на меня, а тут Зеитдорму просит, чтобы мне сохранили жизнь.
Можно ли это жизнью назвать?
-Но все же. Я хотел его убить, а он… Не стоило мне соглашаться на эту авантюру. Теперь я получил наказание за свою глупость.
Ну да, мы немножко ошиблись, но…
-Мы? Ты же Бесконечный, твой разум заточен в моей голове и чего ты пытаешься добиться мне не понятно.
Стоп-стоп, мой разум не заточен в твоей голове. Нет, технически то это так, но это и моя голова тоже. Мордал, не глупи, я – это ты.
-А вот теперь я не понял.
Ты всю жизнь находил и терял друзей. Раз за разом. Ты делал вид, что ты привык к тому, что друзья это ненадолго. Что ты всегда будешь одним, но в душе желал хоть какого-то друга. Того, что будет всегда рядом и тот кто не уйдет. Помнишь, как иногда ты зарабатывался и вырубался прямо за столом? Ты ещё говорил с кем-то во сне. Это был я. Я появился давно и всегда был рядом. Я тебя всегда выслушивал, но не мог ответить, а теперь же, когда тебе больше всего нужна была помощь, я получил возможность говорить. Нет, это сделали не Бесконечные. Они дали нам лишь свою кровь, а меня выпустил ты сам.
-Раздвоение личности? Отлично…
А чего плохого? Теперь тебе точно не нужны посредники. Я тебя не предам и не брошу.
-Это конечно все хорошо, но болтать с самим собой вечность не очень настроение повышает.
Мне кажется не вечность. Меньше.
-Откуда тебе знать?
Да это все логические цепочки. Ты же сам их постоянно строишь. Вот сколько ты знаешь бессмертных существ, что отсидели свой вечный срок? Нисколько.
-Может быть потому, что вечность немного длине, чем мы оба думаем?
Да, длиннее и за этот срок может много чего произойти. Хотя бы…
-Что такое?
Мы движемся.
-Как ты это… А-а-а!
Мордал упал на сухой и не приятный песок. Глаза его резало от света, а все тело болело. Его мышцы так свело, что он даже не мог подняться, однако он почувствовал, что его кто-то взял под руку и поднял.
-Что случилось? - Спросил Мордал заплетающимся языком.
-Я знаю, что не ты убил Хранителя, - Ответил женский голос. Мордал попытался открыть глаза и рассмотреть того, кто его держал, но был лишь виден нечеткий силуэт. - Произошло ещё одно убийство точно таким же способом, как и первого. Ты обязан его поймать.
-Почему? Я… - Мордал не смог продолжить, он застонал, ведь покинув янтарную темницу, его глубокая рана на теле открылась, и силы мага покидали очень быстро.
-Потому, что ты обязан очистить свое имя и поймать убийцу. Времени что-то объяснять больше нет… Зеитдорму уже знает, что ты сбежал, тебе надо скрыться.
Она открывает портал. Я не знаю, куда он ведет, но нам и не надо. Мы должны вмешаться, дай мне силы и мы укроемся.
-Я не могу… Я умираю… - Мордал чувствовал, как его веки тяжелеют, а ноги подкашиваются.
-Нет, я тебе помогу, - До груди Мордала дотронулась небольшая рука, и силы Мордала начали потихоньку восстанавливаться. - Сейчас все будет…
Мордал! Каждое мгновение дорого!
-Да… - Мордал проморгался. Благодаря заклинанию неожиданной помощницы, он более менее встал на ноги и смог, наконец, рассмотреть, кто был перед ним. Человек с белыми волосами и золотистой одежде.
Это дракон!
Мордал шагнул вперед, где уже был открыт портал и отстранил от себя женщину. Его левый обрубок руки задрожал и словно змеи из тьмы образовали когтистую руку, которая взмахнула по песчаному завихрению перед собой и тот сразу же почернел. Мордал упал в этот проход из черного песка и тот сразу же захлопнулся за ним.

 

 

Глава 12. Бесконечность.

Скрытый текст

Мордал почувствовал, как падает, а после удар по спине. Его глаза медленно открылись и он осмотрелся. Парень лежал на руинах какого-то старинного дома, у которого все вокруг сгнило, а крыши так и вовсе не было. Было темно, но ни звезд, ни даже лун не было видно на небе. То была монотонная пустота.
Маг попытался медленно приподняться, но правая часть отозвалась резкой болью, что аш в глазах потемнело. Мордал не знал, что делать и где он, однако было ясно, что с глубокой раной надо что-то делать.
-Ты тут? - Спросил Мордал тихо.
Да.
-Мы в…
Да, межвременье. Территория выброшенная из потока пространства и времени.
-И здесь нет ничего, кроме этого клочка? - Мордал пялился в пустоту наверху, она почему-то усыпляла его.
Ничего. Ни воздуха, ни солнечного света, ни потоков арканы, ни света… Здесь не возможно ни состариться, ни заболеть, ни умереть. Только наша сила способна повлиять на что-либо здесь.
-Моя рана, - Мордал приложил черную лапу к ране и тут же отдернул, от боли. - Я не смогу… Она убьет меня.
Если с ней выйдем отсюда. Надо залечить её, иначе все это не имело смысла.
-Да, но ка-а-а!!... –Голос Мордала утонул в пустоте. Его лапа с размаха ударила в рану. Когти вонзились в плоть с двух сторон от раны.
Терпи, я все сделаю.
Мордал ещё долго будет кричать, но его жалобные крики полные боли не мог никто услышать. Маг про себя пытался молиться о смягчении боли, о лишении сознания, даже о смерти и молился он всем, кому только мог. Но его мольбы были неслышны и все что ему оставалось, это терпеть адскую боль , что наносила «его собственная» левая рука.
Лапа сжала разрез, что проходил от правого плеча и до солнечного сплетения. Когти лапы будто пустили корни в плоть Мордала и заживляли плоть мага, хотя это больше похоже на наложения шва… Шитье ткани. Десяток черных нитей проходили сквозь его тело и стягивали между собой разрез.
Это шло очень долго, особенно для Мордала, но все же закончилось. Когда работа над раной была завершена, то от боли осталось лишь эхо, а черная лапа отпустила. Мордалу понадобилось ещё несколько минут, чтобы понять, что боль уходит, а на её место приходят силы, по которым так давно тосковал маг. Только сейчас он понял, что лицо его мокрое было от пота и слез, а голос охрип.
Что разлегся? Поднимайся!
-Заткнись, -Маг попробовал пошевелить правым плечом и с удовольствием заметил, что боли не было. Парень медленно поднялся и вытер глаза руками, приметив при этом, какая же у него не приятная на ощупь левая лапа. Он взгляд опустил и осмотрел, что стало с его раной. Место разреза теперь было похоже на большой шрам, только вместо самого шрама, там была плоть по цвету, как и его левая рука, да и такая же на ощупь. Как кора дерева.
-И так, -Мордал подал голос и поправил разрезанную льняную рубашку с курткой кожаной, в которой был ещё с драки с бывшими друзьями.
И так?
-Для начала. Почему это место мне знакомом? –Мордал взялся руками за пояс и осмотрел руины дома. Гнилые стены и пол, остатки от разрушенной лестницы, кое-где лежат разбросанные остатки от мебели, а точнее сломанные стулья и разломанный пополам стол. Взгляд Мордала зацепился за что-то на стене. Он подошел поближе и понял, что это была картина покрытая слоям пыли. Рукой медленно прошелся по полотну, вытирая пыль, да через секунду невольно прикрыл рот рукой от шока.
Это наш дом, Мордал.
На картине была изображена семья. Шесть человек и один эльф. Дедушка, бабушка, отец, мать, младшая родная сестра, старшая приемная сестра и сам Мордал. Они все стояли в строгой одежде и Мордал даже помнил, когда эту картину сделали. Эта картина появилась в их доме много лет назад, когда Мордал только поступил в академию Штормграда. Тогда было все по-другому… Мордал снял картину со стены и осмотрел внимательнее остальные остатки от стен. Он обнаружил ещё несколько небольших картин, которые так же поспешил освободить от плена пыли.
Молодая девушка с золотыми волосами с мудростью в глазах и милейшей улыбкой на губах.
Эльфийка с зелеными глазами присевшая около крупной пантеры и положив на её голову свою ладонь, даже не понятно было, кто больше позировал, эльфийка или пантера.
Картина с двумя рыжеволосыми, один человек, второй эльф. Человек был одет в красную робу, отвел взгляд в сторону, а на лице искривил смесь скуки и раздражения.
Рядом стоял эльф положивший руку на плечо человека, он напротив позировал с невероятной грациозностью и улыбался так, что с одного взгляда можно было «полюбить» этого эльфа.
Следующая картина была групповой. Несколько рыцарей с накидками Серебряного Авангарда, от чего маг невольно усмехнулся. Накидки были тогда совсем другие и с авангардом не имели ничего общего. Однако лицо каждого рыцаря он знал и имя помнил. Вон стоит командир отряда свободной рукой приобняв своего товарища по оружию, как обнимает отец сына, соседнего рыцаря, а в другой сжимая круглый щит. Тот, кого обнимал первый рыцарь, стоит покрасневший от смущения и смотрящий в сторону, его латы были темно синего цвета, в отличие от остальных темных, темно-серых. Позади двоих стоит в две головы выше латник с длинными черными волосами. Чуть в стороне эльф без накидки и проседью в волосах. Он в руке сжимал трофейный красивый, но не практичный меч. Почти по середине стояла эльфийка в серебристых доспехах, она опиралась о длинный меч, а глаза её не светились, как у остальных эльфов. Так же на картине присутствовала девушка неизвестной расы, она была в белом балахоне с закрывавшим лицом капюшоне, руки она перехватила за спиной. Рядом с ней стоит высокий таурен, которого, кажется, вовсе не напрягало присутствие Альянса. Дальше стояло два орка, один из которых был без руки. И в самом конце были две эльфийки, одна высокая Ночная, вторая совсем на вид молодая, почти ребенок Высшая с чертами человека – полукровка. Все они стояли на фоне высокой темной цитадели, прозванной Цитаделью Ледяной Короны.
Последняя же картина, которую нашел Мордал – большая изображение эльфа с золотыми волосами, бело-золотой робой и длинным посохом. Зеитдорму смотрел с картины на Мордала слегка опечаленными глазами, будто спрашивая «Что ты натворил?».
Маг не выдержал, он выронил все картины, что до этого снимал со стен и носил с собой. Его ноги подкосились, и парень рухнул на колени, обхватив голову руками.
-Откуда это все? Дом сгорел при мне, -Спросил он еле слышно и не в силах оторвать взгляд от картин лежавших рядом с ним.
Тебя Зеитдорму уже приводил сюда. Он сам не знал, почему этот дом находиться в межвременье, но его мы сюда перенесли… Перенесем, если отстроим. Ты меня понимаешь?
-Где будем искать?
С того места, где закончили прошлый раз.

***
Дверь медленно отварилась и в дом проник солнечный свет. Мордал вернулся в дом, в котором готовился к встрече с Зеитдорму. Он прибыл практически сразу, после битвы, что произошла тут. Оттоптанная трава ещё не пришла в норму, а дождь ещё не отмыл кровь, в том числе Мордала.
Маг медленно шагнул в дом и осмотрелся. От камина ещё веяло теплом, угли не успели остыть. Он двигался вперед, он чувствовал, что его цель здесь. Кто-то наблюдал за ним.
Сзади!
Мордал развернулся и на отмах ударил когтистой лапой, но нападающий был быстрее, а точнее имел преимущество. Парень видел, как от его лапы отрубили кисть и та тут же испарилась. Мордал застонал от боли и схватился за отрубленное место.
-Ну, здравствуй, братец, -Прозвучал звонкий голос. Мордал не мог ошибиться, он думал, что больше никогда его не услышит, но сейчас он был не рад ему.

 

Глава 13. Брат и сестра.

Скрытый текст

-Что такое, ты не рад меня видеть? –Буся стояла с явной выраженной издевкой на лице, а сама одета ы простую крестьянскую одежду из льняной рубашки с расстёгнутыми верхними пуговицами и прочными штанами. В руке же она сжимала в правой руке меч обсидианового цвета, причем он был полностью монотонный от рукояти до кончика меча.
-Буся… -Мордал полный удивления назад отступил. Он рукой держался за обрубленную лапу, что уже медленно отращивала новую кисть. Маг с удивлением заметил, что его лапа и меч, что смог её разрубить, одного цвета, будто сделаны из одного материала.
Это артефакт Бесконечной стаи!
-Не называй меня так! –В ярости бросилась младшая сестра Мордала на своего брата и с разбегу ударила кулаком в лицо Мордала. Маг ещё не пришел в себя после первого нападения, потому назад отступил от сильного удара.
-Зачем? –Маг руку поднял перед собой, жестом указывая, что не хочет драки с сестрой и та не спешила атаковать. –Зачем ты это сделал?
-Что именно, братец? Приняла Адонис? –Девушка демонстративно мечом указала на Мордала. –Или убивала медных ящериц?
-Бронзовых…
-Какая разница? –Перебила Мордала она. –Я уже забрала две головы и не собираюсь останавливаться!
-Ты же знаешь, что я не могу тебе это позволить, -Мордал вздохнул и выпрямился.
-А мы на это и рассчитываем, -Девушка прикусила губу и, улыбнувшись, взяла меч в две руки. –Адонис дал мне великую силу.
-Да, меч твой силен, -Мордал в ответ показал свою лапу, чья кисть уже восстановилась. –Но я опытнее тебя.
-Дурак! –Сестра бросилась на брата.
Бой между братом и сестрой начался. Каждый из них был вооружен смертельным оружием, каждый из них имел власть над Временем, каждый из них не собирался уступать. Но теперь же преимущество было за сестрой, ведь Мордал не хотел ей причинять боль, да и её меч способен был лишить его лапы.
Девушка прыгнула вперед и Мордал почувствовал, как потоки времени пошли в движение. Ему надо было действовать быстрее своей сестры, потому выложился на все сто. Девушка раз за разом ударяла черным клинком, а маг уклонялся буквально в сантиметрах от лезвия. Мордал использовал руку и клешню только для защиты, для атаки не оставалось возможности, так яростно атаковала сестра. Не известно, как долго шел бой между братом и сестрой, но Мордал начал замечать капельки пота на лбу своей сестры и ухмыльнулся, даже не заметив, что сам мокрый до такой степени, что пот вот-вот зальет глаза.
Очередной взмах и очередной уворот. Очередной удар и опять Мордал сумел уйти из-под удара. Ещё удар и ещё. Меч разрезал воздух все ближе и ближе к Мордалу, а тот даже не мог воспользоваться чарами, ведь знал, что против такого меча они бесполезны. Надо было лишить Адониса, но как? Ответ для Мордала пришел совершенно неожиданно, он вместо того, чтобы отдаляться от ударов, стал приближаться. Вот меч разрезал и без того потрёпанную куртку Мордала… Коляший удар, парень понял, что пора действовать, когда что-то горячее потекло по его боку. Он схватил своей лапой за кисть девушки, что сжимала рукоять меча и резко дернулся на месте, поворачиваясь спиной к сестре. Он прижался спиной к спине сестры, левая лапа была вытянута в бок вместе с рукой сестры, а правая рука схватила за шею девушки и потянула на себя.
-Прости меня! –Чуть ли не крикнул Мордал и его глаза блеснули слезами. Его рука начала нагреваться очень стремительно, а вместе с этим услышал визг своей сестры.
Маг закрыл глаза и старался не слушать, как кричит и умоляет отпустить его сестра, но рукой горящей рукой продолжал удерживать за шею девушки. Он тянул и поддерживал заклинание до тех пор, пока сестра не перестала сопротивляться, после же, почувствовав рядом с собой обмякшее тело отпустил. Тело сестры рухнуло на пол, а Мордал повернулся к ней.
Перед магом лежала его сестра, чья лицо искажено от боли, а от горла не осталась практически ничего. Парень почти не дышал и не моргал, в шоковом состоянии опустился к её телу, взял за плечи труп и прижал к себе.
В этот же момент время дрогнуло и остановило свой ход. В доме появилось несколько песчаных воронок, из которых вышли четыре драконоида с Бронзовой чешуёй и тут же направили свои мощные алебарды на Мордала. Маг даже не обратил внимание, он лишь прижимал свою сестру к себе.

***
Штормградское кладбище за последние пару лет очень сильно увеличилось, начинали уже хоронить даже не тела, а лишь прах. Однако сейчас небольшая группка людей стояла напротив двух свежих могил. Два надгробия стояли рядом с ещё четверима и все они были объединены, обшей калиткой. На всех надгробиях были разные имена, но одинаковое завершение «ван Дитрих». Два надгробия, около которых сейчас и стояли люди, были подписаны как «Буклеция ван Дитрих» и «Мордал ван Дитрих», имея общую дату смерти.
Всего народу было не много, парочка магов в чьем числе был лысый наставник Мордала, вторым магом был рыжий в красной робе, тот молча стоял, склонив голову. Два гнома и один дворф. Группа ШРУшников, среди которых стояла Сью «Хромая», она единственная кто плакала на похоронах. Рядом со всеми, но чуть в стороне стоял некому не знакомый человек, наверное, сосед или старый знакомый. Позади всех же стоял эльф с золотыми волосами.
День был на удивление знойный, на жаре не хотелось никому стоять, потому после речи жреца Света, народ медленно начал расходиться. Через несколько часов остался только эльф с золотыми волосами. Он подошел ближе к надгробию и поднял голову на рядом стоячее дерево. На ветке сидел ворон.
-Спускайся, -Подал голос эльф.
Ворон недовольно потоптался на ветке, расправил крылья и спикировал на землю рядом с эльфом. Эльф кивнул севшему рядом ворону и отвернулся к надгробиям, но смотрел он сейчас на надгробие девушки.
-Ты все ещё скорбишь? –Спросил эльф.
-Да, -Встал рядом с эльфом Мордал. Он был в темной одежде. На его руках были черные перчатки из кожи, которые он и поправил. –Мой траур продлиться ещё некоторое время.
-Твоя воля. Ты лишился всех родных, -Ответил тихо эльф.
-Зеитдорму, я могу задать вопрос? –Неуверенно спросил Мордал.
-Я весь во внимании, -Эльф медленно повернулся к Мордалу.
-Я официально мертв, но эти свидетели… -Отвел взгляд в сторону дороги, ведущей прочь с кладбища.
-Что, думаешь их мало было? Ты сам отстранился от большинства.
-Нет, я не про то. Мне кажется, некоторые что-то заподозрили, -Вновь вернул взгляд на эльфа. –Что делать, если они начнут копать?
-Ты смышленый парень, сам что-то придумаешь, -Эльф вернулся к созерцанию надгробия.
-Да… -Замолчал Мордал и не уверено посмотрел на эльфа. –Простите меня, учитель.
-Я просил тебя так больше не говорить, -Ответил Зеитдорму через плечо.
-Понимаю… После того, что я сотворил, вообще чудо, что меня не зачистили, -Опустил голову Мордал. – Я больше не назову вас учителем.
-Нет, я не про то, -Повернулся к Мордалу Зеитдорму. –Не извиняйся, все ошибаются рано или поздно. Ты заплатил огромную цену, за свой проступок. Но все же тебе лучше ближайшее время сидеть ниже травы, тише воды. Не все Хранители согласны с твоим оправданием и особенно с этим, -Эльф указал рукой на ножны Мордала, в которых покоился Адонис.
-Это оружие позволило неподготовленному убить дракона, оно мне пригодиться, если я хочу найти того Бесконечного, -Маг положил руку на рукоять меча.
-Кстати да. Мы впервые столкнулись с вражескими последователями. Если Бесконечная стая, начнет набирать в свои ряды смертных и давать им силу… У нас будут проблемы, мой ученик.
От последних слов маг слегка встрепенулся и посмотрел на эльфа перед собой улыбаясь. Они смотрели друг на друга без лишних слов, понимая друг друга только взглядом.
-Что ты теперь собираешься делать? –Спросил, наконец, Зеитдорму.
-Высплюсь, -Улыбнулся Мордал.

 

 

Эпилог.

Скрытый текст

Старый дракон завершил свою историю и опустил янтарный взгляд на своих маленьких учеников.
-И что мы поняли? –Спросил дракон.
-Все ошибаются? –Спросил один из молодых дракончиков.
-Надо научиться прощать! –Тут же раздался звонкий голосок дракончика другого.
-Нет же, учитель хочет сказать, что Последователи способны на жертвы ради нас, верно, я говорю? –Самый крупный дракончик задрал голову на учителя.
Мудрый старый дракон засмеялся мягко, что вызвало у его учеников удивлённые переглядывания между собой.
-У этой истории нет скрытого смысла. Вы должны научиться принимать мир таким, каким он является. В нем нет разделения на злое и доброе. В нем нету ни скрытого, ни открытого. Подумайте хорошенько, а теперь летите, урок окончен, -Дракон крылом взмахнул, будто рукой провожая своих учеников.
Дракончики быстро улетели из пещеры уже на лету сталкиваясь друг с другом и начиная играться. Пещеру покинул весь молодняк, за исключениям одного дракончика, который медленно приблизился к старому учителю.
-Хромонус, -Подала звонкий голос дракончик.
-А, юная Налисия, -Дракон опустил взгляд на дракончика. –Ты что-то хотела?
-Да. Мне интересно, что произошло с Мордалом потом? –Если бы дракон мог покраснеть, он бы покраснел, но чешуя дракончика позволяло это скрыть.
-Если хочешь, можешь сама прочесть и узнать, -Дракон когтем подвинул старую книгу к дракончику.
-Там все так сухо и зажато. А мне интересно, что с ним было как с человеком, а не Последователем.
-Ну, он большей частью стал именно Последователем. От человека в нем осталась лишь одна треть… Хм… Сформулируй свой вопрос, -Дракон медленно опустил голову на лапы.
-У Мордала были дети? –Чуть заикаясь, спросила.
-Да. И не один, но о большинстве он даже не догадывался. До того, как стать Последователем, он уже был отцом, хотя об этом даже и не подозревал. Впервые он стал отцом, когда только учился в Академии Штормграда.
-И что же, получается, он бросил столько своих детей?
-Не совсем. Можно сказать, он и этот свой грех искупил. Видишь ли, во время войны с Плетью, Мордал был под крылом одного слишком щедрого Рубинового… А после его официальной смерти, он не мог больше пользоваться банком. Он заранее приготовил завещание, в котором передавал все свои средства, распределял поровну между Штормградским и Кель’Таласким детскими домами. И я, кажется, понимаю к чему этот вопрос, -Дракон слегка выдохнул. –Девочка моя, твои родители погибли с честью, когда защищали Пещеры Времени. Я знал их тогда, и они очень любили тебя, хотя тогда ты ещё и не вылупилась.
-Л-ладно… -Присела на песок дракончик. –И чем же Мордал начал заниматься, когда эта история закончилась?
-Он не оправдал опасения других Бронзовых. Мордал сдержал обещание данное Зеитдорму и не стал непосредственно вмешиваться в Поток Времени. Нет, он иногда прибегал к своим силам, но они последствий как таковых не имели, -Мудрый золотой дракон замолчал на секунду, а после продолжал. –Несколько раз помогал Хранителям Времени, но открытый доступ к Пещерам Времени для него был закрыт. Он это понимал и не противился, ведь получил способность путешествовать в потоках и без пещер. Почти все время он наблюдал за временем, дабы найти того, Бесконечного, который и сделал его последователем Бесконечности.
-То есть, его смертные больше не видели?
-Видели, хотя и не всегда понимали, кто перед ними. Мордал лишь наблюдал под разными обличиями. Иногда это был однорукий нищенка, иногда ветеран войны, а иногда он принимал различные обличии животных и птиц. Кошка, небольшая собака или ворон.
–А как Мордал умер? Точнее где он похоронен?
-В Штормграде…
-Нет-нет, -Перебила учителя. –Я про настоящую могилу.
-А-а, ну у него могилы как таковой нету, есть лишь небольшое надгробие, что стоит на маленьком островке в центре Туманного Озера. Я о нем рассказывал сегодня.
-Да, помню, -Взмахнула крыльями дракончик, и взлетел. –Можно будет, как ни будь туда сходить?
-Чтож… Ладно, устрою я вам, как ни будь экскурсию. А теперь беги, твои братья уже заждались.