Отправлено 17 Январь 2013 - 17:42
Элвиннский лес. Многовековые деревья не раз выдерживали натиски стихий, но жару они явно не любили. Солнце пекло невыносимо, люди и животные пытались найти тень и ждали хотя бы капельку с чистого небосвода. Но солнце не щадило жителей леса, чему радовались лишь хладнокровные ящерки. Но кому-то не отдыха. Мужчине, который на свой страх и риск пошел лишь в одних штанах на охоту, нужно было хоть как-то прокормить семью. До Златоземья было час ходу пешком, а в маленьком льняном мешочке звенело лишь один серебряк, да два медяка. А дома росла маленькая девочка, которой заботливо заплетала в косы русые волосы мама. Мужчина улыбнулся и двинулся дальше. Кабанов было мало, а вот волочатины - хоть из пушки стреляй. Охотник спрятался в кусты, стараясь не шуршать и не наступать на ветки. Тишина - друг убийцы. Человек достал свое охотничье оружие. Он прицелился и… промахнулся. Пуля влетела в дерево. Выстрел заставил серобокую волчицу посмотреть в сторону кустов, где сидел горе охотник. Она оскалилась и рванула прямо на человека. Как раз таки для этих случаев в его ножнах покоился кортик. Резкое движение руки - и холодное лезвие перерезало горло волчице, которая была готова вцепиться зубами в руку мужчины. На морде умершего животного навсегда застыл оскал. Ряд безупречных волчьих зубов уйдут на ожерелье маленькой девочке. Разделом мяса займемся дома, сейчас нужно было посмотреть небольшую пещеру, которую так яро охраняла самка. Босые ноги ступали по траве как можно осторожней - мало ли что там. Вот она, дырка, которая расположилась прямо между корней деревьев. Проще говоря - пещера. Чего же там человек только не увидел - обглоданные кости, перья, ветки... и щенки. Все разных цветов шерсти, просто хватай и беги. Больше всего приглянулся белый, но он сжался в клубок в дальнем углу пещеры. Карканье вороны заставило мужчину схватит первого попавшегося под руки щенка и отбежать от пещеры на безопасное расстояние. Благо, на поясе была сумка, в которую легко поместился серый волчонок. Руки были искусаны маленькими зубками, на плече - будущий ковер, ожерелье из зубов и, самое главное - обед. Мужчина был доволен собой, и он гордо удалился со своего места охоты. "Надо запомнить эту местность" - подумал мужик и перешел на нагретую солнцем каменную дорожку. И так полчаса топать до дома со скулящим "подарком" в сумке.
Путь был долгий. Маленькое животное, злясь на своего захватчика, изгрызло все что можно. Льняной мешок с мелочью был превращен в тряпки, а монеты – сожраны. Как выходить будут – имп их знает. Только маленький щенок приготовился сделать дырку в сумке, так его вытащили на свет. Волчонок не узнает место. Нет, это не родная пещера. Это был человеческий дом. Щенок принюхался – тут пахло совсем по-другому. Запах недавно сваренной рыбной похлебки вызвал незамедлительную реакцию со стороны мужчины. Серобокий фыркнул, он уже смерился со своей судьбой. Человек посмотрел на щенка, да усмехнулся.
- По-волчьи жить, по-волчьи говорить! – усмехнувшись, произнес мужчина, да поставил волчонка на пол. Животное воспользовалось шансом и рвануло подальше от этого чудища. Щенок не видел, куда бежал. Он метался в сторону малейшего источника света и вновь убегал от него. Зверь не нашел каких либо проходов, через которые можно убежать или же пролезть ползком. Окончательно смирившись со своей судьбой домашнего пса, щенок спрятался в темном углу комнаты, сжавшись в комок.
Радостно виляя хвостом, Зольв встречал своего хозяина. Маленький комок шерсти, который не мог толком защитить себя, теперь вырос в преданного друга семьи и защитника дома. Хотя, ему еще расти и расти. Он не считается в годовом возрасте взрослым волком.
Мужчина улыбнулся и потрепал волка по его серой голове. Лев довольно прищурил глаза, а потом перевел свое внимание на мешок, который принес Альдрик. Зверь несколько раз прошелся рядом с мешком, да уже было приготовился пометить это, как свою собственность…
- Фу! – крикнул мужчина и отвесил сильного пинка Зольву. Тот обиженно заскулил и поспешил скрыться с глаз своего хозяина. Он лег на медвежью шкуру, которую любезно отдали ему на попечение. После того, как он успешно сгрыз несчастному натуральному ковру морду. Он смотрел в сторону людей, которые стали уже ему семьей. Он не понимал, о чем разговаривают мужчина и женщина. Это было почти каждый день, так что Лев зевнул и положил голову на лапы, прикрыв глаза.
- Альдрик, хватит оттягивать время. Ты посмотри, что с моей скалкой стало! – громко произнесла девушка, показывая пострадавший от зубов волка предмет кухонного обихода. Мужик присвистнул, удивленно разглядывая тонкую палочку, которая была похожа на тоненькую кость вороны, чем на деревянную рукоять. Альдрик вздохнул и посмотрел на свою жену.
- Завтра. Я все сделаю завтра.
Солнце лениво поднималось над золотым Элвиннским лесом. Последние стаи птиц улетали в сторону более теплых краев Восточных Королевств. Последний месяц осени был солнечным, но это только начало. Старики и местные «гадалки» говорят, что ливни обрушаться на леса.
Волк бежал впереди, забегая в кучи опавших листьев. В ловком прыжке он поймал падающий с дерева лист, который не успел подхватить ветер. Лев был явно рад этой неожиданной вылазке из дома. Зоркий волчий глаз увидел зайца, который лениво ковыряет корешки. Лев припал к земле и стал тихо подкрадываться к своей жертве. Вот же хозяин обрадуется, когда увидит, что Зольв – хороший охотник! Под лапой хрустнула ветка, его волк уж явно не ожидал. Он посмотрел на зайца, который встал на задние лапы и осматривался, постоянно принюхиваясь. Взгляд черных бусинок пал на плохо замаскированного зверя. Грызун сорвался с места, но Лев не собирался так просто сдаваться. Он побежал вслед за петляющим зайцем, который с каждой попыткой улизнуть от смерти все больше сбивал с толку. Дистанция между волком и зайцем увеличивалась, пока подлый грызун не свернул резко вправо. Зольв едва не врезался в дерево, однако успел вовремя остановиться. Зверь отдышался и осмотрелся. Нет, не принести волку добычу в дом. Внезапно, Лев вспомнил – а где хозяин? Он стоял один среди больших деревьев. Было идеально тихо, никто не посмел нарушить спокойствие Элвиннского леса. Зверь был сильно встревожен – где же тот человек, который стал вторым отцом? Куда он ушел? Может, его убили? Или… или волка просто бросили. Лев недовольно тряхнул головой. Нет, этого быть не может. Хозяин любил волка, словно это было его дите.
Подул холодный ветер, грозные черные тучи закрыли собою солнце. Разразился ливень. Среди леса стоял волк, глядевший в небо. Больше никому не нужный, одинокий волк. И раздался волчий вой, полный тоски и отчаянья. И только гром мог заглушить собою эту печальную песнь.
Зимние месяцы были суровыми. Уже забыв свое имя, волк ходил за очередной добычей. Ладно, его два месяца подкармливали хоть как-то, а вот сейчас его пинком отогнали от Голдшира, поэтому приходилось выживать самому. Зверь проходил мимо заснеженных холмов и сбросивших свою листву деревьев. Волк посмотрел в сторону охотника, который охотился на него. Молодой парень слишком рано взял винтовку в руки. Волк устало вздохнул и скрылся за сугробом, не хотелось марать лапы об этого недоростка. Раздались звуки пальбы. Вороны, которые явно не собирались улетать в другие края, с громким карканьем слетели со своих мест. Значит, увидел, гад. Умели бы волки смеяться, Лев бы смеялся в голос. Даже не смотря на то, что после это его могут поймать. Ну, а потом возить по миру, как чудо света, и брать деньги за один случайно брошенный на него взгляд. Зольв продолжил свой путь на юго-восток, к своему временному убежищу, надеясь по пути поймать хотя бы кролика. Волк медленно шел в сторону своей пещеры, обходя стороной излюбленные охотниками тропы. Пусть зверь как-то и тянулся к людям душой, надеясь на то, что они помогут обрести ему дом. Но понимал – теперь опасно подходить к ним и показываться на глазах. Увидят - и ты будешь ковриком в какой-нибудь таверне, где царит похоть и алкоголь. Лев тряхнул головой, да отправился дальше. Вдали послышались выстрелы. Прижав уши, волк свернул со своей привычной дороги на юг, в сторону Златоземья. За ним бежало два охотника, один из них был тем самым молокососом. Видать, папаня решил научить своего сына охотиться. А волку было не до помощи этой волшебной паре. Он бежал, всячески огибая здание таверны. Неизвестно, встревожил ли он сидящих рядом с окнами пьяниц в таверне, а вот одна пуля успешно влетела в стекло, вызвав дикий визг полных женщин, которые сидели возле камина. Зверь только побежал вперед, надеясь, что оторвется. Но нет, шальная пуля попала прямо в лапу. Взвизгнув от боли, волк упал на заснеженную землю. Старый охотник отвесил смачный подзатыльник своему подопечному, и оба скрылись с места преступления, даже не убедившись в смерти волка.
От лица Лианны:
Вой разнёсся по округе, разорвав тишину зимней ночи. В небольшом домике, стоящем рядом вспыхнул свет. Оконце, затянутое поволокой инея осветилось жёлтым, и длинная тень упала на высокие сугробы, что намело за вечер. Казалось, что больше ничего не произойдет, установилась прежняя мёртвая тишина. Ночь, окутанная пеленой снега, медленно приняла тело волка в свои объятья, метель начала готовить для него ледяную могилу. Лев закрыл глаза, смирившись с судьбой, лишь время от времени тихо поскуливая. Пуля прошла навылет, кровь непрерывно текла: видимо незадачливый охотник задел кровеносный сосуд; на белом холсте невидимый художник рисовал алым затейливые узоры.
Высокий голос, словно сквозь вату донёсся до волка, уже смирившегося со смертью. Неверный свет фонаря пролился на белоснежный покров снега, и спутавшейся шкуры волка что-то коснулось.
- Это собака?! – крикнула незнакомая девушка, что сидела подле тела Льва на коленях, поставив фонарь прямо на снег, молясь, чтобы потрескивающий внутри огонёк не потух, - Свет, что случилось? Почему вокруг кровь? - она поднесла фонарь ближе, осматривая тело. Рана от пули вокруг уже покрылась бурой коркой запёкшейся на шерсти крови, но запятнала руки девушки алым: кровь продолжала сочиться из отверстия.
- Что за горе- охотники, - спросила она, и ветер, подхватив её слова понёсся дальше, но никто так и не ответил, - За что тебя так, серебристый? Стащил чего, и тебя за это решили подстрелить? Или добычу отбил? Эх ты, горе… - лёгкие руки пробежались по голове полу-волка, - Крупноват ты для обычной собаки, и мохнатый какой.
Девушка, прикрепив фонарь на пояс, аккуратно попыталась поднять тушу волка, но это удалось ей не с первой попытки: хоть тот и давно голодал, но размером был не мал. Чертыхаясь и спотыкаясь в глубоких сугробах, девушка побрела к домику, где брезжил свет. Несколько метров, что они преодолели казались вечностью: имп его знает, сколько сил потребовалось хрупкой на вид девушке, чтобы дотащить тушу волка до домика. Перевалившись через порог девушка бережно опустила волка на небольшой ковёр, покрывающий гладко отёсанные доски пола, скинула с плеч плотный плащ с меховым капюшоном, да стянула сапоги.
- Как тебя угораздило, бедняга… - проговорила она, ещё раз кинув взгляд на рану. В стоявшей кадке с водой девушка зачерпнула пару горстей воды и сполоснула руки от крови волка. Подбежав к кровати, стоящей в углу она нырнула под неё, вытаскивая холщёвую сумку, слегка потрёпанную, и роясь в ней, - Где бинт, чёрт возьми? Где хоть что-нибудь?
Поиски не прошли даром, и девушка таки нашла то, что искала: чистый льняной бинт и какой-то пузырёк. Подтащив нехитрые средства к волку она пробежалась руками по его лапе, и аккуратно осмотрела рану.
- Пуля прошла навылет, - констатировала она, открывая пузырёк с резко пахнущей мазью, - Поможет вряд ли, но хоть кровь немного может остановит…
Через несколько минут волк лежал с забинтованной лапой возле камина, а та сидела и смотрела на него.
- Угораздило же меня на тебя наткнуться… , - грустно улыбнулась она, - А то так бы и отправился на корм воронью. И как тебя звать? Ты дикий? – волк молчал. Да и что мог он ответить? Всё равно человек бы его не понял, - Тогда… Я буду звать тебя, - девушка бегло осмотрела комнату, и взгляд её наткнулся на вазу, стоящую на столе, в которой покоились давно уже высохший букетик цветов, купленных давным-давно у торговки близ Штормграда, - Гербарий. Ты же не против, да?
