Кристиана

Теплый летний дождь. Под кроной дерева, укрываясь от ненастья, сидит девушка. Черные смоляные волосы убраны в хвост. Темно-голубые глаза грустны. По щеке её медленно слеза сползает вниз. Она смотрит в сторону дома, который перестал быть домом. Жизнь пролетела перед глазами. Что она помнит? Чего никогда не забудет? Что было в её недолгой жизни? События всплывали в голове, сливаясь в общую картину.

Кристиана вспомнила вечер, когда отец рассказал ей, еще девчонке, об Эдварде, её брате. Она и отец сидят у камина, а мать хлопочет на кухне.
- Папа, расскажи мне о брате, - попросила девочка, глядя в потрескивающий в очаге огонь. Для неё брат был чем-то вроде идеала, к которому надо стремиться. Девочке было жаль, что она знала об Эдварде только по рассказам отца.
Отец задумался. Но начал говорить...
- Тогда мы жили в Сумеречном лесу, ужасном месте. Я служил в «Ночном Дозоре». А твой брат только мечтал об этом. Ему было всего пятнадцать лет... - взгляд отца стал стеклянным, но он продолжил. - Он отлично владел луком, тебе еще долго учиться, чтобы стрелять так же хорошо, как он. В тот день шел проливной дождь. В Темнолесье поступило сообщение о нападении нежити на ферму. Вурдалаков было действительно много... Небольшой отряд дозора выдвинулся в сторону той фермы. Я был в этом отряде. А за мной тайком пошел Эдвард... Когда мы прибыли на место, толпа не-мертвых кинулась на нас. Откуда-то летели стрелы. В нашем отряде не было лучников. Но кто-то ведь обстреливал мертвяков. Оглянувшись, я увидел его, своего сына... Он помахал мне рукою... Я же запрещал ему идти, он не должен был идти... - отец сделал паузу... - Сзади к нему подкралась парочка не-мертвых. Я крикнул ему "Берегись, сзади!". Эд обернулся, и в этот момент его разорвали на части... Не помню я, как подбежал к нему, убил тех двух, что разорвали Эдварда... О брате твоем только воспоминания остались... И лук его. Не потеряй его, не сломай. Это память о твоем брате. – закончил рассказ отец.
Она взяла в руки лук. Для неё он был еще тяжел да велик. Долго потом она не могла уснуть ночью, после той истории. Ей было жалко братишку...

Девушка посмотрела на свой лук... Именно он когда-то принадлежал её брату. Когда-то братишка стрелял из этого лука. А теперь...
Криста сидит под деревом. Плач неба усиливается. Доносятся крики - "Кристиана! Кристи, где ты?". Её ищут, но завтра, на рассвете, ей уже никто не будет интересоваться... Во всяком случае, Кристиана была в этом уверенна.
А девушка сидит и вспоминает, что было в её недолгой жизни?

И вот отцовский дом. Кристиана уже не девочка, она уже подросток. День. За окном светило ласковое солнце, а Крис сидела на кухне и точила свой кинжал. Дома никого не было. День прошел бы спокойно, как и все предыдущие, если не то самое событие, после которого жизнь пошла наперекосяк...
Дверь в дом отворилась, но привычного, звонкого голоса матери не было слышно...
Кристи вышла из кухни и чуть не упала... Отец держал мать на руках, а её любимое платье, что было надето на ней, было окровавлено...
- Что произошло? - дрожащим от слез голосом спросила дочь отца.
- В закоулке... нож в ребро и... всё... - ответил отец.
Крис молча плакала. Осознать, что произошло она не в состоянии. Родители лишь отправились в город за продуктами. Что? Как? Почему? Где? Что будет дальше? Мысли роились в голове не давая покоя...
Отец положил бездыханное тело на кровать. О Свет, что будет дальше?
Дочь тихонько подошла к окровавленному телу, обняла маму и горько заплакала... Убийство. Ножом. Наверно из-за денег. В закоулке. Ответы приходили сами собой. Но что будет дальше, скажет лишь время...

Плачет небо... Что за горе случилось у него? А у девушки, что плачет под деревом? Отец и мать... Для девушки, что под деревом слезы проливает, нету больше ни отца, ни матери... И вновь в памяти появились события, что были в её недолгой жизни.

После смерти матери прошла пара лет. Отец женился на другой. Кристи была рада. Отец души не чаял в новой жене своей и в сыне её. Да и Кристиана их полюбила. До свадьбы будущие родственники были так добры к девушке. Но после... После жизнь превратилась в выживание...
Отец почти не уделял времени родной дочери. Он редко занимался с ней стрельбой из лука, реже тренировал в пользовании кинжалом. Родная дочь ушла на второй план. Но теперь у него есть пасынок. Кристиана ревновала. Мачеха называла Крис несносной девчонкой. Ну, если не интересует девушку готовка, шитьё и прочее, что к ней придираться? Только при отце мачеха была ласкова с приемной дочерью. Почему Кристи не сказала отцу о кознях мачехи раньше? Почему терпела унижения почти год? Она же желала отцу счастья, не хотела портить ему жизнь своими жалобами. Но ничто не вечно, и терпение Кристианы тоже. Девушка решила рассказать обо всём, что таила всё это время. Но отец не поверил...
- Ты просто обиделась на слова своей матери, на простое замечание? И поэтому сейчас всё это придумала? Но это глупо!
- Она мне не мать! - злобно рявкнула Крис. - И ничего я не придумываю! Ты вообще забыл о моём существовании! Ты всё время проводишь с сыночком...
- Он делает большие успехи. Я думаю он пойдет по моим стопам и станет кожевником, - чуть улыбнулся отец.
- Ты меня не слышишь... - с грустью в голосе сказала девочка и пошла к себе в комнату, не желая никого видеть. А спустя несколько недель произошло страшное...

Кристиана сидит под деревом, но уже не плачет. Она не вернется в дом, который стал для неё чужим. Девушка улеглась под деревом, укрывшись плащом. Завтра она будет уже далеко от родного Златоземья. Что же произошло сегодня в жизни Крис, что она ушла из дома?

Хмурое небо застлали облака, закрывая солнце. Стук в дверь. Крис встала с кровати, подошла к двери. Пожалуй, это была единственная вещь, которая защищала её от происходящего вне комнаты.
- Кристи, собирай вещи. Сегодня мы уезжаем в Стальгорн. Сегодня мы должны съехать из этого дома, он продан! - сказал отец из-за двери. Послышались шаги, он ушел.
Нет. Нет... Этого не может быть! Переехать из родного дома, где девушка провела всё своё детство? Как... Папа уже продал дом, даже не посоветовавшись с дочерью... Всё проделки мачехи, это она его уговорила!
Кристиана уткнулась лицом в подушку и заплакала. Когда её мать, родная мать, была жива, Кристи никогда не плакала, никогда! Девушка со всей силы ударила кулаком подушку. Слезами горю не поможешь. Крис попыталась успокоиться. Девушка пробежала глазами по комнате. Кофта, брюки, сапоги, сандалии и еще некоторые вещи скоро оказались в сумке. Интересно, где они будут жить в Стальгорне? Кристиана подошла к стене и отодвинула одну доску. Потайное отверстие так сказать. Кристи достала мешочек с монетками. Около 20 золотых. Мама оставила их на черный день. Сегодня действительно черный день...
Время шло к вечеру. На небе сгущались тучи.
- Где-то через час приедут новые владельцы дома. А мы уедем в Штормград, а оттуда на поезде в Стальгорн, - улыбнулась мачеха. Она даже при отце умудряется сделать гадости падчерице.
- Я пойду... погуляю. В последний раз я здесь... Я буду ждать вас на улице... - сказала Кристи. Она надела на спину рюкзак, взяла в руки колчан, надела на пояс ножны с кинжалом, повесила на плечо лук.
- Всё своё «оружие» можешь выкинуть, оно тебе не пригодится больше... – сказала мать, но тут отец вступился.
- Нет, не выкинет... Пусть не пригодится. Лук – это память о моем сыне...
Мачеха смутилась, но ничего не сказала. А вот Кристи тайно ликовала. Отец поставил эту крысу на место. Но решения девушки это не изменит... Уже ничто ничего не изменит...
Девушка вышла из дома. Она в последний раз взглянула на здание. Больше она не увидит его. Она не увидит ни мачеху, ни сводного брата... ни отца... Кристиана смело направилась в лес. Всё старое кончено, впереди лишь неизвестность. Но она не пугала Кристу...

Кристиана заснула под деревом. Шум дождя успокаивал девушку. Завтра, если повезет, она будет в Красногории, в Приозерске. Там живет тетка девушки по материнской линии. Может Кристи останется там жить?
Когда умерла мать Кристианы, девочка около двух месяцев жила у своей тетки. Просто, чтобы сменить обстановку, чтобы Крис не находилась в опустевшем доме, тетка взяла её к себе.

Резкий хрюкающий звук разбудил девушку.
- А ну брысь отсюда! - громко сказала девушка наглому вепрю, который, скорее всего, учуял запах яблок, что лежали у Кристи в сумке. - Кыш!
Но наглое животное уходить не хотело. А может оно и к лучшему? Кристиана потянулась к сумке, достала оттуда яблоко и протянула его хрюшке. В это же время она достала из ножен кинжал. Глупое животное потянулось за яблоком и... Через несколько мгновений валялось на земле с перерезанным горлом. - Вот бы всегда еда сама в руки шла... - чуть улыбнулась Крис. Девушка развела огонь, нашла пару рогатин, ветки, кое-как разделала мясо. Эх, всё же придется учиться нормально готовить... Через некоторое время Крис уже ела жаренные свиные ребрышки. Без соли не так вкусно, но голод не тетка.
Надо было собираться. Девушка уложила плащ и спички в сумку. Вроде больше ничего из сумки не вывалелось. Вепрь... Ай, ладно. Волки доедят. Наверно... Кристиана запихнула колчан в сумку, повесила рюкзак на спину, лук на плечо. Дорогу в Красногорье она помнит. Вроде.
Крис вышла из леса на тропу. Дорога, что идет на восток, должна привести девушку к лесопилке. А там и до Приозерска не далеко.

Прошел не один час. Вдали показалось небольшое поселение. "Лесопилка" - облегченно подумала Кристи. Значит, она вышла на ту дорогу. Еще немного времени, и Крис уже у лесопилки. Хоть глоточек воды... Увидев колодец, девушка подошла к нему и набрала воды.
- Эй, ты что здесь делаешь? - сказал какой-то мужчина, выглянув из здания, недалеко от колодца.
- Пью, - спокойно сказала девушка, сделав несколько глотков прямо из ведра. - Шла долго, долгая дорога впереди, - пояснила Крис.
- Куда хоть путь держишь? Не в Приозерск ли? - поинтересовался мужчина.
- Да, а как вы угадали?
- Я тоже туда выдвигаюсь, товар кое-какой на продажу везу. Может подбросить?
- Ну... Давайте!
Спустя несколько минут Кристиана ехала в телеге с торговцем в Красногорье. Земля стала приобретать красноватый оттенок. Они уже близко. И вот земля стала характерно красной. Телега проехала мимо местечка, что называется "Три угла". Еще через некоторое время они добрались до моста, что вел через озеро Безмолвия. Приозерск. Добрались!
- Эм...Спасибо! - улыбнулась девушка торговцу.
- Да не за что. Я буду возвращаться в Элвин дня через два-три. Если что - обращайся!
Кристиана кивнула, слезла с повозки и направилась в городишко. Тетка жила где-то на окраине городка. Через некоторое время Кристиана постучалась в знакомую дверь. Ничего не произошло. Дом вроде тот... Может тетка на работе? Скорее всего, так оно и есть. Кристиана направилась в таверну. Тетка работала там официанткой.

В таверну зашла черноволосая девушка. Она села за столик, что был в дальним углу зала. К ней подошла официантка.
- Что кушать будете? – спросила официантка заученной фразой. Она посмотрела посетительнице в лицо и удивилась... - Кристиана?
- Да тетушка, здравствуй.
- Здравствуй, дорогая! Но... Но что ты тут делаешь?
- Об этом я и хочу поговорить...
- Ладно, давай не сейчас. Народ всё прибывает и прибывает. Давай я отведу тебя домой. Ты отдохнешь, и мы с тобой поговорим. Идет?
- Да, тетушка, конечно!
Они вышли из таверны. Оказывается, Кристиана постучала не в тот дом... Хорошо, что там никого не было! Тетка отворила дверь. Домик был скромный, но уютно обставленный. Кровать, диванчик, столик. Шторки на окнах, цветы на камине, аккуратно сложенный на диване плед, коврик у очага и еще один, поменьше, у входа и еще множество мелочей.
- Располагайся, дорогая. Я приду к концу смены. Чувствуй себя как дома!
- Хорошо. Спасибо, тетушка.
Женщина ушла обратно в таверну. Кристиана сняла с плеч лук, сумку. Достала из последнего яблоко. Девушка плюхнулась на кровать, вгрызаясь зубами во фрукт. Уф, душно. Крис подошла к окну, толкнула створки и те легко отворилось. Убедившись, что никто не видит, она выкинула огрызок во двор.
От чего так хочется спать? Лучше не думать, а просто упасть на подушку. Кристиана так и сделала. И уснула...

Дверь отворилась, хозяйка зашла в дом. На её кровати мирно спала племянница. Девушка приоткрыла глаза.
- Спи, спи, дорогая. Завтра расскажешь, как и зачем ты сюда приехала, - ласково сказала тетушка.
- Нет. Я лучше расскажу всё сегодня. Чтобы не задерживаться тут по пустякам.
- Ну как хочешь, милочка. Только погоди, я налью нам чаю. - с этими словами тетка удалилась на кухню. Через некоторое время она вернулась с двумя чашками и чайничком. Она положила всё это на небольшой столик, накрытый узорчатой скатертью.
- Присаживайся. Я сейчас, только печенье принесу.
Кристиана присела на стул и налила в чашку чай. У тетки он был какой-то особенный, очень вкусный.
- Вот. Угощайся печеньем, - тетушка подвинула девушке тарелку со сладостями. - Ну, рассказывай.
И Кристиана рассказала. Об отце и о мачехе, о сводном брате и о том, что отец просто забыл про родную дочь. О кознях неродной матери, о продаже дома, о том, как убежала из семьи, которая стала для неё чужой... Тетку пробила слеза, да и племянницу тоже.
- Тетушка, могу я пожить у тебя? Я работать буду, деньги в дом приносить. Мне... Мне просто больше некуда идти...
- О какой работе ты говоришь? О каких деньгах? Раз уж такое дело, то оставайся! Оставайся, конечно!
- Спасибо, тетушка! - Кристиана соскочила со стула, да крепко обняла тетку. - Но я не могу жить просто так. Я всё равно устроюсь на работу.
- Но ты еще ребенок! Куда ты пойдешь работать?
- Тетушка, мне уже шестнадцать лет! Я не ребенок. И уж тем более могу за себя постоять...
- Ну, раз ты так настаиваешь. Могу устроить тебя ученицей к повару в таверне. Согласна?
- Да. Это просто отлично! - согласилась Кристи. Она не любила готовить, но жить ей на что-то надо. И, как ни крути, лишние навыки ей не помешают.
- Ну, как говорится, утро вечера мудренее. Ложись-ка ты спать.
- Хорошо, тетушка, - согласилась Кристиана. Она сняла с себя одежду, присела на диванчик.
- Нет, нет! Ложись на кровать. Я буду спать на диване. Тебе же так будет неудобно!
- После ночи, проведенной под деревом, удобно будет и на ковре... - ответила Кристиана, укрываясь пледом.
- Ну, раз ты настаиваешь... - улыбнулась тетка, но Крис уже спала.
Женщина убрала со стола. Она была рада, что Кристиана будет жить у неё. У женщины никогда не было детей. А Кристиана всегда была и оставалась для неё девчонкой. Тетка поймала себя на мысли, что она была рада чужому горю... Но ей всё равно... Племянница будет жить с ней, здесь. Это было для тетки главным...

Кристиана медленно подняла веки. Как неожиданно оказаться не у себя дома. Она присела и огляделась. Тетушка мирно сопела. Как она была похожа на мать... И как она переживала из-за её смерти...
Девушка на цыпочках подошла к стулу, на котором висела её одежда. Кристи тихо оделась. Тетка всё еще спит. Кристиана вставала рано. Только ранним утром она могла уделять время себе, пока мачеха спала. За окном восходит солнце. Красиво, но сквозь окно мало что видно. Кристиана подошла к двери и еще раз глянула на тетку. Спит... Кристи вышла на улицу и сделала глубокий вдох. Запах цветов, что росли в клумбах у тетушкиного дома, был прекрасен. Девушка решила не задерживаться. Она вышла за территорию поселения, забралась на ближайший холм. Как прекрасен рассвет... Крис села на землю и откинула голову, улыбаясь ласковому солнышку. Ощущение свободы, полной свободы, пьянило девушку. Больше никакой мачехи, никаких упреков! Но... Она больше никогда не увидит отца... Девушка сжала кулак... Разве он произнес хотя бы одно ласковое слово в её сторону за этот год? Или поинтересовался как у неё дела? Просто улыбнулся ей? Нет... Кристиана решила для себя, что эта свобода того стоит... Она не будет искать отца. Но она будет помнить его таким, каким он был прежде, до того, как в дом пришла чужая...
Солнце медленно плыло прочь от горизонта. Пора возвращаться... Кристи нехотя встала на ноги и побрела... домой.

- Милочка, где ты была? Я уж было начала волноваться! - сказала тетушка, как только её племянница появилась на пороге.
- Будем считать, что я встречала рассвет. Он так красив... В Элвине его не видно из-за деревьев.
- Я рада, что тебе здесь нравится. Кстати, ты собираешься в таверну? Ты ведь согласилась подрабатывать помощницей повара.
- Да, конечно. А повару нужна помощница? - улыбнулась Крис.
- Работников в таверне маловато. Да и лишние руки никогда не помешают! Собирайся, скоро пойдем.
Кристи кивнула. Через некоторое время они уже шли... на работу.
- Жди здесь, я скоро приду, - сказала тетка, когда они вошли в таверну.
Крис кивнула, да села за столик. Тетушка тем временем ушла на кухню таверны. Скорее всего, договариваться с поваром. Спустя несколько минут, активно что-то обсуждая, из кухни вышла тетушка Кристианы и еще одна девушка, по-видимому, повар.
- А это, собственно, она и есть, - указала тетка на племянницу.
- Ну, здравствуй, - приветливо улыбнулась девушка-повар. - Меня зовут Брианна. А ты, как мне известно, Кристиана? - протянула она руку Кристиане.
- Да, так оно и есть, - пожала Крис девушке руку.
- Ну что ж, пойдем, помогать мне будешь, - поманила Брианна свою помощницу на кухню.
Крис послушно пошла за поваром. Брианна объяснила, что к чему, где лежат какие продукты, что требуется от Кристианы. Крис лишь кивала головой, на всё согласная. В это время вошла тетка, сказала название какого-то блюда и вышла.
- Всё рабочий день начался! - улыбнулась Бри. - Нарезай пока овощи.
Кристиана взяла продукты, помыла их, достала ножик, принялась за работу.
- Теперь, бросай всё это в котел, - улыбнувшись, сказала помощнице Брианна, не отрываясь от своих дел. Кристи делала все, что от неё требуется. Брианна быстрее справлялась с заказами.
- Молодчина, хорошо работаешь.
В этот момент на кухню ввалился неопрятно одетый мужик. За ним зашла недовольная тетка Кристианы.
- Ах, это вы. Вы принесли заказ? - обратилась к мужчине повар.
- Да, это я. И Ничего я не принес! Вот, - сказал он пьяным голосом.
- Вы же и так оттягивали до последнего. Убирайтесь вон... Мы найдем другого поставщика...
- Но...
- Сейчас же...
- Ах ты дрянь. Я ради вас похаю, а вы! - сказал мужик, занося кулак над головой Брианны. Повар увернулась, а мужик упал на пол, от сильного удара скалкой по голове. Кристиана быстро отреагировала.
- Спасибо, Кристи. Охрана! - крикнула Бри, - унесите этого...
На кухню вошла пара стражей и оттащила мужика на улицу. За ними ушла и тетка.
- И что нам теперь делать? Мясо-то кончается... - вздохнула Брианна.
- Какое мясо нужно? - коротко спросила Кристиана.
- Кондора, вепрей... Стоп, ты ведь не собираешься сама его достать?
- Очень даже собираюсь... - улыбнулась помощница. Стрельба по живым мишеням - отличная тренировка! - Рабочий день окончен?
- Ну... Да. Можешь идти...
- Спасибо. Ждите меня завтра...
- Конечно, буду ждать. И давай-ка на ты. Пока...
- Хорошо, пока! - попрощалась Кристиана, выбегая из кухни. Она бежала домой, за луком. Вечер обещает быть интересным...

- Ну, куда ты собралась! Ну, купим мы мясо, купим! Не волнуйся ты! - возмущалась тетка.
- Еще не темно, не волнуйся за меня, если я приду под утро, - сказала Кристи, пристегивая ножны к поясу.
- Как "не волнуйся"? Да я себе места не найду, если с тобой что-то случится!
- Тетушка, мне не десять лет, я могу за себя постоять. Вы сегодня уже наблюдали это... - напомнила она про случай в таверне, пока надевала колчан.
- Ох, ничего с тобой не поделаешь. Иди!
- Спасибо, тетушка! Буду к утру!
Кристиана взяла лук и исчезла за дверью. Было еще светло, но солнце уже клонилось в сторону горизонта. Юная охотница отправилась в сторону холма, на котором побывала еще утром. Она видела там кабанов. Или как их тут называют - кровоклыков. Девушка остановилась, да прислушалась. Что-то где-то хрюкает... Кристи сделала несколько бесшумных шагов в сторону звука. Вот оно, мясо... Крис достала из колчана стрелу, да прицелилась в кабанчика. Девушка отпустила стрелу в кровоклыка. Четко, в шею. Животное взвизгнуло да кое-как почесало прочь. Вторая стрела впилась ему в заднюю лапу. Зверь сбавил скорость, но сдаваться не собирался. Но тут уже дело техники. Кристиана ринулась за убегающей добычей. Она бежала определенно быстрее раненного зверя. Бросив набегу лук, она напрыгнула на кровокрылка, выхватила из ножен кинжал и вонзила его хрюшке в бок. Живность взвизгнула и повалилась на землю. Ох, не будет охотница больше прыгать на кабанов... Она свалилась с него и больно ударилась... Ссадина. Да и синяк точно будет. "Еда должна лежать на столе, а не убегать!" - шутливо подумала девушка, поднимаясь на ноги. "Ух, и как я его потащу?". Девушка вцепилась руками в клыки кабана. Фу-у! А тащить надо. Тяжело, да что поделаешь... По дороге она подобрала лук. Не раз, и не два она останавливалась, чтобы отдохнуть. Спустя какое-то время, она доволокла тушу до городка, а там ей уже и стражник помог дотащить животное до таверны.
- Как-то ты очень быстро, - удивилась Бри, глядя на тушку.
- Мне просто повезло. Фу-ух... Можешь налить мне стаканчик воды?
- М? Да-да, конечно, Кристи. - Брианна ушла на кухню. Вернувшись, она протянула Кристиане стакан,- на, пей. На столе оставишь стакан. А мне еще этого разделывать. Ну, помогите мне кто-нибудь! - сказала Бри громко. К ней подошел один из посетителей и помог отнести тушу на кухню.
Кристиана поставила стакан и вышла из таверны. Вечереет...

Девушка направилась к мосту. Тетку, о том, что будет поздно, она предупредила. До рассвета еще целый закат... Кристиана перешла через мост, после чего свернула с дороги. Долго она искала добычу, но вся живность будто попряталась. Вдали показался огонь. Кристи смело направилась к нему, но вдруг остановилась и встала как вкопанная. Гноллы... Девушка тихонько попятилась назад, развернулась и побежала со всех ног. Хорошо, жива осталась. Темнота спускается на Красногорье...
На дорогу выбежала девушка и оглянулась. Не заметили. Медлить она не стала, просто пошла в другую сторону. Послышался звук, похожий на карканье. Кондор... Как бы не заклевал... Кристиана подкралась к красноперой птице. "Черт, их двое!" - подумала она. Хорошо, что они на земле... Взлетит - не поймаешь. Крис сняла лук и прицелилась в одну из птиц. Выстрел, пташку насквозь. Девушка прыжком добралась до второй птицы и проткнула ту кинжалом, до того, как она сообразила, что происходит. Кондор - определенно не курица. Крупная птица, но хотя бы поменьше кровоклыка! Кристиана схватила добычу за горло, да побрела в городишко...

Кристиана добралась до таверны как раз в тот момент, когда Брианна выходила из неё.
- Ну, ты и труженица. Положи куда-нибудь. Завтра разберемся. И иди-ка ты спать... - зевая, сказала повар.
Кристиана зашла в здание, бесцеремонно бросила мясо на ближайший стол и направилась прочь из таверны. Как она устала...
- Спокойной ночи... - сонно промямлила Крис, направляясь в сторону дома.
- Спокойной... - ответила Бри, закрывая дверь таверны на ключ.
Как только Кристиана открыла дверь тетушкиного дома, она услышала радостный голос:
- Слава Свету! Жива!
- Ну что со мной может случиться, тетушка? Ну, разве что очень проголодаюсь... - намекнула Крис.
- Сейчас, сейчас! Я взяла в таверне салат. Садись за стол...
Кристиана отстегнула ножны, сняла колчан. Положила всё это вместе с луком в угол. Ух, как есть хочется!
Из кухни вернулась тетка с салатом. Выглядит аппетитно.
- Кушай, дорогая, кушай.
Вот так они сидели до поздней ночи. Кристиана сказала, что добыла таки мясо, и ничего, жива осталась. Тетушка рассказала немного о Приозерске. Спать они легли за полночь...

Что тут сказать? Кристиане нравилась её работа. На охоту она выходила почти каждый день, но уже ради спортивного интереса - таверна нашла поставщиков буквально на следующий же день. Кристи перестала остерегаться гноллов. Бояться их более не было смысла - девушка тренировалась на них. Прошел год, два, три... Прошел бы и четвертый, если вновь беда не настигла Крис...
Тетушка уже уходила с работы домой, а вот её племянница задержалась, вымыть посуду. Когда она покончила с делами, на улице было уже темно. Она шла по столь знакомой дороге домой, как вдруг... Она остановилась и спряталась за ближайшим зданием. Кристиана увидела, что её тетка валяется на земле, одежда в крови, а над ней стоит пара бандитов... Нет, неужели её постигла участь сестры, матери Крис?
- Слушай, дак у неё дочь есть, в таверне поварихой работает, - сказал один из убийц. - Она ж на нас может это... В розыск падать, или как там...
Кристи насторожилась, разговор сейчас шел о ней...
- Не боись, не подаст... Они обычно вместе выходят, - грубым голосом ответил второй бандюга. - Наверно задержалась. Отправим её вслед за матушкой! - расхохотался он, вместе с "напарником".
Кристиана зажала рот руками, чтобы не закричать. Надо бежать... Бежать! Девушка дворами, в обход этих гадов. Стража! Девушка подбежала к охраннику, быстро рассказала ему в чем дело, он поймал их буквально на месте преступления. Небольшая потасовка, прибежал второй стражник... В общем, преступников скрутили.
- Мы до тебя еще доберемся, паскуда! - крикнул убийца Кристиане. Девушке стало не по себе.
- Заткнись! - рявкнул на него стражник.
Кристи присела возле тетки... Она не сдержала слез. Судьба увела у неё человека, что был добор к ней последние годы... Чем девушка так разозлила судьбу? За что ей всё это?
Прошло несколько дней. Тетку похоронили, Крис не ходила на работу. Она сидела в опустевшем доме. Казалось, она сходит с ума... В дверь постучали.
- Кто? - спокойно спросила Кристи.
- Это Брианна, открой.
Крис нехотя подошла к двери, да спросила:
- Зачем ты пришла?
- Поговорить надо.
Крис отворила дверь. Гостья зашла, присела на диван.
- Я всё понимаю, как тебе тяжело. Но сидеть в четырех стенах тоже не выход!
Кристиана задумалась.
- Время лечит. За работой время идет быстрее. Приходи завтра, я буду тебя ждать... Кстати... Тех двух... Повесили.
- Еще осталась справедливость в этом мире... - мрачно сказала Кристиана, опустив глаза. - Время лечит? Выйти на работу? Я только испорчу всем настроение...
- Делай, как знаешь... В общем, я тебя жду...
Брианна вышла из дома, закрыв за собой дверь... Небо было хмурым и серым... Скоро оно заплачет...
Девушка села на кровать. Что делать теперь? Осмотрела дом... Надо собрать вещи... Аккуратно сложенная одежда лежала в комоде. Правильно сказала Бри... Не надо сидеть в четырех стенах... Через несколько минут пошел дождь, а Кристиана собралась. В ливень идти не хотелось. Чтобы он поскорее прошел, Крис просто легла спать...

Солнце только-только показалось из-за горизонта. Черноволосая девушка вышла из дома. Можно было подумать, что Кристиана идет на охоту, но, отнюдь, это не так. Она уходит. Совсем. Куда? Придумает в пути. Девушка пошла не по дороге через мост, а в обход озера. Она хотела зайти на кладбище - попрощаться с теткой.

- Здравствуй, тетушка... - Крис присела у надгробья. - Мне будет тебя не хватать... Очень... Видно такова моя судьба, быть одной... - девушка поцеловала надгробье, молча встала и пошла, куда глаза глядят... По дороге она выбросила ключ в озеро и напоследок глянула на городок. Дым... Откуда он? Её дом? Не может быть... В голове Кристи всплыла фраза бандита - " Мы до тебя еще доберемся, паскуда!». Черта с два до неё доберешься... То судьба строит козни молодой Кристиане, а теперь спасает её от смерти... Криста решила не вдумываться во всё это... Просто идти дальше... Просто идти. Девушка вспомнила брата. Нет, не сводного, родного, о котором узнала только по рассказам отца. Он был смелым, ловким, веселым... Во всяком случае, Крис его себе так представляла. Может, отправиться в Сумеречный лес? Кристиана поёжилась от этой мысли. А может оно того стоит? Кому она нужна? Кому будет хуже, если её не станет? Дойдя до «Трех углов» , повернула налево, в Сумеречный...

Жуткое место, этот лес... Даже малейший шорох навеивает страх. Какого она вообще сюда пришла? Всю дорогу чудилось, будто за ней кто-то следит. Впереди, на тропе, показался человеческий силуэт. Может и поселение не далеко? Как там отец, говорил, Темнолесье? От мысли об отце Кристи поморщилась. Девушка шла в сторону силуэта. Но... Это не человек, он не-живой! Надо же было влипнуть в первый же день в этом скверном лесу! Крис сделала несколько шагов назад, но было поздно: её заметили. Мертвяк, с оторванной нижней челюстью, его руки и ноги были в прямом смысле пришиты к телу и держались на честном слове. Крис, еле унимая дрожь в коленках, достала стрелу... Она так дрожала, что еле смогла прицелиться. Такое ощущение, что нежить испугалась, увидав лук. Крис выстрелила в правую руку, попала в плече. Нитки лопнули, но рука еще какое-то время держалась, а вскоре сдалась, и упала на землю. Упавшая конечность сжала пальцы в кулак. Стрела попала мертвяку в голову, другая в грудь, третья в живот... Кристиане было невероятно страшно. Она было подумала, что убить и без того мервого невозможно. Мертвяк уже был больше похож на ежа, у которого вместо иголок - стрелы. Крис от себя такого не ожидала. Мертвяк сдался. Он упал на колени, вторая рука отвалилась, да и сам мертвяк упал на землю. В его глазах можно было прочитать благодарность. Налетел порыв ветра. Над мертвым (совсем мертвым) телом стала сгущаться какая-то белая субстанция. Появился полупрозрачный силуэт человека. Нормального человека, с руками и ногами, челюсть тоже на месте. Он смотрел на лук девушки, а после глянул и на неё саму.
- Спасибо. Ты убила моё тело моим же оружием... - тихо сказал призрачный парень. Его голос эхом раздавался над лесом.
Крис вгляделась в его полупрозрачное лицо. Он был похож на неё.
"Моим же оружием" - раздалось у Кристианы в голове. Это же... "И в этот момент его разорвали на части" - вспомнила девушка слова отца, глядя на оторванные руки. Это... Это её брат!
- Эдвард? - дрожащим голосом спросила Крис.
- Да... Да, Кристиана. Сестра, спасибо тебе... - закончив фразу, он постепенно начал бледнеть и растворяться.
- Нет, Эдвард не уходи! - тихо, чуть не плача, просила сестра. Брат её лишь опустил глаза и чуть улыбнулся... Он уже почти растворился.
- Если ты увидишь маму, скажи ей, что... - Крикнула Кристиана, но не закончила фразу. Брат растворился в воздухе...
"Она тоже скучает по тебе, но не зовет сюда... Придет время, и вы встретитесь... Мы будем ждать..." - раздался у девушки в голове чужой голос. Она улыбнулась, опустилась на колени и заплакала. Не то от горя, не то от счастья...

Сообщение отредактировал Аламанда: 28 Март 2012 - 00:03