В этой теме нет ответов

[Aminariael]

Пролог.

 

Скрытый текст

На землях некогда великого, а теперь разрешенного и пустого Лордерона стояла полуразрушенная церковь, в которой, иногда можно было услышать голоса.

Над церковным молитвенником, можно было увидеть склонившегося седого мужчину, одетого в скромные, серые одеяния. Голоса слышно не было, он лишь сидел, склонив голову, думая о своем, держа при этом крест у лица, будто бы целуя, но, не прикасаясь к нему своими сухими, потрескавшимися губами.

-Веледриан… Отец. - проговорил подходящий латник. Говорил он медленно и тихо, будто не желал потревожить покой старика. -Он готов. Александра уже приготовила одежды и дает ему наставления, перед тяжким испытанием.

 

-Однако ты его прошел. - заговорил старик. Голос его был плавный, мягкий, но по нему было слышно, что жрец, немного устал от жизни, потому и отрешился от нее. -Поэтому, пройдет и он. Не сомневайся в нем.

 

-Я и не сомневаюсь. - ответил темноволосый храмовник, почесывая бороду, после чего, добавил без какой либо эмоции на лице: -Он еще слишком молод, чтобы отправлять его туда.

 

-В его годы, некоторые уже совершают геройские подвиги. - проговорил старец да поднялся, опираясь руками о каменную подставку для его молитвенника, или же, как многие ошибочно называют - фолианта.

 

В это время, в келье того, о ком сейчас говорили, паладина Бэрда, Александра, молодая жрица с холодными синими глазами, ученица Веледриана наставляла Бэрда в последний путь.

 

-Не трать все силы в первый же день, тебе придется держаться все семь дней без воды и еды. Возможно, на седьмой день мертвецы воскреснут во второй раз. Но, надеюсь, мы в это время подойдем. - проговорила

молодая рыжеволосая девушка, поправляя кнопу своих волос, что лезла прямо ей в глаза.

 

-То есть, возможно, у меня будет не одна битва? - спросил Бэрд, хотя и понимал, что это глупый вопрос, поэтому, и не стал даже ждать на него ответа. А если бы ждал, то все равно не получил: -А сколько всего нежити обитает в этом склепе? Хотелось бы надеется, что я не буду сражаться с целой армией.

 

-Всего нежити… Этого я не знаю. - она закусила свою тонкую нижнюю губу: -В склепе по три яруса и на каждом ярусе по гробу… Я думаю, что довольно таки много.

 

Бэрд, услышав приближающиеся шаги, словно вышел от оцепенения. Взяв свой молот, он встал с койки, словно по команде. Войдя внутрь, латник кивнул головой Александре, а молодому паладину сказал: - Пойдем, нас уже ждет Велендриан… И да, захвати нам факел. Там очень темно, но я думаю в самом склепе, хоть какое-то освещение, но будет.

 

                                                                                                                                                                ****
 

По темному, мрачному склепу были слышны торопливые шаги. Стуки латных сапог, глухим эхом отдавались от стен помещения. Частое дыхание людей, давало знать, что в помещении не хватает кислорода. Возможно, именно поэтому они и зажгли один факел на четверых.

 

-Бэрд... Да хранит тебя свет. - проговорил латник, касаясь плеча парня, который был одет в обычную клепаную броню и нервно держал в руках маленький молот. Молодой паладин, нервно дергал скулой, в предвкушении чего-то великого и страшного.

 

Он нервничал. Сможет ли он пережить это? Неизвестно. Известно было лишь одно эти семь дней будут для него настоящим испытанием.

 

-Не волнуйся ты так. - сказал седой жрец, улыбаясь: -Не ты первый будешь проходить через это. Хотелось бы, чтобы ты не был и последним. - проговорил он, подбадривая парня.

 

Целительница, наблюдавшая за парнем, без улыбки проговорила: - Я буду молиться за тебя. На тебя столько возложено надежд, Бэрд... Не подведи. - проговорил она да отошла в сторону к остальным двум. Теперь, они все молча смотрели на молодого человека, который в скором времени, должен был стать храмовником.

 

-Я не подведу... - тихо сказал он, глядя на уже удаляющиеся фигуру. Свет факела медленно и медленно уходил от него. Надежды на помощь от наставника и двух друзей больше не будет. Теперь ему придется действовать самому.

 

Дыхание участилось... Звук биения сердца отдавался в его висках шумом, который глушит все. Пот ручьем струился по его лицу. Он медленно шагал во тьме, шаркая кожаными сапогами.

 

Вдруг, он набрел на ту самую дверь. Руки дрожали от страха. "А может просто уйти, ведь так уже делали многие?" неслись мысли в голове парня. "Нет. Ты не можешь этого сделать. На тебя надеются люди и, если ты пройдешь это, ты станешь одним из немногих, кто сможет противостоять надвигающейся бури." думал он про себя. Вздохнув глубоко, он медленно отворил скрипучую дверь, которая лениво, будто отговаривая Бэдра, открылась.

 

Это был склеп, совещенный тусклым лучом света, который падал прямо по центру душного и маленького склепа. Паладин, перед тем как войти внутрь, принялся молиться Свету, о сохранении своего тела и рассудка. Духом он уже не дрогнет, назад пути уже нет. Первый, твердый и громкий шаг во тьму... Начались семь дней испытания.

 

Первый день. Проверка физической силы.

 

Скрытый текст

Бэрд вошел в склеп, сглатывая слюну. Вокруг была гробовая тишина. Дверь, будто бы волей ветра, или чей-то злой волей, закрылась. Паладин, вздрогнул, но не подумал идти к ней. Но тут, гробовую, давящую тишину нарушил треск. Этот треск был не один, и он не предвещал для паладина, который уже держал в руке молот, ничего хорошего. Треск повторился унисоном со всех сторон. Из-под обломков крышек гробов, стали выходить зомби по одному. Им было мало места, чтобы навалиться на паладина толпой, а оно и к лучшему... Первый мертвец упал сраженный воителем Света. Второй царапнул по броне своими гнилыми когтями и тоже упал замертво. Но их была еще толпа...

 

На двадцать пятом, у паладина уже почти иссякли силы. Перед ним лежала куча перебитых трупов. Все тело было покрыто кровью мертвецов. На щеке, красовался свежий рубец, а броня была пробита. Из-под его кожаного доспеха, лилась алая кровь, которую он не мог остановить, ведь еще толпа мертвецов стояла перед ним, некоторые, как тот, кто пробил бок, даже владели оружием. Ну как оружием... Ржавые железные ножи.

"Видимо, я тут похватаю болезней, если еще выживу" подумал про себя паладин, стараясь восстановить дыхание. Еще один мертвец, который прокусил плечо паладину. Издав крик боли, Бэрд принялся яростно бить его своим молотом. Его светлые волосы все были мокрые от пота, а некогда красивое лицо и тело, будут «украшать» ужасные шрамы.  Весь взмокший и усталый, он не волновался, лишь терпел боль, от надоедливых ран.  Но это нужно… А впереди еще толпа… Когда она кончится, паладину было трудно догадаться. Он вновь сжал молот посильнее и приготовился к бою.

 

А нежить все шла и шла… И не было казалось ей края, как и силам паладина. Но тут случился казус, который изрядно изменил ситуацию. Один из вурдалаков, который был какой-то особо прыткий и когтистый, накинулся на человека, пронзая его плечо когтем, после чего, он принялся, тащить за собой паладина, глупо гыгыкая, раскидывая всех своих сородичей. Паладин, опустил парализованную руку, отчаянно пытаясь отмахиваться молотом. В один прекрасный момент, ему удалось попасть по голове вурдалака. Тот, что-то пробормотав нечленораздельное, отошел в сторону, укрываясь когтистыми лапами. Все остальные мертвецы, лежали… Ну как все, по сравнению с недавней толпой, тех, кто еще мог сражаться, осталось действительно немного.

-Свет… Помоги мне пройти через это… - проговорил паладин, вдаривая маленьким молотом по очередной черепушке ожившего мертвеца. Тот упал замертво, заливая кровью еще чистое место.  Еще один мертвец упал, когда подошел к паладину, но смог прокусить ему кожаные поножи перед смертью. Бэдр почувствовал, как икры пронзила острая боль от укуса. Теперь, его главной целью, был бешеный вурдалак. Собравшись с силами и духом, Бэрд встал, крепко держа целой рукой свой одноручный молот. Сам же прыгучий мертвец обратил на это внимание, повернув на паладина тупую морду, он побежал к нему, раскидывая в сторону лапами, но не добежал. Его остановил сильный удар молота. Подойдя к лежачему мертвецу, половина тела которого, пыталась укусить воина Света, но, через секунды, он тоже лежал сраженный наповал. Вокруг еще была нежить, с которой еще нужно драться.

 

«Забыть о ранах, даже таких тяжелых и в бой» говорил он сам себе, после чего, сжав молот, набежал на очередного зомби, чье мягкое, разлагающееся тело, превратилось в кашу, после первого же удара. Оставшиеся мертвецы, молча шли в атаку. Они не хотели ничего, кроме как просто убить человека, ну и потом, возможно, полакомиться его плотью, если зубы еще до конца не сгнили.

Заревев, один из них, попытался проткнуть мечом Бэдра, желая убить паладина одним ударом… Но не тут то было. Ржавый меч сломался о новую сталь молота и будущий храмовник, Ответил мощным ударом по коленной чашечке, которую тут же выбило, тухлый кусок мяса отлетел в сторону, и все потому же черепу.

 

Бэдр понимал, что ему не до разговоров. Схватка приняла иной оборот, здесь его могут убить, прямо на первом же дне. Да и о чем разговаривать с тухлым куском безмозглого мяса?

 

Бэрд, не смотря на свои тяжелые раны, смог устоять на ногах. Он сделал первый шаг, навстречу все еще живым мертвецам. Теснота помещения, только играла ему на руку. Он мог перебивать их, если и не по одному, то по двое или трое. Еще один живой мертвец, без эмоций подошел к нему. Когда-то, это была прекрасная девушка, возможно и лорд, судя по остаткам богатой одежды… Но смерть их всех уровняла. Для нее неважно, богатый ты или бедный, она беспощадно ставит свое ярое клеймо на тебя. Клеймо мертвого. Паладины, как никто другие, могли чувствовать это клеймо, как по ошибке говорят: «Чуять запах мертвеца». И сейчас, Бэрд чувствовал это клеймо. Как пахнет мертвец? Гниль, разложение? Нет, вовсе нет, если бы все судили по этому критерию, то нежить были бы самыми чистоплотными существами в Азероте. Их запах - обреченность и страдание, хоть и многие из них, как противники будущего храмовника, об это даже не подозревали. Без тени сожаления на лице, он нанес удар по грудной клетке молотом, пробивая грудную клетку девушки, оставляя там большую дыру. Лицо исказило, от новой вспышки боли, на этот раз, за спиной. Пока Бэрд размышлял, второй мертвец обошел его сзади и полоснул когтем по спине, оставляя там большой шрам. Перехватив молот поудобнее, Бэрд нанес сокрушительный удар, вновь по черепу противника. Почему по черепу? Потому что это самый простой способ убить неживого противника.

Прошла половина дня… Осталось пять мертвецов, один из которых, при попытке прыгнуть на паладина, получил в полете молотом и гнилым грузом, рухнул об дальний ярус могил, ломая чей-то гроб, может и свой, этого не дано было узнать. Второй тут же попытался прокусить здоровую руку, которая держала молот. Но паладин вовремя ретировался и убрал кисть от челюсти мертвеца да нанес ему по той, удар молотом. Челюсть вылетела вместе с нижней половиной черепа, а само тело, упало перед Бэрдом.

 

Из последних сил, паладин подошел к третьему мертвецу и нанес сокрушительный удар, примерно по той же схеме, как и всегда. А зачем ее менять, если она проверена?  Еще удар, еще…. Последние враги пали.

Бэдр, весь в крови, своей и врагов, осмотрел душное, теперь еще и смрадное помещение. Но, чтобы наводить порядок, у него нет сил, а многочисленные ранения и серьезные раны, горели адским пламенем. Подойдя к колодцу, он опустил свой топор и облокотился каменное сооружение. Рдом была лужа воды… Неизвестна питьевая она или нет, но лучше оставить ее на потом, когда жажда будет мучить его сильнее. Даже не став проверять, есть ли в этом колодце вода, он просто закрыл глаза и упал в беспамятство…

 

Второй день. Худшее позади.

 

Скрытый текст

Бэжрд проснулся в холодном поту и сразу же, дернулся от резкой боли в руке. Раны закрылись и не причиняли таких неудобств, но известно, если слишком напрягать поврежденный участок тела, то он естественно, начнет болеть. Встать тоже пока не предоставлялось возможным, ибо паладин разлегся в удобной позе, а смотреть тут не на что. Да и зачем тревожить вчерашние раны, которые, он перенес на удивление легко. Молот лежал рядом с ним, хоть и был не нужен, лишь бы был тяжестью, а теперь, силы нужно было экономить.

 

Все таки осмотревшись вокруг головой, единственное, что понял Бэрд - здесь действительно хоронили знатных персон. Это было заметно по богатым гробам, украшениям на их телах, хоть и ржавом оружии, но все же, с богатой рукоятью. Единственный, второй правый верхний ряд, принадлежал беднякам и обычным горожанам. Здесь не было богатых украшений на гробах, да и выполнены они были, в обычном, просто стиле.

 

Развернувшись, паладин увидел изображение седого человека, похоже на жреца раненого Лордерона. Так же, там была какая-то надпись, но она не привлекла особого внимания паладина.

 

«Хм… Интересно, сколько храмовников было до меня» подумал паладин, когда его взгляд наткнулся на скелетов, что лежали у дальней стены.  На большинстве из них, как и на Бэрде не было никаких доспех. Скелты были разные, одни, очень  старые, поэтому, было тяжело судить по ним, о бывшем храмовнике. А вот некоторые, были еще свежие, возможно, десятки лет. Но что самое странное, все кости были не покрыты паутиной и не обглоданы, будто кто-то, решил их оставить в назидание, для будущих поколений. От этой картины, паладин невольно содрогнулся. Продержится ли он, оставшиеся шесть дней?

 

 «Но, раз я жив, значит, Свет не оставил мня и здесь» утешил себя молодой человек, глядя на лучик света сверху, который проникал сюда сквозь тьму.  Как оказалось, помещение было не таким темным, или же, глаза Бэрда понемногу начали привыкать к темноте. Если Свет не оставил его вчера, значит он и не покинет его дальше. Хотя, Свет это всего лишь философия, которую не стоит обожествлять. Паладин выжил, благодаря своей физической силе и силе духа, что так упорно закаляли в нем его мастера.

 

Поменяв свою позу, паладин улегся поудобней, рассматривая внимательно потолок склепа. Ничем не примечательный, каменный потолок. Сквозь решетку и бил единственный источник помещения, значит, он где-то не над храмом, а под землей, снаружи. Свет был тусклым, а не ярким и солнечным, как и следовало ожидать.  Есть ему не хотелось, он смог превозмочь чувство голода и жажды и даже боль от ран. Никаких признаков болезней не было, значит, можно спокойно посидеть и подумать.

 

В его голове, всплыла картина из прошлого. Как-то раз, когда он был еще мальчишкой, там дома, в деревне Южнобережья, случилась одна история, которая отложилась у мальчика в памяти навсегда…

 

*****

Мальчик лет пяти, шел по базару. Ничего плохого в этом не было, особенно для маленького поселка, где все друг друга знают. Мать отправила его по бытовой мелочи - за продуктами, мылом и еще чем-то, что он забыл, поэтому, заботливой матери и пришлось составить  список, по которому он все и покупал. Начал он, конечно же, с любимых пряничных сладостей. Вот он, размеренным шагом, подошел к прилавку, где его встретил мужчина, который давно знал мальчонку и его семью. Улыбнувшись и спросив про здоровье родителей, он уже  готовил для него товар. Ничего не предвещало беды.

Возвращаясь с корзиной необходимых вещей по проселочной дороге, мальчик услышал жалобный плач и стоны, после которых были слышны затрещины и грубые окрики. Естественно, мальцу стало любопытно, что же там происходит?

 

Еще раз сухой звук. Мальчик, никак не мог найти, где это происходит, но тут, когда он нашел всю эту картину, он просто онемел от ужаса. За амбаром мельника Овена, пятеро мужчин, скрывавшие свои лица, по очереди производили насильственные действия, над его молодой дочерью, лет шестнадцати. Они не заметили маленького Бэрда и он мог спокойно крикнуть, позвать на помощь… Но он стоял как вкопанный. Дикий, животный страх въелся в его разум. Он стоял как вкопанный, наблюдая страшную картину. Нет, он конечно слышал о таком, но в живую… Это действительно было страшно. Не успел он заметить, как время пролетело и произошли, еще более страшные действия. Один из мужчин выхватил нож и принялся убивать красивую, поруганную девушку, чье прекрасное тело, теперь представляло собой кровавое месиво, с множеством ран. Закончив свое дело и довольно гыгыкая, как тот гуль в склепе, они пустились бежать прочь, так и не заметив мальчика.

 

Маленький Бэрд не выдержал, заплакал и убежал домой. Прибежав домой, он ни с кем не разговаривал неделю, мать не знала, что с ним случилось. Когда все было ясно, никто не обвинял Бэрда, он был еще ребенком. Бандитами оказались жених девушки и его дружки, что спьяну, решили совершить страшное. Через месяц, их казнили на глазах у всего поселения.

 

****

И теперь, Бэрд не так уже сильно и оправдывал себя. Это один из немногих случаев в жизни, почему именно он сейчас раненный лежит в склепе. Зло это не только нежить и мертвецы. Зло могут нести и вполне обычные люди. И пока эти люди, как тот жених Вейлены, не смогут побороть зло в себе, то невозможно бороться с тем Злом, которое угрожает всем. Не смотря ни на что, Бэрд смог побороть в себе не только зло, но и тот страх перед злом. Он научился бороться со злом, не только физически, но и духовно… А есть ли от этого смысл, если зло может носить маску обычного человека, против которых, даже храмовник бессилен? Нет. Душа у любого представителя рас в Азероте, должна быть чиста и не запятнана таким позором, такой чернотой. Иначе, эта война никогда не закончится, а у врага, будут появляться все новые и новые люди, которые несут свою светлую душу, на алтарь зла и похоти, ради своих мелких, порочных желаний. Ни у кого нет кристально-чистой души, но в стремлении к этому, ты делаешь себя лучше. Для этого и придумали философию Святого Света, а не для того, чтобы пьяные гуляки, с удовольствие слушали различные байки про то, как очередной паладин, смог завалить очередного некроманта, спас фермерскую дочь, та родила ему детей, и он пошел спасать всех дальше. Нет. Вся суть, гораздо глубже и порой не затрагивает мелочные проблемы. Ведь им истинным паладинам, никто не платит за работу и в основном, истинные герои живут в хлеву, питаясь отбросами, или вообще ничем не питаясь. Утомившись от раздумий, паладин уснул.

 

И ему снился странный сон, даже можно сказать кошмар. Он не видел себя, видел лишь окружение. Это были люди, но что самое странное, вокруг все было бледное, будто художник, нарисовав набросок, забыл раскрасить все вокруг красками. После, резкий желтый свет, будто от пламени свечи, осветил все вокруг. Это была единственная краска.  Люди смотрели на Бэрда во сне со страхом, будто на прокаженного. Некоторые прятались от него, некоторые  стояли как вкопанные. Казалось, будто бы он бродил над землей, или скакал верхом на лошади, скорее второе, нежели первое. И вот, непонятно почему, наступила ночь. Все вокруг исчезло, дома, люди, животные… Остался один дом, из которого не доносилось звуков. Звуков вообще не было кроме одного. Звука ветра. Медленным шагом, будто не черепаха, он дошел до дома и отворил не скрипучую дверь бесшумно. Убранство дома было скудное и бедное, скорее всего, домишка какого-нибудь рабочего. В центре сидела женщина, в руках которой, был младенец. Не понятно почему, Бэрд потянул к ним руку. Как только рука оказалась рядом с ними, они начали таять. Таять, словно воск свечей. Вдруг, какой-то гулкий звук, прервал этот кошмар. Все озарила вспышка сияния, в центре которого, отбрасывала тень, маленькая фигура. Фигура медленно приближалась к храмовнику во сне. Когда она подошла, было ясно, что это… Девочка, которая, хотела что-то дать ему в руки.

Проснулся молодой человек в холодном поту, от того, что во сне, он рукой уронил ведро в колодец. Его не могло не порадовать, что в ответ на это, где-то в глубине, что-то булькнуло. Значит, тут была вода, но рискнуть ее пить, можно только в отчаянном состоянии.

 

Помассировав себе виски, паладин попробовал встать. У него это получилось. Приятный, холодный ветерок обдувал его лицо и тело, давая голове протрезвиться от зловонных запахов трупов, именно трупов, а не нежити. Сон… Это был самый странный и одновременно жуткий сон, который когда либо удалось видеть паладину. Но что он значит?

«Не бери в голову, Бэрд, ничего он не значит. Просто очередной кошмар, с каждым могло такое случиться после этого» успокоил он сам себя. Медленным шагом, он вновь пришел к центру - к колодцу и, облокотившись об него спиной, уснул крепким сном. Больше, никакие сновидения не посещали его.

 

День третий. Размышления и воспоминания.

 

Скрытый текст

Проснулся Бэрд не от вспышки боли, или чувства голода, что было очень странным, паладин есть не хотел, видимо, всяческие посты, укрепили его тело. Он проснулся от того, что выспался. Он выспался, без всяких тревожных снов, просто выспался. Это не могло не радовать будущего храмовника. Нагноения на ранах не было, чувствовал он себя превосходно.

Отойдя по мелким и бытовым делам, он, все же, решил не лениться и подойти поближе к изображению жреца и прочитать, что там написано.

Над жрецом Света, можно было увидеть нимб, который разбрасывает лучистую энергию в разные стороны. Сверху, украшала надпись трех добродетелей. «Уважение, упорство, сострадание». Как много значили эти слова… Эти слова - основополагающая философии Света. Хотя, казалось, каким образом, к добродетелям, может относиться упорство? Но именно благодаря упорству, ты никогда не сдаешься в движении к своей цели. А цель у паладинов одна - защищать слабых, помогать обделенным… И при этом порой слушать грубость. Ну или благодарность, каждый по своему отдает паладинам за их деятельность. Но если бы паладин не был упорным, он бы не смог противостоять злу и стать иконой добра и справедливости. Паладин моргнул глазом, явно увлекшись, и перевел взгляд подальше от этой картины. Его привлекло другое…

На стене, которая находилась левее картины, были написаны имена и даты. Много имен, много титулов. Среди них, скромно звучали недавно выцарапанные имена. Это были имена его предшественников паладинов, трупы которых нашли на седьмой день. Интересно, отчего они могли погибнуть? Или из-за кого? Те мертвецы, хоть и серьезно ранили паладина, но не могли казаться большой проблемой, для опытных бойцов, а ведь, самый старший паладин, который был храмовников, был старше Бэрда в два раза. Ему было тридцать шесть лет. Интересно, а почему храмовники обязательно жить молоды? Хотя, оно и сразу было ясно. К этому пути, он готовился двенадцать лет. Перед глазами, вспыхнула новая картина из жизни.

 

***

Мальчик двенадцати лет, шатался уже который день в голоде и холоде. Насквозь вымокший, он босой, постоянно кашлявший, уже который день не мог нормально уснуть. В этих неприветливых землях, нет места детям. Только мертвецам и тем, кто с ними борется.  Борьба не прекращалась ни на минуту. Неделю назад люди в алых доспехах, три дня назад в белых… Все они преследуют одну цель - вернуть свой дом. Откуда мальчишке было знать, про всякие паладинские ордены? Он был неслыханно рад, когда смог взять у умершего воителя еды и воды. С тех пор, как умерла его мать, он резко стал никому не нужен. Все его бросили, отвернулись. Вот она, жестокость реального мира.

Долго ли он еще бродил? Неизвестно. Он потерял счет во времени. В этой проклятой земле, день и ночь сливаются в одно целое, вечной тьмой укутывая небеса. Но, вскоре он набрел на старика, который изменил его жизнь.

 

Оборванец вошел в заброшенную часовню. Ну как зашел, ему нужно было убегать… Мертвецы гнались за ним по пятам, но, даже в таком дерьме, мальчишка желал жить. Он не хотел умирать. Как же все люди держатся за свою жизнь, даже когда она жалкая… И вот, у входа в церковь, его уже почти нагнали мертвецы, зловеще издавая звуки и клацая зубами. У паренька сбилось дыхание, запутались ноги и он упал… Вот пасть, полная слюны, стекающей ему на лицо, уже повисла над ним, хочет заключить его в смертные объятия. Крик и… Резко, от вурдалака не осталось и следа, лишь пепел. К нему на помощь бежали двое мужчин, один одетый в латную броню, которая была небогато украшена, в отличи от других воинов, которых он видел. Другой, держал в руках какой-то светлый сгусток и был одет в серые одеяния. Спустя пару минут, они испепелили погоню. Мальчик, с открытым ртом, принялся забиваться в угол.

 

Бэрд усмехнулся. Как же давно это было. Прошло семь лет, с тех пор, как он начал обучаться пути паладина, а после готовиться к пути храмовника. За очень короткий срок, он осваивал все, что только можно, но Александра, жившая в монастыре с рождения, во многом опережала его. Возможно, именно поэтому она и станет поборницей, а он храмовником. Видимо, это решение пришло в голову сразу, после того, как сравнили их знания и силы. Александра превосходило его в умственном плане, это было понятно сразу, но не в физическом. Кто бы мог подумать, что из оборванца, вырастет вполне неплохой паладин-воздаятель, который еще и подойдет для того, чтобы следовать по пути храмовника. Отойдя от имен, он, перешагивая трупы, подошел обратно к колодцу. Обычный склеп, которые были во всех часовнях и церквях Лордерона. Скорее всего, сверху находился погост, где шальные некроманты, воскрешают толпы мертвецов. Скорее всего, некротика попадет и сюда, поэтому и эти трупы оживают. Вот только интересно, что тут забыл гуль? Или же это труп акробата, поэтому он так быстро бегал и ловко прыгал? Бред. Быть может, кто-нибудь из его товарищей и ответил бы на этот вопрос, но, он явно не понимал. А может быть, он себя накручивал? Кто знает, кто знает. Бэрду просто было нечем заняться, поэтому он хочет задействовать свой живой ум, чтобы окончательно не сойти с ума в этом месте.

 

Внезапно, перед глазами вновь возникла картина из вчерашнего сна, которая заставила его изогнуться и зажмурить глаза. Когда он и открыл, видения уже не было.

 

«Да что же это такое?» начал беспокоиться паладин, ему вовсе не хотелось тронуться рассудком в этом месте. Быть может, это просто галлюцинации? Не может быть. Такого с ним еще никогда не было. И лицо девочки…

Оно было до боли знакомым, но Бэрд не мог вспомнить, откуда же он мог его видеть…

 

Протерев глаза перчатками, он подошел к стене, откуда было это видение. «Быть может, это чья-то злая шутка?» подумал про себя Бэрд, подойдя к стене. Но, ничего необычного он не увидел в полумраке, на улице уже темнело. На всякий случай, он приложился рукой к стене. Ничего не обычного он не видел.

 

В упавшем настроении, он побрел к своему законному месту - к колодцу. Вновь приняв удобную позу, паладин закрыл глаза и заснул… Но его посетил тот же сон, вернее продолжение того сна.

Девочка протянула руку с какой-то вещью. Желтовато-бледные краски, резко ударили его по глазам. Она вложила эту вещь ему в руку, самое удивительное, он видел свою руку, в каких то латных перчатках.  Это ыбл какой-то цветок, который мгновенно сгнил у него в руках. Девочка таинственно улыбнулась и пошла обратно внутрь вспышки. Бэрд, попробовал побежать за ней, но, он не успел. Все мгновенно исчезло. Теперь вокруг него был мрак, но, очертания своих рук, он видел четко и ясно. Просто не было ничего кроме него вокруг. Пустота. Он попробовал кричать, но крик застрял у него комом в горле. Из горла не вырвалось ничего. Тоже ничего и было вокруг. Но тут, из этой темноты, начал раздаваться голос… Голос, который что-то шептал и шептал явно невнятное. Потом, чернота исчезла. Исчез и он сам, с этой тьмой. Видит вплотную. У Брэнда во сне, были темные руки, которые тянулись к настоящему, но тут он увидел ее… Александру, которая встала между ними, с пучками Света в руках. Бэрд во сне отпрянул, но успел перед этим вложить в руку спящего сгнивший цветок. Все исчезло. Паладин проснулся, а когда он проснулся, то в руке держал цветок, пораженный порчей.

 

После этого сна, последующие четыре дня Бэрду ничего такого не снилась. Он даже понятия не имел, как этот цветок изменит его жизнь и тот, кто смотрел на него и был он.

Бэрд встал в холодном поту, сжав цветок. Его впервые замучила жажда, и он почувствовал, что его раны не в порядке. Пощупав их, он не заметил ничего не обычного.  Встав, он принялся набирать воду из колодца, медленно таща ведро наверх. От воды не пахло ни ядом, ни трупом. Пахло землей. Глотнув раз, он подождал немного, а после, принялся пить. Никаких негативных эффектов, питье воды из колодца в склепе, не дало. Наоборот, ему стало куда лучше, отступила тошнота, которая подкатывала к горлу после кошмара. Теперь, можно было осмотреть раны.

С ними действительно не было ничего не обычного. Нет нагноения, кожа чувствовала прикосновение руки, только они затянулись и немного потемнели. А может это все и игра темноты в его глазах… Во всяком случае, они не ныли и не болели, а просто давили, словно что-то тяжелое легло на них.

 

Паладин, вздохнув глубоко два раза, привел себя в состояние равновесия и решил, успокоиться медитацией. Присев около колодца, освещаемый одним лишь лучом тусклого ночного света, он сел и прикрыл уставшие глаза, под которыми уже были синяки, от этих кошмаров и недосыпаний. Через пару минут, он не выдержал и уже спал крепким сном, в той позе, в которой сел.

 

День четвертый. Осталось три дня.

 

Скрытый текст

Паладин проснулся впервые от того, что его мучил голод. Раны больше не давали и Бэрд, принял все это за очередной ночной кошмар. Даже цветка ни в его руке, ни рядом с ним не было.

«Хех, это был всего лишь сон» подумал он про себя, подтягиваясь. Но Бэрд не  заметил самого странного, его раны действительно затянулись, и боль ушла при резких движениях. Списав все на помощь Света, в виде которого во сне к нему пришла Александра, он взял в руки молот и подошел к гробам, из которых, три дня назад вылезали мертвецы.  Вздохнув глубоко, он разрушил один гроб, резким и мощным ударом. Для чего он это делал? Во-первых, чтобы быть в физической форме, нужно постоянно тренироваться, гробы здесь был единственным тренажером.  А во-вторых, это было нужно для того, чтобы мертвецы потеряли свой «дом» и не смогли вернуться. Даже если они вновь воскреснут, они не смогут восстанавливаться и в конечном счете, их здесь вообще не будет. Он конечно понимал, что сломает этим систему подготовки, но он и не собирался ломать все. Он лишь собирался облегчить следующий экзамен на десять мертвецов. Возможно, кто-то еще поступит так же, после него и скорее всего, уже поступили. Закончив упражняться с молотом, паладин смахнул испарину с своего лица. Тяжелая физическая работа, притупила чувство голода, заменяя все мышечной усталостью. Опустившись у колодца, паладин глотнул воды из ведра, которую зачерпнул вчера ночью. Вновь никаких побочных эффектов не было, наоборот, ему вновь стало легче.

 

«Скорее всего, колодец был освящен еще много лет назад» подумал про себя юноша, отпивая, возможно, святой воды.

 

Бэрд с усмешкой, вновь погрузился в свои воспоминания, открывая в них, что-то новое для себя. За эти четыре дня в склепе, он вообще много нового открыл для себя.

 

***

-Давай, Бэрд! Покажи мне, как должен драться настоящий воздаятель! - крикнул его наставник, вооруженный двуручным мечом. Не очень легко было сражаться против опытного воителя, который мастерски владел любым видом оружия, держа при этом то, что ты из оружия просто на просто не любил. Бэрду приходилось сражаться против своего мастера одноручным мечом. Вновь резкий выпад, который прошел неудачно.  Лейксер просто не давал парню шанса, он держал его на расстоянии, спокойно парируя удары. И вот, учитель нанес свой мощный удар, от которого ученик ловко увернулся. На нем не было громоздких латных доспех, поэтому, он сделал это с легкостью. Но все же, получил другой удар, менее болезненный - локтем в бок. Отойдя на шаг назад, держась за отбитый бок, Бэрд вновь попробовал атаковать, теперь в перекате, делая укол в ногу. Но, двуручный меч с характерным лязгом стали, отразил этот удар, а правое колено, автоматически изогнулось, чтобы попасть в челюсть своему ученику.

 

-Агрх! - воскликнул Бэрд, отлетая в сторону. Челюсть хоть и была не поломана, но вывихнута. А ведь чтобы пройти дальше, ему нужно было победить своего наставника.

 

-Вставай! Ты же будущий храмовник! - крикнул Лейксер, который уже приближался к своему ученику. Это и было его ошибкой.

 

Бэрд, увидев подходящего наставника, крепче взял в руки меч. Если его нельзя победить силой, то нужно победить его хитростью .Как только тот подошел к молодому воздаятелю, в его колено вонзился меч. Кровь хлынула фонтаном на лицо Бэдра и тот отплевывался. Наставник, от боли, уже не мог двигать коленом, потому и просто отошел назад, сложив оружие.

 

 

-Кха… - сплюнул он на землю, после чего, улыбнулся, терпя боль и проговорил: - Как ни странно, твой первый этап окончен… А теперь, пойдем к старику, посмотрим, что он сделает с нашими ранами. - сказал храмовник, улыбаясь. Да он поддался. И это было заметно, ведь если бы он сражался с юным Бэдром в полную силу, то, возможно, пришлось бы тратить силы всем на воскрешение…

 

 

То, что его учитель поддался, можно сказать уже храмовник, понял это, только сейчас. Поддался, чтобы Бэрд без проблем смог пройти первые этапы и прибыть на последний, со свежими силами. Но, как оказалось, и этого было мало. Это настоящая проверка не на физическую силу, больше на стойкость духа и выносливость. На умение выживать в нестандартных условиях, хотя, возможно в скором времени, они будут стандартными, кто знает, как к тебе обернется жизнь. Храмовник должен быть готов ко всему, как говорил старик Велендиран. Скорее всего, его уважают не за его силу и умение владеть энергией Света, которая исходит прямиком из его чистой души, а за его правильные мысли, сострадание ко всем, желание помочь и мудрость. Лейксера  - за его стремление искоренить зло. Он был фигурой для подражания Бэдра. Смелый, стойки, рассудительный, справедливый и мудрый борец со злом. Вот как видел воздаятель Лейксера. Александра… С этим именем, у Бэдра много воспоминаний. Это была первая истинная любовь паладина, но вот только смогут ли они любить друг друга, чтобы Свет не отвернулся от них? История знает много примеров, когда паладины могли иметь детей, но храмовники… Этого не было, и, к сожалению, возможно не будет, поэтому, свою любовь им приходиться высказывать в несколько ином плане. Защищать и помогать в трудные минуты, всегда быть надежной опорой, другого выхода у них нет. За все приходиться платить. А за обладание титулом Храмовник, приходиться платить вдвойне.  Вздохнув, Бэрд вновь уселся у колодца, погрузившись в свои мысли.  Ему приходилось страдать, из-за сердечной боли, которую ему нужно было терпеть и переводить в лучшие действия для своей любви.

 

Оставив эти мысли, Бэрд принялся рассуждать о другом. Что именно он будет делать, когда пройдет через все это? Нет, саму цель он знал и знал, как ее именно нужно будет выполнять. Но долги ли он протянет? Сможет ли он выстоять духовно перед теми трудностями, которые ему предстоит выдержать? Определенно - да, так, по крайней мере, думал сам паладин, скрестив кулаки в замок, приложив их к переносице. Он готовился к молитве.

 

После молитвы, голод немного отступил, словно он вновь помахал молотом и устал. Но на этот раз усталость была не физическая, она была духовная - моральная. Он устал видеть видения, он устал просыпаться по ночам. Но сегодня, идеальный день, который плавно перетек в вечер. За сегодняшний день, с ним ничего странного не случилось. Просто обычный день, с легким чувством голода и не совсем приятными мыслями. Громко зевнув, он принял положение поудобнее, но никак не мог заснуть. Цветок оказался у него перед носом.

 

 

День пятый. Адские муки.

 

 

Скрытый текст

Проснулся Бэрд из-за того, что он очень сильно хотел есть. Чувство голода заметно усилилось, по сравнению со вчерашним днем. На ранах, словно повисла, какая то темная печать. Раненные места со страшной силой давали на него, они были тяжелы. Но не только начавшийся голод, был тяжелой проблемой для него…

 

Неожиданно, его слух пронзил девичий крик, из-за которого Бэрд уронил ведро. Голос остался в голове еще на пару минут. Выставив свою руку, он, с ужасом обнаружил, что она была наполовину покрыта каким-то темным пятном, склоняя всю конечность вниз. Тоже самое можно было заметить с его остальными ранами. Вскричав, Бэрд откинулся, обратно закрыв глаза, а когда открыл… Перед его взором раскинулась пылающая деревня. Деревня, которая вся была в огне. Она была незнакома паладину. Он ее в жизни ни разу не видел, но ему стало страшно. Вокруг бегали люди. Они умирали. Они горели, поедали друг друга, разрывали в клочья, словно безумные. И прямо в центре этой картины, стояла девочка, которую, как и его никто не замечал. Он опять был поглощён тьмой, она так и сочилась из него. Девочка вновь держала цветок, только уже пораженный тьмой и загадочно улыбалась. Вдруг, видение резко исчезло. Паладин со сбитым дыханием, принялся ползти до ведра, в нем еще должно было остаться воды. Как вдруг новая вспышка. Все та же деревня, где уже множество зверски убитых людей, лежали на земле. Девочка была к нему ближе. Пожар пожирал часовню, из которой, обхваченный пламенем, выбежал священник. В руках он держал фолиант Света, который, как ни странно, не был объят пламенем. Перед своей смертью, жрец упал на колени и гневно посмотрел на Бэрда, будто бы он виноват в гибели целого селения, которое уже больше походило на город. Бэрд, смог встать, лишь усилием своей воли. Он хотел было прочистить желудок, но чистить его было нечем. От голода, сильно урчало в животе, и болела голова. Видение на этом не кончалось. Орда нежити, и маг, который посылал огненный дождь, который поджигал деревню. Орды нежити и чума. В этом кошмарном сне все слилось воедино. Бэрд крикнул, причем крикнул сильно. Но видение не прекратилось, он как будто бы замерло. Без звука, все стояли в тех позах, в которых успели встать, до его крика - крика о помощи. Не стояла только девочка… Она медленным шагом шла к нему. И вот снова, будто видение прошло. Он снова очутился в склепе, в руках с молотом.

 

Дыхание сбилось, хоть и мышцы не ныли. Вновь, очередная вспышка, заставила его с криком упасть, выронив молот. Вновь этот кошмар перед глазами, вновь, женщина и ребенок тают, словно восковые свечи… Единственное, что он мог увидеть знакомое - образ старика жреца. Точно такой же образ, сейчас был на стене в склепе, который он рассматривал несколько дней назад, он уже не помнил сколько точно… Но его внимание, была на девочке, которая просто стояла и смотрела на него, медленно протягивая руку с прокаженным цветком. Как бы ни хотел этого Бэрд, он просто протягивал свою руку к цветку, против своей воли. Когда он взял в руки цветок, видение вновь исчезло. Он уже лежал, его глаза были застелены туманной пеленой, которая застилала его глаза, мешая нормально видеть. Ноги предательски дрожали, мешая нормально встать. Усилием воли, это получилось сделать. Пара шагов и вот, Бэрд вновь упал. Вновь вспышка в глазах и очередное видение, которое пожирало рассудок раз за разом, когда являлось вновь.

 

Этот кошмар являлся к нему на яву. Раз за разом, он пытался  избавиться от него, но у паладина ничего не выходило. Самое страшным было то, что он пытался избавиться от черноты на руках и на теле, но это было бесполезно. Ничего не помогало, ни молитвы, ни попытка смыть «грязь», ничего. Это тьма будто въелась в кожу, как жирное пятно к одежде.  Паладин уже подумал, что он тронулся рассудком, но к нему вновь в видение пришла Александра, словно его спасительница. Она вновь развеяла этот кошмар, давая паладину спасение.

 

Бэрд вздохнул и выдохнул глубоко, очистив желудок, хоть тот был и пустой. Ему сильно хотелось есть. И это чувство голода, никак нельзя было побороть…

Но тут, паладину попалась водяная крыса, которую можно было есть, он уже проверял это. Поймав ее, он взял какой-то прутик и насадил ее на него. После, собрав у трупов все, что могло гореть и все, чем можно разжечь огонь. После чего, принялся жарить крысу , сдерживая обильное слюновыделение. Прожарив ее хорошо, до корочки, чтобы аж хрустела. Дожарив ее, паладин принялся быстро поедать крысу.

 

«Видимо это все из-за голода» подумал про  себя, пожирая крысу. В животе, даже от такого маленького количества питательных веществ, но урчать перестало. Пропала рвота и тошнота, а также бредни, которые посещали его.

Его интересовало только одно…  Александра действительно была здесь или это уже воспалённый мозг, сделал такую бредовую галлюцинацию?

Немного погодя, парень отпил из колодца и облокотился об него. Зевнув сонно, он, несмотря на всю истощенность своего организма, уснул крепким, детским сном. Вот только здоровым его не назовёшь…

 

 

 

День шестой. Один день до финала.

Скрытый текст

 

 

Проснулся Бэрд с очень плохим самочувствием, плохим это мягко сказано. В голове кружилось, трупы невыносимо воняли, а вода в ведре кончилась. Поднявшись на ноги, стерпев темные пятна перед глазами и слабость, что повалила его на колено, он встал. Подойдя к колодцу, паладин принялся набирать воды в ведро, это было очень долго, тем более, что у Бэдра уже иссякли силы за вчерашний день. Отпив воды, он мотнул головой и вылил остатки себе на голову. От свежего холодного душа, в голове немного прояснилось. Теперь, нужно было что-то делать с трупами. Так как остался всего один день, ведь на седьмой за ним придут, то их можно было скидывать в колодец, чем он и решил заняться.

 

 

Девушка молча сидела в храме и молилась. На вид ей было, около двадцати двух лет, но, ее тело скрывала белоснежная роба, подчеркивающая ее тонкую талию. Видно было лишь лицо, которое не было укрыто капюшоном. Рыжеволосая, с тонкими чертами лица, пухлые алые губы… Конечно, она была красавица, только никому не доступна. Она ведь служительница Света, ей даже нельзя было подумать о таком.

К ней медленным шагом, подошел старец, одетый, не так ярко и выразительно, как и она. Седой, морщинистый старик, который повидал все на своем веку. Он медленным шагом подошел и положил свою дряблую руку на голову девушке. Та, сразу, почувствовав его прикосновение, оторвалась от молитвы и, поцеловав его старческую руку, проговорила:

-Что такое, отец?

 

Старик вздохнул глубоко и улыбнулся. Выдержав небольшую паузу, между их диалогом, он промолвил:

-Ничего… Молишься за него? Это правильно, молитвы ему помогут… - проговорил он, садясь с ней рядом.

 

-Я будто чувствую, что там с ним творится что-то неладное… Что-то очень страшное, из-за чего, многие его предшественники, просто бы умерли. - заговорила она быстро. Ее тон выражал беспокойство, глаза испуганно смотрели в лицо старика, ища там поддержку. Она явно боялась за своего друга, который сейчас находился в склепе.

 

-Мы ведь уже говорили об этом… - тихо и спокойно произнес он: -Нет повода волноваться. Он жив и я это чувствую. Также, мне что-то подсказывает, что жить он будет еще долго… Во всяком случае, дольше чем эти два дня это точно. - оправился он. -На нем печать, он истинный храмовник, этот путь начертила ему сама судьба. - проговорил старик, успокаивающим, спокойным тоном. Он был уверен в своих словах.

 

Девушка, улыбнувшись, сказала, уже тоже спокойно:

 

-Да, ты прав. Действительно, он сможет воплотить этот путь судьбы.  - проговорила жрица, улыбаясь, после чего, закрыла глаза и спокойно погрузилась в свои мысли.

 

***

 

Бэрд сидел стоял у колодца, весь взопревший. Остался последний труп и все, он больше не сможет работать. Почему ему вообще такое в голову взбрело? Неизвестно, он сам не до конца понимал, зачем он это делает, оскверняя, единственный источник воды здесь. Он мог бы в любой момент побежать из склепа, но уже было поздно. Поздно сдаваться, когда до конца уже оставалось чуть-чуть.

 

«Три добродетели. Упорство, уважение, сострадание» повторял он в трудные минуты сам себе. Повторяя это, он выдерживал любые испытания. Любые испытания, были ему по плечу, когда он это повторял про себя. Если не физически, то морально. Психологический фактор, работает в этом случае на ура.

 

Вот и сейчас, он вновь повторял это про себя. «Три добродетели. Упорство, уважение, сострадание» вновь и вновь, в его голове, звучали эти слова. Отойдя от оскверненного колодца, он сел у изображения жреца на стене, прислонившись головой к выцарапанной на камне молитве, которая уже стерлась временем, поэтому ее невозможно будет прочитать. Хотя, у Бэрда не было сил ни на какую молитву. Он просто сильно хотел спать, просто спать. Без всяких сновидений, пусть даже приятных. Просто погрузиться в омут ночи и мрака, ничего не делая…

 

«Интересно, если так будет каждый день после всего этого, то смогу ли я жить так долго?» задался он сам себе вопросом, закрывая глаза, готовясь ко сну. Зевнув, он уперся к стене спиной и  закрыл глаза. До конца всего этого кошмара, нужно было всего лишь прождать ночь и утро… Но кто знает, что оно принесет?

 

***

Без сновидений, уснуть не получилось. Ему снился самый приятный сон в его жизни. Ему снилась мать и ом, ему снилась его старая собака. Ему снился неунывающий старик Роджэр. Ему снилось детство…  Он спал мирным и крепким сном.

 

 

 

День седьмой. Эпилог.

 

Скрытый текст

Бэрд проснулся уже храмовником, но проснулся оттого, что что-то сильно скреблось. Когда он устало открыл глаза, то увидел то, что заставило его быстро кинуться к своему молоту, проклиная все, что только можно. Из колодца выходили зомби, когтями царапая камень. Ему нужно было продержаться недолго, из последних сил, не взирая на голод, жажду и усталость. Просто продержаться в этом склепе несколько часов.

Первый удар вышел механическим и довольно сильным. Черепушка скелета, отлетела в сторону, а тело рассыпалось на мелкие обломки костей. Когда подошел зомби, после второго удара, Бэрд понял, что он совсем выдохся, находясь в склепе. Но держаться нужно немного, а мертвецы наступают…

 

 

В скором времени, махающего молотом храмовника, окружили мертвецы. Немного погодя, он уже бросил молот, отчаявшись, просто падая на землю, но тут… Дверь склепа отварилась и вбежали они. Те трое: Латник, жрица и старец. Сильная вспышка Света, ударила в глаза Бэрду, он потерял сознание.

 

****

 

-И долго он так будет валяться, у нас нет времени, Вел. - проговорил нетерпеливый латник, оглядываясь вокруг: -Он уже храмовник, а она - поборница. Пускай сами о себе позаботиться, нам тоже нужно выполнять свой долг. - проговорил он, оглядывая помещение, смотря в основном, на лежачего парня и сидящую рядом с ним девушку.

 

-Да, отец. Прошло уже два дня с момента завершения его обучения, я думаю, вам двоим стоит уходить. - проговорила Алекс спокойно и не торопясь.

 

-Те пятна… Ты же помнишь, что все куда хуже, чем могло было быть? Поэтому не отходи от него ни на шаг! - строго сказал он, хмуря брови.

 

Жрица кивнула и проговорила: -Да, отец. Я буду за тебя молиться. - сказала он, поцеловав его в лоб.

 

-В этом нет необходимости, дочь моя. Мы очень опытные путники и в Нордскол, доберемся без труда… Смотри чтобы он не побег сразу за нами обратно. Я думаю, что мы с ним там встретимся, но не сейчас. Слишком еще рано. - проговорил он, уходя за латником.

 

Жрица села около кровати молодого парня, ожидая, когда он очнется. В нем нет ничего похоже на раненого Бэрда. Только цветок, который он сжимал сильной хваткой, с самого склепа.

Сообщение отредактировал Aminariael: 23 Июль 2014 - 16:37