Отправлено 09 Июль 2013 - 16:37
Пролог
Четвертый совет –
если в пути
ведьму ты встретишь,
прочь уходи,
не ночуй у нее,
если ночь наступила.
Старшая Эдда.
Речи Сигрдривы.
Переговоры между Отрекшимися и Эльфами Крови уже давно завершились. Участники вышли из ветхого дома, и разошлись, кто куда. Кто обратно на Калимдор, а кто остался в крепости, заняв места в многочисленных палатках. Дело уже шло к ночи, но закат должен был еще продержаться пару часов, до сумерек еще было нескоро. Аримдер все также сидел недалеко от ступенек, ведущих на пирс, и думал о своем, что ему делать дальше, да и зачем он здесь. От мыслей его отвлекла появившаяся вновь Мэган, и вурдалак.
– Вон, – Мэган указала Гнилочреву на груду костей-черепов в сторонке возле дальней опоры массивного пирса.
– Гра-а-а-а! – тварь кинулась на Мэган, но лишь сшибла и не покусала, потому что нельзя.
– Ай! – вскрикнула магесса, тут же отпихивая от себя вурдалака – А ну кыш!
Гуль удивленно уставился на ту, ему сопротивляются? Он попробовал завалить Отрекшуюся окончательно... Почему? Инстинкт. Аримдер осмотрелся по сторонам, завидев гуля, ему стало не по себе. Он забрал свой рюкзак, который так и стоял у края помоста с момента последней стычки с Гнилочревом.
– А ну сидеть! – разозлилась колдунья, когда на неё снова вурдалак навалился. Гнилочрев ухнулся сверху, и хотел было вцепиться той в шею, но замер. Он не мог больше жрать немертвых.
Мэган сконцентрировала аркану в своём теле и буквально полыхнула вспышкой огня, стремясь, отогнать гуля прочь. Аримдер закинул рюкзак на плечо, и подошел к тому. Может он так отвлечет его?
– Бра-а-а! ‒ эффект возымел действие, Гнилочрев шуганулся и прыгнул прямиком на Аримдера с перепугу.
Аримдер выбрасывает 62 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 58 (1-100)
Мэган резко поднялась и, несколько оторопело пригладив рукой волосы, зыркнула на Гнилочрева. Аримдер отскочил от «дружеских» объятий и теперь смотрел на вурдалака в упор. Кровь с руки методично капала наземь.
– Я тоже рад тебя видеть... – сказал Вурдалаку кузнец, не отводя с того взгляда.
– Ы-ы-ы-ы, – у твари было действительно тупое выражение морды, она увидела кровушку и тут же попробовала зализать руку мертвеца целиком. Кусать нельзя, лизаться то можно!
Гнилочрев выбрасывает 78 (1-100)
Аримдер выбрасывает 38 (1-100)
Аримдер попытался отмахнуться и только умыл кровью полностью всю морду Гнилочрева.
– Хм. Эй, мешок костей! Тебе ж руку не жалко? Дай ему! Не видишь, он, бедный, голодный?! – послышалось от Мэган, совсем рядом, но ее слова кузнец, не услышал, он удивленно смотрел на свою руку. – О! – магессу, кажется, посетила идея и она заозиралась
– Да сколько ее? – сказал Аримдер, смотря, как кровь сочится без остановки, а потом все же заметив, что к нему обращаются, продолжил мысль. – Ему и так хватит... Вон вся морда в крови!
– Гы-ы-ы-ы, – нет! не хватит! Гнилочрев облизнулся и попытался схватить кузнеца лапами. Все! теперь не убежит!
Гнилочрев выбрасывает 9 (1-100)
Аримдер выбрасывает 55 (1-100)
Аримдер быстро отпрыгнул от рывка, снова наградив вурдалака новой порцией крови. Мэган тем временем носилась вокруг, выискивая что-то. Кузнец нашел взглядом Мэган поодаль, но все же не забывая про гуля.
– Что там? – спросил он магессу, ее поиски чего-то, сыграли на его любопытстве.
– Ня-я-яааааа, – ответил ему ненасытный проглот, по имени Чрев и повторил попытку снова. Кровушка это конечно не то, но лучше чем ничего!
Гнилочрев выбрасывает 41 (1-100)
Аримдер выбрасывает 56 (1-100)
– Да ну отст-аааа-нь! – снова вырвался из «дружеских» объятий Аримдер.
Мэган споткнулась обо что-то в траве, едва не познакомив нос с травой, выругалась и согнулась пополам, рассматривая, обо что это она так.
– О, пойдёт... ‒ Мэган выкопала торчащий из земли череп, выпрямилась, отряхнула находку. – Фе...
– Ы-ы-ы, – а вот просто так отставать вурдалак не хотел, он очень-очень хотел изловить вкусного немертвия.
Гнилочрев выбрасывает 21 (1-100)
Аримдер выбрасывает 49 (1-100)
Аримдер хотел было спросить Мэган о находке, как упустил из виду Гнилочрева, тот снова кинулся в объятия и кузнец от толчка юркнул щучкой в жухлую траву, рядом с опорой пирса, прямо перед носом магессы. Она перевернула череп и, подскочив к Аримдеру, растянувшемуся на травке, подставила его под сочащуюся кровью руку мертвяка. Кузнец уставился на эту процедуру, и кажется, смекнул идею. Он даже занял сидячее положение, гуль куда-то пропал на некоторое время.
– Не дёргайся... – свободной рукой девушка провела по дуге, горизонтально земле, и их с вурдалаком разделил пылающий полукруг.
Аримдер же скинул здоровой рукой рюкзак и развязал тесемки. Прямо у завязок была карта, он ее достал, точнее то что от нее оставалось. В первую очередь это была льняная ткань.
– Да не дёргайся, говорю! – раздражённо повторила магесса.
Аримдер увидел, как кровь уже лилась чуть ли не через край, и попытался замотать руку в карту. Труды было жалко, но и вид бесконечного кровотечения смущал.
– Рыы? Ыа Ву? – пялился на страшный круг огня гуль, туда соваться Гнилочрев был не намерен. Да и огонь его пугал.
– Откуда у тебя её вообще... Буэ... столько? – Мэган сморщилась, глядя на тёмную кровь в черепе.
– Не знаю. Меня и до этого были ранения, но крови не было. Это после укуса, одного из таких же, как наш зубастый друг.
– Рано или поздно она должна кончиться... – магесса поднялась на ноги и, снова проведя свободной рукой в воздухе, рассеяла огонь, что разделял её с вурдалаком. Аримдер же попытался зафиксировать ткань, но она все время развязывалась, нити у него не было.
– Вяяяяя! – гуль тут же двинулась в атаку, он подкрался к кузнецу со спины, и сделал отчаянную попытку прикусить кузнеца за темечко, пока тот ни о чем не подозревает.
Гнилочрев выбрасывает 48 (1-100)
Аримдер выбрасывает 22 (1-100)
– Что за?! – только и вырвалось у Аримдера и он рухнул наземь, громко протрещав костяшками.
* * *
Мэган удивлённо моргнула, пытаясь проследить за шустрыми движениями гуля. Она нахмурилась и, сжав череп в обеих руках, попыталась пробить бошку вурдалака ударом ноги.
– Плохой кусок гнилого мяса! Плохой! – гневно крикнула магесса, вурдалаку.
Мэган выбрасывает 94 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 11 (1-100)
И верно, это вышло. Только гуль с перепугу, сильнее сжал пасть, так что у него во рту остался кусочек скальпа кузнеца. Сам же вурдалак завалился в траву, недалеко от ступенек на пирс. Аримдер тем временем снова присел. Почесав голову по привычке рукой, как ни странно здоровой, обнаружил огромный мазок крови, во всю ладонь. Он понял, что в нем что-то закипает, достал из развязанного рюкзака первое, что попалось под руку: медный слиток, и швырнул в Гнилочрева. Слиток был в каплях крови.
Аримдер выбрасывает 14 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 82 (1-100)
Гнилочрев в недоумении посмотрел на пролетевшую мимо железку, Мэган решила воспользоваться заминкой, пока есть возможность.
– Эй, тварь! На! – позвала магесса, протягивая гулю черепушку, наполненную кровушкой Аримдера, осторожно, на вытянутых руках. Тот внимательно на нее уставился не сводя взгляда с черепа.
– А чтоб тебя! В тебя даже ничем не попадешь! – сокрушался кузнец. Он теперь был гордым обладателем двойного кровотечения. С правой руки и макушки.
– Ну почему? – девушка бросила взгляд на мертвяка и криво усмехнулась. – Ногой...
Гнилочрев вытянул морду к черепу, который служил импровизированной чашей, шмыгая остатками носа. Такой напиток его весьма заинтересовал.
– Давай, давай... Хороший кусок мяса. Кушай. – Сладким голосом заговорила Мэг, возвращая внимание на вурдалака.
Аримдер изучал взглядом Мэган и, вспомнив, что она вызвала огонь. Его осенила идея, хотя она ему изначально была очень неприятна, в силу жуткого страха. Гнилочрев весь вытянулся и подошел ближе, протягивая морду к черепу.
– Прижги... – сказал коротко кузнец, проверяя, слушает его магесса или нет.
– А? – девушка бросила взгляд на Аримдера, но задерживать его там не стала. Она следила за гулем.
– Прижги мне раны огнем, это должно остановить кровь. – Сказал уже подробнее Аримдер, но магессе видимо было явно не до него.
– Ы-ы-ы-ы-ы,– Гнилочрев попробовал ухватить, по его мнению, кусок мяса лапами.
Гнилочрев выбрасывает 9 (1-100)
Мэган выбрасывает 18 (1-100)
Мэган свела брови на переносице и ловко отвела череп чуть в сторону, не давая его ухватить вурдалаку. Аримдер смотря над актом приношения в жертву его же крови, откуда-то снизу, аккуратно встал, ухватил свой рюкзак и оттащил его вместе с собой, подальше от Гнилочрева.
– Не-не! Так давай! – Мэган снова вытянула череп навстречу гулю.
– Грааа! – тварь кинулась в атаку, норовя ухватить лапами череп. Ему очень хотелось, есть, ну прямо очень-очень!
Гнилочрев выбрасывает 49 (1-100)
Мэган выбрасывает 73 (1-100)
– Ты это пить должен, башка глупая. – Попыталась втолковать магесса гулю. Девушка снова ловко увернулась, отходя на пару шагов назад и не давая схватить череп с кровью. – Вот так, смотри... – она наклонилась к черепушке и сделала вид, что лизнула кровь внутри. – Твоя очередь. – И магесса снова протянула череп.
Видимо вурдалак рассвирепел, и вскоре затопал ногами. А остатки волос на его загривке встали дыбом. Гуль попытался толкнуть Мэган и отобрать штуку. Хоть эта «штука» еще и не его, но он уже воспринимал, как будто, эта «штука» именно его, и ее у него отбирают.
Гнилочрев выбрасывает 69 (1-100)
Мэган выбрасывает 100 (1-100)
– На голову его тебе, что ли, надеть?.. – задумалась девушка. Она попросту подняла ногу и упёрла её в живот вурдалаку, неплохо балансируя на второй.
– Ра-а-а-а, – вурдалак протянул свои лапы, пытаясь отобрать вкусную штуку, вот только длины рук явно не хватало.
– Да на, на. Тупая скотина! – беззлобно вздохнула магесса и, опуская ногу, сунула черепушку гулю прямо под нос.
Гнилочрев выбрасывает 58 (1-100)
Мэган выбрасывает 75 (1-100)
Чванк! Гуль открыл пасть и попробовал отхватить и череп и руку, что его дала. Мэган держала череп едва ли не кончиками пальцев, так что успела вовремя убрать руки. А вот черепушка сгинула в пасти целиком.
1. Друзья, не разлей вода
Драгоценен огонь
для сынов человека
и солнца сиянье;
если телом ты здрав,
то здоровье, а также
жизнь без порока.
Старшая Эдда.
Речи Высокого.
Аримдер смотрел за этим действом, и всерьез задумывался, насколько красная у него уже голова. Клочок льняной карты лежал у ног вурдалака. Кровь из руки все также сочилась. Гнилочрев в недоумении мусолил твердую белую штуку, которое была позже выплюнута. Обманули, это не мясо! Гуль зарычал и оскалил пасть, смотря на обманщицу.
– Балда. – Закатила глаза Мэган, провожая взглядом черепушку, уже почти пустую. И тут взгляд вурдалака упал на кузнеца, который выглядел еще вполне так съедобно. Тварь ломанулась к нему, норовя снести Мэган.
Гнилочрев выбрасывает 47 (1-100)
Мэган выбрасывает 71 (1-100)
Аримдер выбрасывает 87 (1-100)
Магесса глухо пискнула и вовремя отскочила в сторону, пропуская мимо зверюгу. Кузнец увидел летящего на него «закадычного» друга, и просто лег. Вурдалак прицепился через него и покатился кубарем дальше. Вскоре он поднялся на ноги, и прыгнул обратно в сторону ошеломленного кузнеца, целясь в живот.
Гнилочрев выбрасывает 2 (1-100)
Аримдер выбрасывает 29 (1-100)
– Сделай снова стену... ‒ коротко сказал кузнец магессе, вскоре встав и все порядочно окропив еще раз. Отскочил в сторону, оказавшись, почти рядом с ней.
– Зачем? – хихикнула она. – За вами весело смотреть.
– Ырва! – взревела тварь и снова попробовала прыгнуть на Аримдера и зализать его в усмерть.
Гнилочрев выбрасывает 27 (1-100)
Аримдер выбрасывает 17 (1-100)
Немертвый оглянулся на Мэган, на его лице явно выражалось изумление с непониманием вперемешку. Воспользовавшись моментом, Гнилочрев сбил кузнеца с ног снова, он явно решил уже не мешкать лишний раз. Магесса с тонкой широкой ухмылкой наблюдала за представлением, теперь уже даже не пытаясь его остановить. Вурдалак устроился на повреждённом теле и продолжил трапезу. Да помимо этого, он, кажется, заметил, что если Аримдера только надкусить, то кровушки вытечет больше. Кузнец лежа под этим ненасытным чудищем, тоскливо посмотрел на свой рюкзак, он был в трех шагах. Зубы вурдалака вызывали у него некоторую грусть.
– Может поможешь? – спросил он магессу, только не был уверен слышит ли она его: угол обзора был в другой стороне.
Вурдалак кажется успокоился, сидит себе, плечо Аримдера кусает, кровь слизывает, благодать! Мэган только снова довольно хихикнула.
– Зачем? Тебе всё равно не больно. А ему хорошо. Да и мне весело. – Все также в озорном тоне, ответила та.
– Вот спасибо... – кузнец сгруппировался и попытался скинуть Гнилочрева. Кровотечений уже было целых три.
Аримдер выбрасывает 16 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 87 (1-100)
Гнилочрев на этот раз довольно сильно прикусил плечо. Кажется, там что-то хрустнуло. Так хотелось нарушить приказ и впиться зубами в плоть. Невыносимо… Но ведь тот маг не узнает, да? Челюсти впились в плоть, сомкнувшись. Аримдер так и откинулся безрезультатно на землю, а потом его осенила мысль: нож! У него же на поясе нож был! Мэган, кажется, приметила, что гуль, как-то увлёкся, и чуть нахмурилась. Вурдалак похоже совсем разошелся: уже откусил кусок плоти от плеча и сожрал.
* * *
Аримдер свободной рукой, дотянулся до ножа, и развернув его гардой попытался стукнуть вурдалака по черепушке. Вдруг оглушит? Грудь уже полностью алой была.
Аримдер выбрасывает 78 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 76 (1-100)
Оглушить не получилось, однако тварь отстранила голову и уставилась прямо на Аримдера, при этом распахнув пасть.
– Да помоги же! Он сейчас прогрызет меня насквозь! – слышались нотки страха в голосе кузнеца.
Мэган сморщила нос, увидев, как часть и без того залитого кровушкой кузнеца сгинула в пасти гуля. Вздохнув, девушка призвала огонёк и запустила его в гуля. Размером даже не огненный шар, но отпугнуть должен.
Мэган выбрасывает 77 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 52 (1-100)
– Ыр? – огонь похоже и правда пугал гуля, вот он назад отпрыгнул как ошпаренный.
– Кыш, кыш. Повеселился, и будет... – магесса махнула на вурдалака руками пару раз. Аримдер встал и попятился, все щедро покрывая красной субстанцией. И вправду, откуда столько крови?
– Гра! – Вурдалак снова попробовал поймать вкусного кузнеца. Магесса, его видимо явно не убедила.
Гнилочрев выбрасывает 97 (1-100)
Аримдер выбрасывает 59 (1-100)
– Да ну что... – уже обреченно сказал Аримдер, наблюдая, как его снова смял под себя вурдалак.
– Хрюк! – Гнилочрев уткнулся носом в грудь того, при этом удерживая лапами, чтобы не дергался лишний раз: счастья полные бинты.
– Я же говорил, делай стену… – послышалось откуда-то из-под тушки гуля. Мэган устало рыкнула и, выставив вперёд руку, сконцентрировала аркану и направила её огненной струёй на гуля, вместе с Аримдером.
Мэган выбрасывает 16 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 22 (1-100)
Аримдер выбрасывает 14 (1-100)
Гнилочрев все еще хрюкая держал лапами кузнеца, ну и картина: прям встреча с любимым… и вкусным. Он извернулся и лизнул того куском языка, оставив целую кучу зеленых слюней. Кузнец умудрился как-то извернуться, хотя он вскоре начал об этом жалеть: в него летел целый конус пламени, и очень скоро он его настиг. Он посмотрел на свою правую руку: она почернела и дымилась. Кровотечение остановилось, но и рука выглядела плачевно. Мэган отнеслась к своему промаху философски: ну, подумаешь, гуля не задело. Аримдер всё равно просил ему чего-то там прижечь. Гнилочрев как-то зловеще уткнулся в грудь тому и судя по звукам, что-то там глодал.
Аримдер выбрасывает 58 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 76 (1-100)
Аримдер попытался отпихнуть гуля хоть какой-то частью тела, ногами, руками… не важно! Но все оказалось тщетно, тот даже не обратил внимания.
* * *
Мэган снова собралась было призвать пламя, чтобы отпугнуть вурдалака, как вдруг... дождь. Рассеяно, девушка запрокинула голову и поморгала на капли дождя, падающие на ресницы. Гнилочрев издавая просто неописуемые звуки грызет себе грудную клетку кузнеца. Слишком долго его не кормили и оставили без присмотра. Магесса опустила голову и набросила капюшон, невидяще пялясь перед собой. Аримдер вспомнил про последнюю колбу с дымом. Больше у него их не осталось, остался только образец, для восстановления запаса этих же колб. Он достал из кармана маленькую скляночку с клубящимся фиолетовым дымом, и швырнул что есть мочи на землю.
Аримдер выбрасывает 35 (10-100)
Гнилочрев выбрасывает 45 (1-100)
Все окунулось в огромное облако сизого дыма. Да только вурдалаку было, похоже, все равно. Он плотно держал своим весом немертвого прибитым к земле. Он тем временем прогрыз вполне себе порядочную дырку, но на полпути к внутренностям остановился и внимательно посмотрел в лицо кузнеца. Дым был настолько плотным, что их лица были почти не видны друг другу, хоть и смотрел вурдалак на кузнеца в упор. Мэган тем временем очнулась, завидев завесу из дыма, и вспомнила о существовании гуля и мертвяка. Аримдер попытался извернуться снова, пока есть шанс.
Аримдер выбрасывает 45 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 90 (1-100)
Но, вурдалак крепко держал того лапами, так еще и похоже «поцеловать» удумал, точнее ухватить за кожу лица и нагло ее сжевать.
Гнилочрев выбрасывает 2 (1-100)
Аримдер выбрасывает 46 (1-100)
Аримдер кое-как увернулся от укуса. Ему открылась возможность ударить по коленному суставу, таким образом попытаться выбить из равновесия противника.
Аримдер выбрасывает 83 (20-100)
Гнилочрев выбрасывает 30 (1-100)
– У-у-у-у, – такого гуль явно не ожидал, коленная чашечка была выбита, и он стал падать, при этом попробовав, уцепится за Аримдера когтищами.
Гнилочрев выбрасывает 78 (1-100)
Аримдер выбрасывает 12 (1-100)
Аримдер надавил на сустав сильнее, и вурдалак накренился вперед с большей амплитудой. Сделав быстрый рывок, он его скинул, и мигом оказался почти, что рядом с Мэган. В полете его схватила когтистая рука, и он снова растянулся звездочкой, там же, где и находился. Мэган передёрнула плечами и, решив не эвоцировать огонь в дождь, спокойно двинулась в облако дыма, намереваясь снова пробить ногой по гулю не глядя. Хотя облако почти уже развеялось, сквозь его клубы, вполне все просматривалось.
Мэган выбрасывает 22 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 70 (1-100)
Но удар магессы, прошел мимо. Подымаясь после удара по суставу Гнилочрев взвыл, и упал оземь, кажется, левая лапа была повреждена, и стоять он теперь не мог. Кузнец тем временем встал и отошел чуть поодаль, дым уже развеялся полностью. Вурдалак лежал себе в недоумении, смотря на облако сизо-черного дыма, которое улетало все выше в небо. Ему было невдомек, что это такое. Мэган же решила не отступать от задуманного, и решила все-таки проучить вурдалака, ударив ногой еще раз.
Мэган выбрасывает 41 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 3 (1-100)
Вурдалак, почуяв чье-то присутствие, тут же решил ухватить, это самое что-то. Это была нога магессы. Мэган как раз наступила на гуля. Прямо на голову. Так что пасть щёлкнула вхолостую: бошку прижало к мокрой траве.
Гнилочрев выбрасывает 52 (1-100)
Мэган выбрасывает 73 (1-100)
Гнилочрев тут же забился, твари не нравилось, что на нее наступили. Мэган чуть сильнее надавила пяткой на черепушку твари в отместку, и отступила. Аримдер тем временем пошел обратно к своему рюкзаку, изрядно все окропляя, алой жижей, хоть даже сильный дождь, и смыл большую часть крови с его ран. Вурдалак попытался убежать хромая, куда глаза глядят, пока есть такая возможность.
Гнилочрев выбрасывает 10 (1-100)
Но за ним никто не гнался, кузнец был увлечен своим, а Мэган смотря вслед вурдалаку, тихо хмыкнула, и пошла в направлении ступенек, ведущих на пирс.
2. Аркана, Азерот и Титаны
Следует мужу
в меру быть умным,
не мудрствуя много;
ибо редка
радость в сердцах,
если разум велик.
Старшая Эдда.
Речи Высокого.
Аримдер пошел вслед за Мэган. Гуль как сквозь землю провалился. Он посмотрел на правую руку, дождь смыл сажу, и на него смотрел большой ожог на всю руку до локтя. Кожа потеряла свою текстуру.
– Дела... – сказал тихо себе под нос кузнец, оглядывая в придачу ранение на груди, но к его облегчению, кровотечения почти остановились, а дождь все время смывал лишнюю кровь.
– Дурацкий дождь... – также тихо буркнула магесса и направилась к палаткам, напрочь забывая как про вурдалака, так и про Аримдера. Она бухнулась под стальным навесом, и, скрестив ноги, осмотрелась вокруг. – Подумаешь. – Мэган беспечно пожала плечами, заметив, как кузнец рассматривает свою руку, стянув с левой руки перчатку, она продемонстрировала мертвяку свою собственную обожжённую кожу.
– Сестра по несчастью прямо. – Ответил ей Аримдер, подняв голову на голос.
– Не велико твоё несчастье. – Фыркнула девушка, натягивая перчатку обратно и сбрасывая с головы капюшон.
– Ну не скажи… ты тоже, не совсем мертвая. – Сказал кузнец, и уселся у противоположного навеса, между ними было метра два.
– Да неужели?.. – магесса приподняла бровь.
– Почему у тебя тогда синяя кожа? – не отступал Аримдер.
– И правда... – Мэган моргнула и перевела скучающий взгляд на свою руку, приподняв её перед собой. – Даже знать не хочу, как сейчас выгляжу... – мрачно буркнула девушка и повалилась на спину.
– Мне хватило одного взгляда на отражение в воде... то еще зрелище.
– Повторяю: не сравнивай меня с собой, мешок костей... – вяло подала голос Мэган, пялясь в навес над собой.
Аримдер решил не приставать больше, и продолжил осмотр, под навесом, кровотечения, напоминали о себе больше. Ему было страшно предположить, что у не на голове творится. Он имел уже полностью красную голову. Ранка на голове все также сочилась. А доски под ним стали багровыми. Мэган тем временем глубоко вздохнула и начала тихо напевать себе под нос:
Холодно в доме...
Папа в тужурке...
Мама дочуркой,
Топит печурку...
Аримдер услышал песенку и прислушался. У него слегка искривились губы в косом сомнении. Мэган повернулась на бок и, подсунув под голову руку, уставилась на косые линии дождя и очертания могучих сосен вдали. Мотив песенки сменился:
В детстве я знала девочку Таллу...
Очень обидно она меня обзывала...
Надолго-надолго запомнились мне...
Её голубые глаза на сосне...
– Как же они там оказались? – вклинился Аримдер. Мэган затихла и чуть повернула голову.
– Хм? Кто?..
– Глаза.
– О… ‒ губы девушки растянулись в широкой улыбке. ‒ Это интересная история...
– Расскажи. – Любопытство, кузнеца явно не отпускало.
– Ты знаешь, что если человека очень сильно нагреть, – магесса снова села и полностью повернулась к мертвяку и продолжила, – жидкости в нём начнут забавно реагировать? – с каким-то садистским удовольствием осведомилась она.
– Допустим…
– А глазки выпучиваются... ‒ улыбнулась Мэган довольно и широко. – А потом взрываются! Пух!
– Я не о том спрашивал. Как глаза на сосне оказались?
– Может, они там оказались вместе со всем остальным?.. – магесса сощурила глаза, не переставая улыбаться. – А потом уже... – девушка сделала пальцами летящий трепещущий жест, – отделились...
– Может и так… Но сосны высокие, и ветки у них очень высоко, кто тащил целое тело наверх? – неизвестно почему, Аримдеру захотелось узнать все подробности.
– Кто сказал, что его тащили?.. – улыбка колдуньи стала хищнее, а взгляд - темнее.
– Закинули? Но чем?
Мэган запустила руку в карман платья и, выудив оттуда шишку, небрежно бросила её перед собой. Затем загадочно, и как-то совсем не по-доброму улыбнулась Аримдеру. Поднесла руки к шишке: основания ладоней сомкнуты вместе, а пальцы - врозь.
– Пуф! – легонько сказала магесса, и тут же меж ладоней возникла небольшая вспышка. Вверх взлетели клубы пламени и дыма, а опалённая шишка стрелой пронеслась над головой мертвяка.
– Это... как? – Он посмотрел на Мэган потом за спину, уголек шишки лежал у противоположного края помоста. Вскоре он снова вернулся взглядом к немертвой.
– Это магия, – по-простому ответила девушка, сразу же теряя и улыбку, и интерес к разговору.
– Что это? – спросил кузнец, явно не понимая о чем это она.
– Магия - это магия. Аркана. – Мэган неслабо удивилась вопросу, судя по выражению её лица.
– Объясни, что это «Магия» такое... да и «Аркана»… Впервые слышу.
– Серьёзно? – удивлённо спросила девушка. – Ты никогда не слышал о магии? Ты из какой-то глухой деревни, да? Вроде Поречья? – как-то горько усмехнулась она краешком рта.
– Никогда… – смутился Аримдер. – Я видел, как другие делают невообразимые вещи, но как это называется, не знаю. Может они умеют это также как я? Хитростью? Тот дым был хитростью. ‒ Он на некоторое время умолк, погрузившись в размышления. – Надрир. Да, это деревня.
– «Хитростью», – коротко ответила та.
– И в чем она заключается?
– В использовании Арканы.
– А что это такое? «Аркана»? – все больше засыпал вопросами он собеседницу.
– Аркана - это магическая энергия, дар Титанов народам Азерота, – магесса закатила глаза и скучающим голосом начала цитировать что-то из книжки. – Разлившаяся по всему миру после уничтожения легендарного Колодца Вечности.
* * *
‒ И как ее использовать? ‒ явно заинтересовался кузнец. ‒ И что такое "Азерот" с "Титанами"? ‒ последовало вдогонку.
Мэган посмотрела на мертвяка как на умственно-отсталого бабуина. И это при том, что она в жизни не видела бабуинов...
‒ Азерот - это Азерот, ‒ последовал её стандартный ответ. ‒ Это где мы живём. Вот это вокруг. Мир, планета... Окружение... Или как там, а Титаны его создали. Ну, ‒ девушка легко пожала плечами, ‒ так говорят.
‒ Угум... это понятно вроде бы, ‒ машинально почесав затылок, монотонно ответил он, и моментально поглядел на пальцы: они были алые. ‒ А использовать эту "Аркану" как? Может и у меня получиться?
‒ Вряд ли, ‒ фыркнула Мэган. ‒ Куда тебе, мешок костей, ‒ вызывающе усмехнулась она. Не то, чтобы грубо или хищно. Скорее, просто озорно.
‒ Откуда ты знаешь? Могу или нет? ‒ губы скривились в еще более крутую диагональ сомнения.
‒ Чувствую.
‒ Как? ‒ уперся Аримдер, немертвая говорила загадками, а загадки он еще со времен общения с Фран, хоть и любил, но почему то не в этот раз, у Фран загадки были добродушные, а тут наоборот, ему намеренно ничего не говорили.
‒ Чувствами, ‒ магесса показала мертвяку кончик языка.
‒ Да ну как?! ‒ чувствуя, что в нем что-то закипает, уперся кузнец еще больше.
Хотя чувство злости у Аримдера сейчас было каким-то далеким и близким одновременно. Он отвлекся на это новое ощущение. Мэган коротко и резко выдохнула и чуть скривилась, немного меняя позу и откидываясь на руку.
‒ Ну, ты можешь объяснить, как ты чувствуешь что-то? ‒ несколько раздражённо заговорила девушка. ‒ Как смотришь на развилку, и просто каким-то внутренним чутьём понимаешь, в какую сторону тебе надо идти? Как чуешь опасность - ещё до того, как её видишь?
‒ Кажется, понял... ‒ кузнец вернулся из своих мыслей, услышав голос. ‒ Но то, что ты описываешь, может и ошибаться. Можно выбрать ложный путь, и чувство опасности тоже может быть ложным.
‒ Ну, может. ‒ Мэган снова пожала плечами, и осталась невозмутимо полулежать, всем своим видом демонстрируя, что ничего из этого дальше не следует.
‒ И как проверить? Можешь ты использовать эту "Аркану" или нет? ‒ любопытство разыгралось еще больше.
На губах колдуньи появилась лёгкая, какая-то снисходительная улыбка. Ответила она не сразу.
‒ Если бы мог, уже б заметил.
Аримдер хотел было что-то сказать, но все разбивалось, об этот железный аргумент.
‒ Ну, если я и без этой "Арканы", как-то "живу"... Может и не нужна она мне вообще? ‒ больше себе, чем магессе, ответил он.
Снисходительная улыбка перекочевала в крайне снисходительный взгляд.
‒ Ну да... как я и сказала... куда тебе, мешок костей..? ‒ негромко и певуче протянула магесса, полностью откидываясь на спину и снова устремляя взгляд в навес.
‒ И чем же ты так, лучше меня? ‒ огоньки глаз сузились, чувство злости вернулось, разгораясь, словно маленький костер мало-помалу. ‒ Ходишь целыми днями, подпаливаешь "шишки", наверно даже не знаешь, каков звон молота по железу!
Секунд десять девушка лежала абсолютно неподвижно. Затем медленно подняла голову и внимательно посмотрела на кузнеца светящимися глазами-щёлочками.
‒ Я, как ты сказал, "лучше" тебя тем, ‒ растягивая слова, заговорила Мэган тихим и вкрадчивым тоном, ‒ что мне и не нужно размахивать молотком. Я лучше тебя тем, что, собирая энергию арканы и изменяя с её помощью материю и плотность воздуха, я могу создать что-то из ничего за десяток секунд, тогда как такому, как ты, понадобятся для этого материалы и часы-дни-месяцы работы, ‒ колдунья начала медленно подниматься, снова принимая сидячее положение. Взгляд неотрывно жёг Аримдера. ‒ Я лучше тебя, потому что мне никогда не понадобится брать в руки меч, чтоб защитить себя. Ведь ты станешь пеплом прежде, чем сможешь приблизиться!
Резкое движение рукой: вспышка огня полыхнула в каких-то сантиметрах от головы мертвяка. Жара он не почувствовал, конечно, но мог заметить, как сдуло на сторону тонкие пряди волос.
‒ Я лучше тебя, груда костей, потому что ты никогда не поймёшь, как я это делаю, ‒ закончила магесса, чётко припечатывая каждое слово. В жёлтых глазах пылал огонёк безликой ненависти.
‒ А создавать ты тоже можешь? ‒ также прожигая ее взглядом, смотрел на нее мертвец, глаза словно вспыхнули огнем, его всё-таки разозлили, пролетевшее мимо пламя, его задело, хоть и не физически. ‒ Ты только и делаешь, что жжёшь и рушишь! Возьми кусок руды и создай из него хоть что-то, тогда и поговорим.
‒ Ну давай! ‒ Мэган зыркнула на кузнеца с вызовом, решительно протянув ему руку, ладонью вверх.
Аримдер стянул рюкзак с плеча, покопался в нем, и достал слиток бронзы. И толкнул его по доскам пирса в сторону магессы, раздался тихий звон металла. Дождь тем временем, все также монотонно барабанил по железным навесам, где они оба укрылись от непогоды.
Девушка ещё пару секунд поиспепеляла Аримдера взглядом ‒ для острастки ‒ и, поджав губы, ухватила слиток в руки. Зажала меж ладоней, вытянув перед собой, так, чтобы его хорошо было видно мертвяку. Длинная сторона слитка шла перпендикулярно рукам и бледно поблёскивала в тусклом свете. Всё внимание - на слитке. Собрать аркану, стянуть её в себя, пропустить через руки - через самые кончики пальцев - в слиток. Главное, не начать его случайно растапливать - злость внутри накалялась, и контролировать испускаемую температуру было сложно. Но нет, нельзя, это всё испортит. Представить мысленный образ, слить его с магической энергией воедино, как наяву увидеть необходимые изменения...
Мэган давненько не приходилось делать подобного. В последний раз она работала с живой материей и, теоретически, это было сложнее, но лягушка, по крайней мере, не пыталась расплавиться под её пальцами, нарушая структуру... Вдох, выдох. Закрепить образ. Направить аркану. Перестроить. Слиток окутало лёгкое голубоватое свечение, и вот, на глазах у Аримдера, он начал меняться, перетекать, изменять форму. Весь процесс занял не больше десяти-пятнадцати секунд, хотя самой магессе казалось, что гораздо дольше. С мрачным торжеством девушка протянула кузнецу цветок из цельной бронзы, который теперь держала за "стебель" меж пальцев.
‒ Вот видишь... ‒ злость, как ветром сдуло, он восхищенно смотрел на цветок, который блестел ярким желто-оранжевым цветом, в лучах заходящего солнца, дождь резко прекратился, как и начался. ‒ Создавать куда лучше, чем рушить.
‒ Да не особо, ‒ Мэган безразлично переместила хватку на цветке чуть выше, отмечая, что металл под её пальцами слегка прогибается и темнеет, подплавляясь.
3. Новые встречи, новые лица
Совет мой седьмой –
если ты в распре
с мужами смелыми,
лучше сражаться,
чем быть сожженным
в доме своем.
Старшая Эдда.
Речи Сигрдривы.
Кузнец все также сидел под навесом, погрузившись полностью в свои мысли. Мэган какое-то время была у противоположного навеса, держа бронзовый цветок. Заметив, что Аримдер более не собирается ее ни о чем расспрашивать, он ушла куда-то по своим делам. Когда он опомнился от своих мыслей. Дождь уже давно как прекратился, а собеседницы и след простыл. Кровотечения остановились, к радости кузнеца. Но и вид у него был плачевный: вся грудь была в засохшей крови, голова же со стороны затылка, была бардовой, волосы прилипли и затвердели.
– Гр-р... Мэгги. – Вскрикнул Тэрнэтс хрипло, и даже немного гневно пробираясь вперёд. Даже показалось, что некоторые букашки разбежались от его вскрика, и забились по всем углам. – Ты вскрыла тот пень?
– Ты же его потерял! – нахмурилась девушка.
– Грар, – вурдалак неожиданно появился снова, и бродил по округе в поисках чего пожевать. Вон, чей-то башмак, временно сойдет!
– Тогда ищем прямо сейчас! Я обнаружил, что в этом чумном месте много таких «дышащих пней», подозреваю, что это чумные споры, а раз так, значит это тот ингредиент, что мне нужен. – Он зло зыркнул в сторону Чрева. – Ищи тот пень!
Тэрнэтс сжал кулак перед вурдалаком, поражённый проклятием мозг мог различить, что надо искать тот пень, у которого вчера коротко останавливались, и более ничего понять не мог. Кузнец наблюдал за ними со своего места под навесом, разговор был прямо у ступенек на пирс. Вурдалак, приметив вкусного во всех отношениях кузнеца, рванул к нему, разбрызгивая во все стороны слюни. Увидев гуля, глаза-огоньки Аримдера увеличились сами собой, раза в два.
– Ряр? – гуль хотел уже было набросится на обладателя вкусного мяса, но замер. Что это значит: «искать пень»? Он таких и слов не знал.
– Вот сам и ищи! – девушка же, вместо того, чтобы подняться на ноги и приготовиться к поискам, громко фыркнула. – И вскрывай, сколько влезет!
– Кхм... Тогда я позже испробую на тебе свои эксперименты, не хочешь быть ассистентом, будешь подопытным!
Какая разница Чреву на слова? Приказ был дан, и в разуме уже звучал, как приказ что бы он это искал, и не важно, понимает он то, что он ищет, или нет. По симу колдун в маске, решил не уделять больше внимания, своему глупому слуге.
– Почему я? – Мэган закатила глаза. – Вон на куске мяса экспериментируй! – колдунья махнула, не глядя рукой в сторону вурдалака.
– Потому что у тебя кожа более цела, то, что надо. – Парировал Тэрнэтс.
– Как насчёт того, ‒ девушка, как ни странно, хохотнула. – Чтобы на себе поэкспериментировать?
Магесса поднялась на ноги, сгребая шишки и листики у себя на коленях в охапку. Она убрала обратно в карман платья всю лиственно-растительную мишуру и, скрестив руки на груди, уставилась на душелова.
– Исключено, моё тело уже не в состоянии рассматривать возможные эффекты моего средства... Хм-м... – колдун почесал подбородок и прикинул пару вещей. – Может, стоит вскрыть твою душу? Я не всегда её понимаю…
– Не надо у меня ничего вскрывать. – Буркнула магесса недовольно и подошла ближе. – Ладно, пошли за твоим пнём… но ты всё ещё козёл. – Добавила девушка чуть погодя.
– Козёл - это гордое горное животное. В этом существе нет ни капли моего поведения. Чрев, за мной! – Колдун развернулся и двинулся вперёд.
– Эй! – Мэган бросила взгляд в сторону гуля, который словно врос в землю, в нерешительности: вкусный кузнец или пень?
* * *
Гнилочрев фыркнул и попробовал ухватить Арима лапищами. Так сказать дружески, обнять и съесть. Снова его упустили из виду, хоть даже его хозяин и находился рядом.
Аримдер выбрасывает 26 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 91 (1-100)
– Держись подальше... – тихо сказал себе под нос кузнец, наблюдая тянущиеся к нему острые когти.
Кузнец уже сделал резкий рывок, с пути гуля и хотел увернуться от объятий, как снова понял, что находится в мёртвой хватке. Гнилочрев ухнулся вместе с немертвым. Все! Он теперь тварь ползучая, а не двух ногах! Кажется, вурдалак решил искать пень в Аримдере.
– Воу... – только и вырвалось у кузнеца при падении. Он попытался вырваться из объятий. ‒ Да пусти же!
Аримдер выбрасывает 52 (1-100)
Гнилочрев выбрасывает 78 (1-100)
Вурдалак устроившись поудобней, уткнулся мордой в грудную клетку кузнеца и стал чавкать. Кажется, его пережевывают! Аримдер начал понимать, что его охватывает страх. Прошлые такие объятия закончились очень, по алому. Попытка вырваться не увенчалась успехом. Вскоре его грудь снова начала обильно кровоточить. А Гнилочрев и рад, вон как довольно хрюкает! Вкусно же!
– Может, кто-то поможет? – спросил громко немертвый, попытка отпихнуть вурдалака, ничего не дала снова.
Томас вновь вздохнул. Странно… Он был много спокойнее, чем обычно. Он увидел вдали Тэрнэтса и Мэган, и подозрительно глянул на колдуна в маске. Отдавать приказы той, которую Томас считает своей дочерью? Злость! Чей-то вскрик отвлек его от мрачных мыслей, этот кто-то был у левого края пирса. Его прервали. Грусть.
– Агрх... Слуга. Оставь его! – Томас подошел ближе, протягивая руку Аримдеру.
Чем ввел между делом, кузнеца в некоторое замешательство: гуль, был слугой Томаса или Тэрнэтса? Гнилочрев явно не хотел отпихиваться, но что поделать приказ дали. Вурдалак приподнял голову и, скалясь, посмотрел на кузнеца.
– Рархе? – услышав очередной приказ, вурдалак встал на ноги и почесал следом за Тэрнэтсом, нет! Пень важнее!
Аримдер воспользовался помощью Томаса и вскоре встал. Вурдалак вызывал у него противоречивые чувства.
– Спасибо. – Коротко поблагодарил немертвый, своего спасителя.
– Хм. Что это за выскочка? – Томас глянул вслед удаляющемуся Тэрнэтсу с вурдалаком, а после перекинул взгляд на Мэган. – Выясним.
* * *
День уже явно завершался, солнце тянулось к горизонту, совсем скоро будут сумерки, от силы, через час. Аримдер осмотрел свою грудь, кровь снова остановилась, в этот раз это было в разы быстрее. Закончив осмотр, он вопросительно уставился на Томаса.
– Ну-ну... Хм. Аримдер, верно? – спросил Томас кузнеца, несколько неуверенно.
– Верно.
– Рад вновь видеть тебя. Ты... Знаешь что-нибудь об этом колдуне?
– О каком? – Аримдер искренне не понимал, под вурдалаком обзора у него не было, и он не мог понять о ком идет речь.
– Ох... Да есть тут один. – Томас сделал пару шагов вдоль пирса.
– Мм?
– Да этот... Тэрнэтс. Душелов. – Некромант посохом топнул, вспомнив имя.
– Не знаю. Он со мной говорил лишь однажды. – Солгал кузнец, он прекрасно помнил о встрече в Подгороде. – И говорил, что залечить мои раны он не может.
– Хм. Понятно.
Тем временем в крепость зашел эльф, притом как он это сделал, миновав охрану, осталось загадкой. Он прошел мимо Аримдера и Томаса, нагло пройдя между ними. Он явно был увлечен осмотром, всего вокруг.
– Кто это? – удивленно спросил кузнец.
– Хм. А это что? Новый актер в нашем театре, м? – провожая взглядом незнакомца, спросил некромант. – Назови себя, незнакомец! – Томас топнул посохом, привлекая внимание.
Снова буквально игнорируя Отрекшихся, незнакомец просто обошел Томаса стороной. Он направился в ветхое здание, которое находилось рядом со ступеньками. И снова, стражники не обратили на него никакого внимания! Аримдер провел взглядом эльфа, у него к эльфам была некоторая неприязнь. Которая только усилилась с жестом этого не званого гостя.
– Что?.. – удивился теперь уже и Томас. – Игнорировать не смеет никто! Хм. Не вежливо с твоей стороны, незнакомец. – Некромант вновь топнул своей тростью.
Гость вошел в дом, все также молчаливо, что-то выискивая. Томас поспешил за ним и зашел на второй этаж, эльф уже осматривал комнату, где проводились переговоры. Некромант настиг его почти в дверях, тот направлялся уже обратно вниз. Он сделал угрюмое лицо, смотря на мага. Скорей всего это был маг. На нем была мантия со сложными узорами и вышивкой, и у него в руке также была трость. А лицо закрывал капюшон.
– Я повторю: назови себя. – Не сдавался некромант.
Эльф взглянул на Томаса и, будто бы передразнивая, стукнул своей тростью о деревянный пол. Он снова сделал вид, что ничего не слышит и прошел вниз по лестнице.
– Вот мальчишка. Я буду говорить с тобой на другом языке! Alon'a'rock! – разозлился немертвый, и поспешил следом за гостем. Вскоре он появился в дверном проеме, эльф шел, опережая того, и совсем скоро оказался рядом с Аримдером. – Еще один эльфийский самозванец! – некромант прикрыл лицо левой рукой, а после зашел по лестнице обратно на пирс, где уже находились кузнец и эльф.
– Что-то ищешь? – Аримдер буквально сверлил взглядом эльфа.
– Думаю, среди вас нет смысла скрывать свое лицо, – вымолвил колдун, откидывая назад капюшон.
Жесткие черные прутья волос по плечи, белоснежная кожа и глаза, которые светились цветом светлого фиолета. На лице выступали потрескавшиеся жилки. В общем, этот эльф явно имел отталкивающую внешность. Он был похож больше на одного из тех, кто стоял перед ним. Но все же чем-то не дотягивала: в обрывистых жилах все еще слабо пульсировала кровь.
– И? – уставился на него кузнец, лицо эльфа, ни о чем ему не говорила.
– Ты назовешь себя? – Томас его видимо тоже не узнал. – Иначе я силой выбью из тебя твое же имя. Таков я есть!
– Не стоит угрожать мне… – эльф без стыда и совести коснулся указательным пальцем лба некроманта, и продолжил. – Это не нужно ни тебе, ни мне. Тем более, если не хочешь испытывать судьбу, лучше оставь эту затею. Сейчас нам обоим не нужен бой. Если бы я хотел, я бы его уже начал. И начал бы так, чтобы ты об этом даже не узнал, но это не имеет значения. Почему тебе важно так, кто я таков?
– Ты слишком много о себе возомнил, мальчишка! – Томас схватился за запястье эльфа, да начал сжимать его. – Или ты думаешь, что Томас бросает слова на ветер?!
– Чего тебе надо? Ты ответишь? – Аримдеру, явно было непонятно зачем тут этот незнакомец, впрочем, видимо, как и Томасу.
4. Эксперимент
Следует мужу
в меру быть умным,
не мудрствуя много;
лучше живется
тем людям, чьи знанья
не слишком обширны.
Старшая Эдда.
Речи Высокого.
Тем временем, маленький отряд из Тэрнэтса, Мэган и Гнилочрева, почти вернулся обратно в крепость. Первым бежал вурдалак, он учуяв в воздухе знакомый запах, вкусный знакомый запах! Эльф молча наблюдал, как некромант пытается сжать его руку. Ни одна мышца на лице не дала знать, что ему больно.
– Грар? – Гнилочрев очень скоро увидел источник, того самого вкусного запаха, а именно эльфа.
К нему, али на него вурдалак и кинулся, норовя сшибить с ног и зажевать. Так как съедать полностью нельзя было. Так же все могли приметить, что гуль был весь в какой-то рыжей субстанции, неясной природы. Мэган остановилась у основания лестницы - с руками, полными синих цветов - и в удивлении воззрилась на незнакомца. Аримдер заметил своего "закадычного" друга, и у него появилась широкая улыбка. Он предусмотрительно отошел подальше.
– Эм-м-м... Несите всё в дальнюю палатку. – Ткнул колдун в маске пальцем вперёд, а сам повернул голову к эльфу и сделал шаг, чтобы стать поближе. – Приветствую... Я вас не видел среди эльфов крови тогда!
– Самонадеянный болван. – Маленькие жучки выползли прямо из рукава некроманта, переползая прямо на руку эльфа. Скверно будет тому, когда те начнут есть его кожу и плоть.
Эльф завидев прыгающего Гуля, Эст`Риос собрался увернуться, да вот Томас все еще сжимал его руку. Насекомые то поползли по рукаву мага, а вот есть им было особо нечего, они раз за разом впивались в ткань мантии, которая появлялась под их зубами раз за разом. Гуль мог заметить, что он порвал эльфу одеяния, но до крови так и не добрался. Да и повалить особо не смог. Что-то здесь было не так... Гнилочрев впился зубами во вкусную ляжку, а что, ему вкусно и хорошо... Тем более эльф обладал незабываемыми качествами в качестве еды. Вурдалак, вроде бы и вцепился зубами, а вроде бы и нет. Он, как и насекомые, все время кусал плотную магическую ткань.
– Хм-м... Одну минуту. – Тэрнэтс показал один палец перед собой и, схватив с Чрева кусок спор, чтобы забрать те куда следует... – Мэгги... Немой эльф может стать теперь отличным подопытным, как думаешь?
– Ну, главное, что это не я... – девушка лишь пожала плечами и проследовала за душеловом, кося взгляд на эльфа.
– Эй, отдай! – Эльф стукнул посохом по черепу гуля. Все-таки роба важнее, чем невозмутимость в данной ситуации.
Аримдер пошел вслед за Мэган, ему был мало интересен их новый «гость», да и тем более с ним уже начал разговор Томас, и толку это дало мало. Тем более там был вурдалак! А его надо опасаться!
– Слишком самонадеянный... – А когти Томаса уже прорвали ткань. Насекомые же были на уровне пояса. Пир продолжался! – Слуга, это - твоя еда! – шепнул он Гнилочреву.
– Гра? – существо в недоумении продолжало жевать тварь, – Бры! Гры, дра! – вурдалак явно протестовал тому, что он не может укусить свою жертву, да еще и по голове стучат! Он зарычал и убежал куда-то, даже приказ Томаса, не возымел действия.
– Глупый... Глупый слуга. – смотря вслед вурдалаку, тихо сказал некромант, и вернулся взглядом к противнику.
– Я могу позволить быть себе самонадеянным, Отрекшийся, – твари Томаса, пытались найти хоть кусочек плоти, но вместо этого бегали по одеяниям мага в попытках съесть хоть что-нибудь. И пока это у них получалось безуспешно.
– Хм. Кто же ты такой тогда... – некромант подвел наконечник посоха к подбородку эльфа.
Подобие языка вылезло изо рта черепа, который украшал тот наконечник посоха, который он держал прямо у лица незнакомца. Тот начал облизывать лицо мальчишки, а сам некромант продолжал сжимать запястье эльфа. Эльф позволить облизывать себя всякими посохами не мог. Томас крепко сжал его в руку в объятиях своей кисти. И тут эльф вспомнил, что у него есть вообще-то и вторая рука. Он схватил второй рукой, язык из посоха.
– Самоуверенный. – А изо рта черепа вылез второй язык, который продолжал деяние первого.
Магу терпеть эту катавасию явно не хотелось. А потому, Томас больше по каким-то причинам не смог сжимать руку эльфа. Рука эльфа невообразимым образом прошла сквозь руку Томаса и опустилась вниз. Сам же он сделал пару шагов назад.
– Да, что же ты такое, а? – Томас собрал в своей руке небольшой пучок некроэнергии, а затем выпустил в эльфа.
– Не так быстро, – эльф свел руки в нехитром жесте, направив заклинание на первоисточник. Простое контр заклинание. Стоит заметить, что от других он не пытался защититься. А тут вдруг такая реакция.
* * *
Мэган свалила цветы на пол палатки, и тут же ухватила горстку себе, сунув в карман. Тэрнэтс зашел в одну из палаток рядом, он уже возился там некоторое время, до прихода магессы и кузнеца. Аримдер во все глаза смотрел за действиями колдуна в маске. Вскоре он обратил на них внимание:
– Так... – Он опустил все найденные ингредиенты в таз. Повсюду разные аптекарские приборы и столы. И как раз посередине тот самый таз, в который и были свалены споры. – Сейчас, уходите отсюда... Или хотите остаться и понаблюдать? Вдруг что-то случится...
– Я, пожалуй, останусь, понаблюдаю, можно? – спросил Аримдер.
– К нам можно всем, но можно и не выйти. – Тэрнэтс схватил пару проводков от каких-то устройств, и присоединил прямо к тазу с горелкой, следом он стал выискивать в своем теле энергию душ, которая искрами слетела с его пальцев. – На этот раз никаких магнитных свойств быть не должно. – Сказал он в полголоса, видимо прикидывая, какие-то рабочие моменты.
‒ Я лучше снаружи постою... – сообщила Мэган и поскорее вышла из палатки. Внутри остались Тэрнэтс и Аримдер. Она уселась прямо на широкие доски пирса, напротив входа в палатку душелова, и выгребла свою порцию цветов из карманов.
Тэрнэтс выбрасывает 10 (1-10)
Тэрнэтс собрал энергию воедино, и она резко впилась молниями в приборы, которые подали напряжение в странный таз. Да и сама магическая сила колдуна стала смешивать и осквернять экстракт. Он преобразовывался из оранжевого в ядовито-зелёный оттенок, и истекал газами, которые вредоносно влияли на округу. Вскоре субстанция надулась, образуя что-то вроде пузыря. Эта пленка становилась все больше и вскоре стала крупным округло-овальным шаром, внутри которого было что-то не самое понятное: должно быть смертоносный газ. Пузырь приходилось придерживать магическими силами, а колдун только фыркнул и как можно быстрее повёл его наружу, где он продолжал расти. Ещё одна душа слетела с кончиков пальцев колдуна, это было сделано для того, чтобы шар не раздулся ещё больше, а остался таким вот, в полтора метра диаметром. Аримдер вышел вслед за душеловом. Мэган проводила Тэрнэтса и странный шар заинтересованным взглядом, но на этом ее любопытство закончилось: она вернулась к своим цветочкам. Кузнец остановил взгляд на магессе.
– Это тоже «магия»?
– Это псих, со своими экспериментами... – уклончиво ответила она.
– Этот результат... Не тот, что был мне нужен... – Колдун в маске, тихо рыкнул на шар и пошёл так с ним, вдоль пирса. – Как эту штуку можно использовать? А? – Он двинулся аккуратно вперёд, шар понёсся парить прямо над землёй. – И я не псих, я безумец!
Кузнец смотрел на колдуна в маске и его зеленый шар, который летел чуть впереди него, он так ничего и не понял: как этот пузырь получился у колдуна, да и зачем. Вскоре фигура удалилась, направляясь к краю пирса, где был эльф и Томас. Мэган просто пожала плечами и сосредоточила своё внимание на... плетении... венка?.. из синих цветов. Аримдер же остался рядом с магессой. До сумерек оставалось минут двадцать, все было в сплошном оранжевом зареве. Он ушел в воспоминания, плетение, которым была увлечена немёртвая, навеяло некоторые воспоминания.
* * *
Аримдер смотрел за плетением венка Мэган. Ему это напомнило одну встречу в поле, с Фран. Она тоже сидела и плела венок, из синих цветов. Вскоре кузнец погрузился в воспоминания целиком и полностью. Вокруг не стало пирса, тут уже было поле зеленой сочной травы, высотой выше колен. Светило солнце, ярко освещая все вокруг, на небе было ни облачка. А перед ним уже сидела не магесса, а матерь Верга - Фран.
Аримдер внимательно наблюдал за плетением венка. Как это ей удается? В придачу плетет она, еще хитро переплетая все узелками. Черные как крыло ворона волосы, были завязаны в косу, и она была по правую руку мастерицы, заканчиваясь около живота. Она сидела на коленях, удобно устроившись на траве. Фран совсем ушла в работу и не замечала пристальный взгляд Аримдера. На ней как обычно было черное платье, почти до пят, с красивыми сине-голубыми узорами: бутоны цветов, лоза и как ни странно, снежинки. Ярким контрастом служил тон кожи, он был бледным, как бумага свежего пергамента. Но взгляд она не замечала до поры:
‒ Что сюда привело тебя, потомок Миргама? ‒ задала она вопрос, не отрываясь от работы. ‒ Что ты Снот, поведать хочешь?
В отличие от большинства в деревне, Аримдер, прекрасно понимал Фран, ему очень нравилось, как она горит загадками. Он воспринимал это, как некую разминку для ума: «Если хочешь, что-то сказать, сначала пойми, а потом держи ответ!». Он хотел было рассказать, о недавних неудачах, как в кузнице, так и с друзьями, с которыми он недавно поссорился. А еще не все ясно было с Асдис, она ему явно что-то не договаривала. Аримдер был полон сомнений, и просто решил проветрить мысли в чистом поле, и совсем случайно встретил Фран.
‒ Чем ты занята? ‒ задал он простой вопрос.
‒ Хитроумностью славишься ты, Аримдер… ‒ улыбнулась она ему. ‒ Венок я плету, шелестом слова его наделяя.
‒ Я ни разу не видел таких сложных венков. ‒ Не отрывая глаз от синих цветов, сказал сын кузнеца.
От него не укрылась еще целая россыпь цветов, в ногах у Фран. Аримдер присел напротив нее, все также смотря, как она плетет венок. Голос его звучал, явно не так приветливо, как обычно: может, повлияли тревоги, которые сковали его разум?
‒ Тревогу я слышу, в скале души твоей. ‒ Пальцы мастерицы замерли и, положив незаконченный венок, на колени, она подняла взгляд на него. ‒ Что ты Снот, поведать хочешь? ‒ повторила она еще раз. На Аримдера смотрела, пара прекрасных синих глаз, в которых казалось, отражалась вечность.
‒ Не все так удачно у меня, как мне кажется, прогневал Богов я, они отвернулись от меня... ‒ начал совсем из далека, сын кузнеца. ‒ Молотом по наковальне не попадаю. С друзьями в ссоре, а еще с Асдис недомолвки. Хотя меня больше беспокоит наверно последнее.
‒ Тяжкие думы, одолели твою землю духа и чувств. Длань помощи от Снот ты прими… ‒ Фран взяла, как казалось Аримдеру еще не завершенный венок в руки, и поднесла к нему, держа двумя руками. ‒ На узы венка ты смотри, скрывается в них, шелеста сила. Первые узы, для земли оружия и щитов, опорой тебе, длань твоя станет. Вторые узы, меч речей точат, звоном песни, они тебя наградят. Третьи же узы, скалу души, твою укрепят. Полны ее склоны шелестом Асдис. Не снимая носи ты венок, до конца этого дня. Длань помощи от Снот ты прими. ‒ На этих словах она протянула венок Аримдеру.
* * *
‒ Томас, где ты нашел этого эльфа? ‒ появилась неожиданно Камила, она вышла из-за ветхого здания, голос звучал почему-то более грубо, то и дела срываясь на рык. ‒ Я его не помню, в наших рядах…
– Ты глуп! Ха-ха! Глуп! – Энергия вернулась к Томасу, но смогла все же слегка потрепать того. Слабость. – Душелов. Что это?
– Гр-р... А вы тут в своём уме? Почему на территории Отрёкшихся эльф, которого я не видел во время переговоров? – Тэрнэтс глянул злостно на Камилу, и отвёл рукой шар чуть в сторону.
‒ Мое имя Эст`Риос пожиратель Света, – эльф выдержав паузу, продолжил разговор с Томасом, начатый ранее. – последний из семьи Гримуара Тайных Знаний, а так же глава этой семьи. Если туго запоминается, запомни хотя бы Эст`Риос Пожиратель Света.
– Хм-м... Даю его душе пару минут на объяснения, потом я буду её изымать. – Колдун в маске отвёл руку еще дальше в сторону, шар все так же вертелся в воздухе, с него медленно капала жижа тёмно-зелёного оттенка и, прожигала древесину пирса, оставляя там небольшие сквозные отверстия.
‒ Ох... – Томас снова прикрыл лицо левой рукой. – Зови меня Томас. Тьфу. Душелов, он твой! – на этих словах некромант оставил Тэрнэтса, Камилу и Эст`Риоса наедине, и пошел вглубь пирса.
‒ До меня дошел слушок, что Королевство Квель`Талас теперь входит в состав Орды. Вы тоже входите в состав Орды. Хм, вы же не хотите объясняться перед Вождем Орды? Вы только представьте... Большой толстый орк, который едва ли понимает, что вы говорите. ‒ Высокомерно сказал Эст`Риос.
‒ Убирайся прочь! Таким как ты, здесь не рады! ‒ сказала зло Камила, на что получила только снисходительную улыбку эльфа.
Душелов тут же выпустил пузырь-сферу в эльфа, этот уникальный кислотный эксперимент уже приобрёл диаметр в полтора метра, и вполне мог поглотить в себя эльфа, а что внутри? Концентрированная кислота и ядовитый пар, который мог проникнуть во все поры и трещины кожи противника. Мантия, кожа и плоть это всё будет расплавлено едкой кислотой, которая составляла собственно пленку пузыря-сферы, а сам эльф, если каким-то образом и останется жив - задохнётся от ядовитых паров, внутри пузыря.
– Ты оставил тень... – Эст`Риос моментально исчез из поля зрения, будто бы его всосало в землю на месте, и появился прямиком за спиной Отрекшегося, ‒ ты же не хочешь говорить с большим угрюмым орком? ‒ повторил тот вопрос снова.
‒ Ты сейчас будешь говорить со злым, прожорливым зверем вроде меня!! – Громко зарычав, достала алебарду из-за спины Камила.
‒ И даже ты не хочешь говорить со мной? – вклинился колдун тоже, подливая масло в огонь.
Тэрнэтс тут же сделал прыжок назад, время будто замедлилось, пространство исказилось, колдун будто распался на атомы и снова собрался, оказавшись за спиной Эст`Риоса. Таким образом, он повторил маневр эльфа, а пузырь полетел обратно в направлении противника.
‒ Как я давно эльфятиной не питалась! Тэрнэтс! Когда с ним закончишь, отдай его тело мне... ‒ таким же рычащим голосом, сказала Камила.
‒ Как интересно, ‒ наконец улыбнулся маг.
Он заметил, что этот Отрекшийся далеко не так прост и довольно сильно выделяется на фоне других. Эст`Риос прошептал краткую магическую формулу на непонятном языке для окружающих. Хотя, Тэрнэтс может и мог понять. Противники поменялись местами, и сфера уже летела в Отрекшегося, в то время как эльф стоял позади. Камила увидев, свое выгодное положение, и что на нее не обращали внимания, резко подбежала к эльфу и направила острие клинка прямо в шею того.
‒ Неразумное дитя, – сказал Эст`Риос эльфийке, вновь в последний момент исчезнув из поля зрения.
Это ему далось не так легко, так как он не ожидал, что она вступит в бой. На шее мага остался небольшой кровавый след от копья. Странно то, что кровь не спешила ручьем литься, будто бы была густой. Камила резко развернувшись, и сделав замах, направила алебарду в эльфа. Клинок летел, достаточно долго, чтобы эльф смог увернуться. Но Тэрнэтс же наверняка воспользуется этим...
Сообщение отредактировал Venomsage: 09 Июль 2013 - 19:26
